图灵的大教堂: 数字宇宙开启智能时代

奥斯瓦尔德·维布伦（Oswald Veblen）是索尔斯坦的侄子，也是安德鲁·维布伦的大儿子。他在艾奥瓦市上公立学校，后进入艾奥瓦大学学习，其间他在精度射击和数学方面分别获得过奖项。有时，他会从学习中抽出一部分时间，按照哈克贝利·费恩（Huckleberry Finn）的路线沿着艾奥瓦和密西西比河闲逛。他这个习惯一直保持到老，直到去世的那天，他还在进行户外运动。他个子高、身体柔韧性好，看上去总像是刚从树林中走出来。“在我的印象中，从没见过他衣着簇新的样子。”赫尔曼·戈德斯坦（ Herman Goldstine）说道。阿尔伯特·塔克（Albert Tucker）补充说：“他的外套上总要比别人多一粒纽扣，他实在太高了，身材异常修长。”对土壤的依恋深深融入了他的挪威血统中。“他非常优秀，”普林斯顿高等研究院首任院长亚伯拉罕·弗莱克斯纳评价道，“‘建造’或‘农场’之类的字眼足以令他陶醉其中。”

1898年，18岁的奥斯瓦尔德·维布伦获得数学学位。他留在母校物理系担任了一年的助教，之后前往哈佛大学，并于1900年获得第二个学士学位。后来，他又去了芝加哥大学（索尔斯坦在此担任政治学助理教授）攻读博士学位。他以几何学为基础创作的毕业论文引起了普林斯顿大学的关注，后者于1905年聘用了他，当时正值伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson，后来的美国总统）于1902年担任校长之后该校的扩张期。

1896年，新泽西学院改名为普林斯顿大学，志在扩展到研究生教育和科学研究领域。该校的首位校长威尔逊并不是牧师，他从一开始就招聘“指导教师”（即期望与研究生密切合作的青年教师）并鼓励教师进行研究工作。普林斯顿大学当时拒绝招收黑人学生（直到1942年，美国海军的V-12项目才打破了这一规定）和女性学生（直到1969年才对女生开放），威尔逊却在教师中招聘了第一位天主教徒和第一位犹太人。1925年，犹太学生的数量达到了23人。