前言
我曾出版过一套关于“金字塔原理”（The Pyramid Principle）的书，全套共6册，介绍了一种可以解决写作思路不清晰问题的有效方法。我在书中提到，条理清晰的文章一眼就能够看出来，因为这种文章都具有清晰的金字塔结构（pyramidal structure），而条理不清晰的文章则肯定没有。
在金字塔结构中，各项思想之间只有几种逻辑关系（向上、向下或横向联系），这种简单性使我们有可能找到这些逻辑关系中的通用规则。要想写出条理清晰的文章，关键是在开始写作之前，首先将自己的思想组织成金字塔结构，并按照逻辑关系的规则检查和修改。
这些是我在麦肯锡国际管理咨询公司（McKinsey & Company）的克利夫兰和伦敦分公司工作时总结出来的。当时，麦肯锡公司从哈佛商学院招收了8名女学员，并聘请我作为该公司的第一位女咨询顾问。不久，麦肯锡公司就认定我在写作方面是一把好手，于是派我去伦敦，帮助那些需要用英语写报告的欧洲同事。
有意思的是，开始研究写作方面的资料时，我发现，虽然有很多关于如何写句子和段落的书，却几乎没有关于如何组织思想的书，而思想才是句子和段落要表达的内容！仅有的几本涉及逻辑思路的书，泛泛地谈到了“要有逻辑性”“要有一个有逻辑性的提纲”等。看完这些资料，我还是不知道究竟如何才能将“有逻辑性”的提纲和“没有逻辑性”的提纲区别开来，于是我开始自己寻找实用的方法，进而发现了金字塔原理。
金字塔原理适用于所有需要构建清晰逻辑框架的文章。下面举一个很简单的例子，来看看按金字塔结构组织的思想和未经过组织的思想，在表达效果上会产生多大的差异。
未经组织的思想
约翰·科林斯来电话说他不能参加下午3点会议了。哈尔·约翰逊说他不介意晚一点开会，明天开也可以，但明天10：30以前不行。
唐·克利福德的秘书说，唐·克利福德明天晚些时候才能从法兰克福赶回来。会议室明天已经有人预订了，但星期四还没有人预订。会议时间定在星期四上午11点似乎比较合适。您看行吗？
用金字塔结构组织后的思想
今天的会议可以改在星期四上午11点开吗？因为这样对科林斯和约翰逊都更方便，唐·克利福德也能参加，并且本周只有这一天会议室还没有被预订。
1967年还很少有人接受我的理论，但是麦肯锡公司的一些智者却慷慨地指出了这一理论中存在的问题，帮助我改进。现在，金字塔原理已经成为麦肯锡公司的标准之一，并被麦肯锡看作公司理念和规范的重要组成部分。
后来，我离开了麦肯锡，开始向各行各业的人宣传我的理论。截至目前，我已向全世界约1万人讲授过金字塔原理，他们中既有来自管理咨询公司的人，也有其他各界人士。我曾在1981年和1987年出版了两个早期版本的《金字塔原理》，录制了一套影像教程，开发了一套计算机教学课件，后来还推出了新版的影像教程。
我高兴地看到，由于我的努力，金字塔原理已经成为咨询业的实际行业标准，其中的一些基本规则，也被社会各界的许多课程吸纳，并广为传授。
在不断的教学过程中，包括在修订新版影像教程的过程中，我又有了新的发现，这让我得以进一步充实和完善原理论的各个部分。我还发现，金字塔原理除了能够帮助人们以书面形式组织和表达思想外，还具有更广泛的用途。从具体的层面说，金字塔原理可用于界定问题、分析问题；从更广泛的层面说，金字塔原理可以用来指导组织和管理整个写作过程。
本书是金字塔原理的最新版本，收录了我从1987年至今获得和发现的所有关于思维表达方面的体会和技巧。与旧版本相比，本书增加了一些新的章节，如介绍如何界定问题和分析问题，以及如何从呈现的角度出发，在文章和演示文稿中呈现金字塔结构。
本书的结构
本书分为4个部分。
第1篇 表达的逻辑 介绍了金字塔原理的基本概念，以及如何利用这一原理构建基本的金字塔结构。本篇的内容足以使你理解和应用简单的公文写作技巧。
第2篇 思考的逻辑 介绍了如何深入细致地把握思维细节，以保证你使用的语句真实、明确地呈现你希望表达的思想。本篇举了许多案例，突出了迫使自己进行“冷静思考”对明确阐述思想的重要性。
第3篇 解决问题的逻辑 读者对象是需要写研究报告的人，以及需要分析复杂问题、提出结论以做出决策的人。本篇介绍了如何在解决问题的不同阶段，使用多种框架构建你的分析过程，以使你有效地预先组织好思想，再将思想应用于金字塔结构中。
第4篇 演示的逻辑 介绍了将金字塔结构转化为幻灯片的技巧，可以帮助你在这类文稿中呈现具有金字塔结构的思想时，使读者或观众感受到金字塔结构。
本书还有3个附录。
附录1 介绍了用分析法和科学研究中常用的方法在解决问题时的区别；
附录2 介绍了序言的各种常用形式；
附录3 详细总结概括了本书的要点，高度概括了金字塔原理的主要概念和思维技巧，方便读者快速查阅。
实际应用金字塔原理需要相当的毅力。但是，如果能有意识地以书中介绍的方法强迫自己“先想后写”，你的写作能力肯定能够得到惊人的提高，使你能够：
- 缩短完成终稿所需的时间。
- 增强文章的条理性。
- 缩短文章的长度，最终使你能够在最短的时间内写出简明扼要、思路清晰的文章。
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