图灵的大教堂: 数字宇宙开启智能时代

新泽西州位于康涅狄格州纽黑文市（New Haven）的耶鲁大学和弗吉尼亚州威廉斯堡市（Williamsburg）的威廉玛丽学院之间，却没有自己的高等学府。于是，新泽西学院在1746年应运而生，最初在伊丽莎白市开课，后迁至纽瓦克。1753年1月，学院获得了由普林斯顿的贵格会转让的0.81平方千米的林地和0.04平方千米的开垦地。第一批学生于1756年抵达了这里。1774年1月，随着革命持续发酵，他们通过焚烧乘务员的茶叶库存，对独立事业表示支持。

1776年11月底，战火烧到普林斯顿，美国陆军方面已经溃不成军：乔治·华盛顿的疲劳之师向宾夕法尼亚撤退，之前他们经历了一系列的溃败，接连丢了布鲁克林高地（位于长岛）、白原（White Plains）和华盛顿要塞（位于纽约曼哈顿岛）。

12月1日夜间，华盛顿将军和约3000名士兵到达了普林斯顿。康沃利斯勋爵（Lord Cornwallis）的部队及其附属黑森（Aessian）雇佣军紧随其后，他们一路烧杀劫掠。在普林斯顿，华盛顿花了一个星期的时间重整旗鼓，之后又撤退至特伦顿，最后安全渡过特拉华河，而后方追赶的英军则在特伦顿集结。

圣诞节前夕，华盛顿将军带领2400名士兵渡过特拉华河，并于12月26日早上8时在暴风雪的掩护下发动奇袭。随后，他带领部队回到宾夕法尼亚，在此扩充部队直到新年来临。1月1日，他带领约5000人（一半以上为非正规军）在特伦顿重新集结，准备迎战康沃利斯的部队，后者正从普林斯顿赶来。随后，他们在阿孙平克溪（Assunpink）隔岸对峙无果。第二天夜里，气温骤降，本来泥泞的道路被冻住，华盛顿的部队趁着夜色原路逃回了石溪。

1月3日日出时分，美国陆军的主力到达了贵格会礼拜堂附近，他们正沿着一条小路向普林斯顿小镇进发，这条小路绕过了奥尔登农场和石溪河畔之间的浅沟。穿越今高等研究院后面的那片空地，然后右转经过今斯普林代尔高尔夫俱乐部，即当时斯托克顿的农场，也就到了目的地。那条小路途经的一块低地，170年后成为古老小径尽头的电子计算机工程的所在地，而这里也是普林斯顿战役开始时美国陆军主力的驻扎地。

华盛顿将军事先派遣他的密友休·默瑟（Hugh Mercer）将军和大约350人沿着贵格路（Quaker Road）折返石溪，摧毁了沃思的磨坊（Worth’s Mills）附近的桥梁（今美国206州道途经此地）。然而，默瑟的部队被从普林斯顿出发、前往特伦顿的英军发现，于是爆发了短暂而激烈的战斗。此战，美军方面有50人战死，150人负伤；英军方面24人战死，58人负伤，俘虏194人。默瑟将军身陷重围，但他误以为华盛顿将军的援军已到，拒不投降，结果身中刺刀，奄奄一息。之后，华盛顿将军率领援军赶到，联合先前的剩余人马，成功击退英军。随即，华盛顿将军又对设在新泽西学院拿莎堂（Nassau Hall）的英军指挥部发动猛攻，英军只得抛下俘虏穿越丘陵向新不伦瑞克撤退。在克拉克的农舍中，默瑟苏醒过来，支撑了9天后被转送到一家战地医院，不久就离开了人世。接诊的是一位专业医生，他发现尽管默瑟的头部并无大碍，但是他的腹部受到了致命的创伤。不过此时，战争的形势已经发生了转变。通过征兵，华盛顿将军的部队得到了扩充，起义获得了广大人民的支持。英军被迫从新泽西撤退至纽约。

在美国独立战争这段短暂的经历后，奥尔登农场一直保持原状，直到那位数学家到来，才开始上演另一段历史。