图灵的大教堂: 数字宇宙开启智能时代

让能思考的人有闲暇去 思考，还有什么比这更明智的呢？

1847年5月2日，对英语一窍不通的新婚夫妇托马斯·维布伦（Thomas Veblen）和卡丽·维布伦（Kari Veblen）离开他们位于挪威内陆地区瓦尔德雷斯（Valdres）的家，移民到美国。瓦尔德雷斯经济萧条、饿殍遍野。这次移民之旅花了他们19个星期的时间。在此期间，船上的人员出现大规模发烧的情况，托马斯饱受折磨，所有6岁以下的儿童都未能逃过此劫。由于威斯康星州位于西部边境，维布伦夫妇于9 月 16 日抵达了这里的密尔沃基市（Milwaukee）。经过卡丽的悉心照顾，托马斯的身体逐渐恢复过来。托马斯是一名木匠，他在名为Port Ulao的小村庄建造了一座房子，即今密歇根湖西岸奥佐基县（Ozaukee County）境内。1848年9月，安德鲁·安德斯·维布伦（Andrew Anders Veblen）在美国出生，之后他们又相继生育了10个孩子。在前面9个孩子的成长过程中，维布伦一家先后搬了三次家：第一次于1849年迁往希博伊根县（Sheboygan County），第二次于1854年迁往马尼托沃克县（Manitowoc County），第三次于1864年迁入明尼苏达州的赖斯县（Rice County）。每次搬迁，托马斯·维布伦都亲手建造自己的房子，包括外屋和仓房。此外，他也自己开垦土地。

维布伦的孩子们每次都要在农场里工作数小时。卡丽的父亲索尔斯坦·邦德（Thorstein Bunde）被道德败坏的律师算计，失去了家产，而后因家庭负担过重，不幸身故，那时卡丽还只有5岁。维布伦一家决心在美国获得更好的未来，便将所有孩子都送入了大学，其中包括4个女儿和两个后来大有成就的儿子：安德鲁·维布伦成为艾奥瓦大学的数学和物理学教授，而1857年出生的索尔斯坦·维布伦（Thorstein Veblen）则成为颇具影响力的经济学家，最为人熟知的就是其在1899年的杰作《有闲阶级论》（The Theory of the Leisure Class）中创造出的“炫耀性消费”（conspicuous consumption）一词。

郊外成长的经历让索尔斯坦·维布伦具有敏锐的眼光，他对企业、金融工具以及机构拥有达尔文式的开创性见解。尽管被人尊为经济学家，但是他生活的大部分时期都陷入了财务困境，他唯一一次重大的私人投资选择了加利福尼亚州的葡萄干业务，结果以失败告终。1888-1889年，他回到了妻子在艾奥瓦州斯特西维尔市（Stacyville）的农场，其间将17世纪挪威的史诗Laxdoela Saga（一部高水平的民族学资料）翻译成英文，但是直到1925年才有出版商愿意出版。

在他的一系列著作中，包括《商业企业原理》（The Theory of Business Enter-prise，1904）、《工艺本能和工艺状况》（The Instinct of Workmanship and the State of the Industrial Arts，1914）、《关于和平性质的研究》（An Inquiry into the Nature of Peace and the Terms of Its Perpetuation，1917）、《学与商的博弈：论美国高等教育》（The Higher Learning in America：A Memorandum on the Conduct of Universities by Business Men，1918）、《既得利益与普通人》（The Vested Interests and the Common Man，1919）以及《近代所有制与营利企业的缺席：美国案例》（Absentee Owner-ship and Business Enterprise in Recent Times：The Case of America，1923），索尔斯坦都应用了演化经济学（evolutionary economics），作为这一领域的先驱，他解决了当时社会上一些紧迫的重要问题。在他的帮助下，纽约社会研究新学院（New School of Social Research）和《政治经济学杂志》（Journal of Political Economy）相继成立和创办，技术官僚（Technocracy）运动也随之产生。他的著作虽然广为流传，但是人们对于他的告诫却不予理会。1929年，美国经济大萧条的前夕，他在加利福尼亚州的门罗公园（Menlo Park）郁郁而终。“他听到早已故去的亲人用挪威语对他说话。”一位邻居回忆他临终的情景时这样说道。

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