第 8 章 参与者的宇宙
在游历了互联网、众包、计算机游戏、人工智能这些领域之后,我们不禁思考这些技术背后的哲学本质是什么?本章,我们将给出自己的答案,这就是“参与者的宇宙”。
我们似乎已经被这样一种思维方式洗脑了:我和世界相互独立,我可以在不干扰外在世界的前提下,客观而忠实地探求它。然而,仔细思考就会发现,这种思维方式其实存在很大的问题。随着人类科学技术的突飞猛进,我们对外在世界的影响和改造能力已经超乎了想象,周围的一切都与我们紧密地耦合在了一起。当我们穿梭漫步于栉次鳞比的高楼大厦之间,就会发现我们所处的城市其实就是一个庞大的人造物,只有当我们将城市夷为平地之后,才能看到它最原始的不受人干预的样子。
我们在这个世界上并不是孤立的观察者,更多的是参与者。认知的主体与被认知的客体不可避免地耦合、纠缠到了一起。著名物理学家约翰·阿奇博尔德·惠勒(John Archibald Wheeler)将这种世界观称为“参与者的宇宙”(participating world)。
当我们打开参与者宇宙的大门,首先映入眼帘的就是量子物理。早在20 世纪初,一系列革命性的物理学实验逼迫着物理学家们接受这样一种新的哲学观念。越来越多的物理学实验证明,除去观测主体而讨论一个完全独立客观的真实是毫无意义的。
互联网作为一个成长迅猛的全新物种,正在以一种史无前例的速度改写着人类的认知模式。越来越多的迹象表明,互联网也是一个参与者的宇宙。当它进入了2.0模式以后,用户的参与已经成为了推动互联网进化的最重要力量。因此,越来越多的学者开始怀疑,也许量子力学才是描述互联网的正确数学。
本章我们将首先与读者一起简单回顾量子力学的基本知识;其次我们将引入惠勒的参与者的宇宙的观点,展示量子力学背后的哲学。这种哲学和互联网思维中的不确定性思想有着一脉相承的渊源。于是,我们将站在近年来发展起来的一门新兴学科——量子认知科学的基础上,讨论互联网的量子力学模型。我们的基本观点是,用户的心理模型是量子化的,而用户的每一次选择就相当于一次量子测量,将自身的量子态塌缩(collapse)成普通状态。这样,一个人机交互模型就可以看作一个简单的量子测量系统;而大型的虚拟在线世界则可以看作量子场。
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