心如一条河：认识我们的心
《心地观经》说：“心如流水，念念生灭；心如大风，漂游四处；心如猿猴，跳动不已。”
心的比喻
《宝积经》中有这样一段话：“心如流水，生灭不住故。心如灯焰，众缘有故。是心如电，念念灭故。心如虚空，客尘污故。心如猕猴，贪六欲故。……”其中的十几个比喻都用来说明“心”。心到底是什么样的呢？
心是似有而不可得的，念头刹那生起，却又像吹过脸颊的风一样迅疾而不可捉摸，念头在心中过，有时没有一些痕迹可得；心如流水，念念相继，就像后浪推着前浪一般，前一个念头与后一个念头前仆后继，刹那生灭不住；心如灯焰，灯焰是依靠灯油和灯芯而生，灯焰看起来长明不灭，灯油和灯芯却在燃烧，这一刻的灯焰和下一刻的灯焰并不相同；心如闪电一般，念头在心间一刹那而过。
心如虚空，本来是清净的，由于外来的“客尘”而染污，而现出妄念丛生的状态；心如猕猴，跳跃不停，总会被外界的事物所牵扯，看到、听到、觉到世间的欲望便静不下来。
随顺流水之心
思维和情绪犹如河水般奔流，想要拦阻一条河的涌动，只会像螳臂当车，被水流卷走。所以处理我们的心的最好的主法是引导它朝着自己所希望的方向流动，千万不要企图截断水流，让它停止流动，定在一处。
当然，如果我们投入河流之中，想要分析辨别河中沙数，同样是徒劳的，倒是一个不小心，就会被河流所吞没。有一首禅诗是这样说的：“分别名相不知休，入海算沙徒自困。”想要分析辨别我们的心念，在遇到心绪纷起的状况时，便投入其中历数辨析，就像要数海中沙子的数量，除了自招疲惫、烦恼外，了无利益可言。
我们只需随应心念，觉知心中生起的所有思绪、情感和感受，看它们如何生起、停留然后消失。然后我们就会发现，河水仍在奔流不息，但我们的心却在觉知的照耀下明白地显露，我们可以清楚地觉知河中的每一条细流和涌动，看清河中每一块卵石和缝隙，每一个弯道，每一次回旋，这就是禅修的作用。
心如猕猴
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