选择合适的工具
可以利用一些工具来辅助自我肌筋膜放松，包括类似于健身球这种身体治疗用球以及各种泡沫轴、脚型按摩器、棍棒型用具、治疗用拐杖、网球和高尔夫球（见图5.2a和图5.2b）。上述这些工具可以逐个试一试，从中挑选出你用着最顺手的工具。
在放松发紧和有扳机点的身体部位时用得最多的当属泡沫轴，不过我们发现大多数人其实更青睐用5英寸、6英寸或7英寸（13厘米、15厘米和18厘米）的健身球。原因有二：一方面是因为球的三维结构完全对称；另一方面是因为通过加气或放气可以改变球的坚实度。
使用球进行筋膜放松训练时，治疗球动作用力的大小、动作持续时间以及动作速度决定了筋膜受力和形变的大小。
初学者最好用大球（半径为7英寸或18厘米），身高超过6英尺6英寸（198厘米）或体重超过200磅（90.8千克）的人最好也用大球。肌肉极其紧或触之即痛、身上扳机点很多的人开始应该用小球。
小球可以轻柔地激起筋膜响应。
我们建议有经验的肌筋膜放松练习者使用半径为6英寸（15厘米）大小的球。这个阶段的练习者运动时身体没有什么不适感，各种身体组织没有明显的疼痛或酸痛。这种大小的球特别适合于放松较大面积身体部位，如股四头肌和背阔肌，体重较重的人也比较适合用这种大小的球。
最小号（5英寸或13厘米）的球更硬，这种球推荐更高级阶段训练者或独立针对某一个身体部位放松时使用。这种小球可以用于放松表面积较小的身体部位——深层屈髋肌或旋转肌群。因为这些部位的肌肉是一直被使用的，日常活动中使用时间很长，因此肌肉较紧，适合用小球。许多运动员一上来就用5英寸的球，其实，他们应该从大球开始，循序渐进，最后再用小球。如果进行自我筋膜放松时用力过猛或过快，刺激到深层组织，引起身体疼痛或不适，身体将做出应急反应，进入戒备防护状态。这种状态抑制身体放松，因此会起到反作用。自我肌筋膜放松时，最好应该缓慢、耐心地放松和呼吸，顺着球活动身体而不是使劲地去压球。最开始时，可以不断地与球磨合，暂时中止，等到身体与球完全适应后，再去按部就班地连续做完整套动作。哪一天感觉身体组织对球按压反应不是那么敏感后，就可以换更小的球了。与拉伸训练一样，这是一段不断发现的旅程，而不是一场需要快速抵达终点的赛跑！在球上做自我放松时，切记身体能感觉到的不应该是疼痛，而应该是首先感到一种压迫感、然后有一点灼热或刺灼的感觉，最后这种感觉随着组织逐渐放松而缓慢消退。这种局部筋膜在球上拉伸感觉和不使用球做拉伸动作时的感觉有较大区别。如果放松时感觉到不适，而且呼吸几次后这种不适感仍然没有消失，应该马上将球滚离这个部位，在周围滚动，并慢慢靠近，最后再次停在这个部位尝试滚动身体。这样间接地接近并按压这个部位，数次后，降低了它的敏感性，就可以直接用治疗球按压了。如果按压时感觉非常痛，或者三次后痛感一点都没有减弱，有可能是因为你滚到了受伤部位、结缔组织神经结、发炎的身体部位或骨头。如果对此心有疑虑，应咨询专业医生找到具体原因。
一旦感觉眩晕、头昏眼花、恶心想吐，请立即停止自我肌筋膜放松。同时要注意，有几个身体部位比较脆弱，压力过大有可能受伤，因此，实用治疗球时应多加小心，在这些部位附近滚动时速度一定要慢。具体包括：
· 尾骨（尾椎骨）· 下方第11根和第12根肋骨（背浮肋）· 剑突处（胸骨下）· 腹部（身体前面耻骨之上，肋骨之下的部位）· 颈椎和上颈椎部位（颅颈交界处神经，腘窝）身体有缝针、骨折或开放性伤口时，不可以做自我肌筋膜放松。
如果你因为以下身体异常状况正在接受抗凝血治疗，也不可以做自我肌筋膜放松，所述异常状况包括：恶性肿瘤、骨质疏松症、骨髓炎、急性风湿——类风湿性关节炎，炎症，全身或局部感染，Ⅱ型糖尿病，皮肤过敏，或循环系统疾病（例如水肿、血肿、血压不正常等）。
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