第二章 预言机器：为何不能沿用老办法解决新问题
“意识的作用在于给予众生未来的‘知识’。”
20世纪早期经济学家，芝加哥学派创始人
1993年，AT&T（美国电话电报公司）拍了一个广为流传的大众传媒广告“你的未来”，这是一个由电视和印刷广告构成的系列商业广告，旨在描绘遥远的未来。广告画面有车载GPS、触摸屏、平板电脑、电子病历、电子书籍、网络会议、点播视频，并伴随着演员汤姆·赛立克（T om Selleck）充满磁性的声音：“你有没有试过不带地图，走遍美国？这是属于你的未来，而谁能带给你这样的未来？AT&T。”这是一个非常有远见的广告。实际上，今天当我们再回过头来看这个广告时，会感觉A T&T似乎拥有一个可以透视未来的水晶球。
尽管AT&T几乎分毫不差地预见了未来的技术，但它未能把其中任何一项带入人们的生活。AT&T虽然特别擅长预测这些技术最终的用武之地，但在预测未来方面的表现却差得一塌糊涂，尤其不懂得把握时机并让未来为己所用。这怎么可能呢？能够预测技术的未来，不就等同于能够预测未来吗？其实不然，因为其中有一项是难以预测的：行为方式并非一成不变。
我们选择AT&T这个例子并没有特殊的原因，仅仅是因为它能够精准地描绘出技术的未来。通过AT&T的例子可以看出，预测技术的未来轻而易举。然而要等上20年，才会有实际的行为支持这些技术的广泛应用。
人们很容易就把这种割裂归咎于技术，认为当时的技术发展水平还不够成熟。但如果AT&T或其他公司曾尝试把类似“你的未来”广告中的技术推向市场，那些技术就会和苹果公司的牛顿掌上电脑（Newton PD A）经历同样的命运，这款电脑堪称世界上第一款掌上电脑，无巧不成书，它同样诞生于1993年，但最终难逃夭折的厄运。
问题在于，虽然技术是实实在在可见的，也是确定无疑且可预测的，但在行为的背后隐藏了太多神秘且多变的影响因素。你可以预测技术的进步，因为变量是已知的。实际上，过去50多年的技术发展轨迹并没有那么难以预测，因为它们几乎完全遵循摩尔定律（Moore’s Law），无论在哪个时期，摩尔定律对功率、存储能力以及计算成本等的预测都准确得惊人。[1]
如一些科学家所称，倘若某天摩尔定律突然到了物理极限，人类无法再在硅片上集成更多的纳米级晶体管，无法在U盘上存储更多的指令，世界将会变成什么样？计算机的发展会不会进入停滞期？我们，也可以说人类文明，面对日益复杂的社会、经济和生态问题，是否会走向自身能力的极限？其中哪一项与你的行为有关？我们如何收集并利用这些行为？
本书的写作初衷是，我们相信，无论计算机硬件的发展速度如何，人类在利用计算机应对当今及未来挑战的过程中，想要实现下一次量子跃迁，关键在于开发计算机认识和揭示行为的能力。但直到现在，人们还未获得足够的数据来认识行为，即便有了数据，在技术层面我们也尚未达到认识行为的水平。
正在逐渐显露的隐藏力量并非技术，而是自然系统和人造系统极度复杂的行为，正是这些行为构成了人类世界。我们对人类、设备及系统的各种行为的了解越深，就越能预测这些行为未来将如何演变和表现。
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