天使的守护与毁灭的声讨
新想法都是脆弱的,很容易受到排斥与扼杀。据说,牛顿对批评十分敏感,他曾将一篇光学论文藏了15年,直到那些主要的学术批评者都去世后才拿出来发表。如果管理者能与创意团队合作,帮助这些新想法茁壮成长,那么就能让其避免遭受过早、过度的指责。
桑迪亚国家实验室主管保罗·罗宾逊告诉我:“我们立下一个规则,无论何人何时提出一个有创意的想法,大家最初的讨论都必须是积极正面的,必须对新观点加以支持与保护。只有这样,我们才能抵抗那些不可避免的批评意见。否则一个想法或者观点还没有面世,就被无端的批评指责扼杀在襁褓里了。”
麻省理工学院的研究人员马文·明斯基(Marvin Minsky)是人工智能研究领域的先行者,他说,投资新发明不仅涉及提出新想法、新观点,而且涉及选择哪些新想法进行投资。他告诉我,在20世纪70年代末,施乐公司研制出6台激光打印机的样机,并且将1台借给了他的科研小组试用。明斯基回忆当时的情景:“我们小组的评价是,这东西太棒了!”然而,施乐公司的副总裁对我们的评价不屑一顾,决定不再开发这项技术,后来佳能公司将激光打印机率先推向市场。结果,施乐公司错失了良机,未能在销售额达数亿美元的市场上抢先一步。
反应冷淡与怀疑之声是近亲,同样令人气馁。工程师对此有个特别的称呼——“NIH”[2]。如果不是我们自己的创意,我们就不感兴趣。
哈佛商学院心理学家特雷莎·阿玛拜尔(Teresa Amabile)曾列举了四个新想法的杀手,每个都会让工作的记忆储存区受到限制,也会打压人们的冒险精神。(灵感和新想法都会产生于工作的记忆储存区,创意也是在此迸发出来的。)这四大杀手包括:
•监控:对新想法摇摆不定,没完没了地检查质疑,这限制了创造性思维的自由发挥。
•评估:新想法一出现,就急不可待地发表一番批评,言辞刻薄、不留余地。对创造性的想法发表评论是好的,因为即使是一些前景很好的想法也需要一些积极的建议便于其完善,但不是所有对新想法的评论都是有益的,心怀偏见、指手画脚只能起负面作用。
•过度限制:仔细管理每个步骤,就好像监督一样。这样会形成一种压迫感,抑制创意的产生。
•时限过于苛刻:过于苛刻的时限会造成紧张感。虽然有些压力可以激发创意,但是时限与目标就会成为工作的焦点。如果时限以外也会产生新想法,那么期限就成了新想法萌芽的杀手。






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