世界重启：大灾变后，如何快速再造人类文明

如果你幸运地躲过了我们所知的世界末日，却在几个月之后死于本可以轻松预防的感染，那就未免太讽刺了。在一个没有抗生素和抗病毒药物的世界里，你会急切地希望避免被感染。感染的发生是由于微生物入侵者战胜了身体的防御机制，相对于任何其他信息，懂得最基本的卫生保健都会更加有助于在灾难刚刚过去的世界里拯救你的生命。

我们现在非常清楚霍乱的机理。弧菌在富含营养物的小肠内迅速增殖，用目标明确的分子毒素攻击肠壁，造成腹泻并帮助这种有机体传播到新的宿主。很多肠道感染有着与此类似的惯用伎俩，很容易通过上述方式传播——在医生口中，这种传播途径有着一个清新脱俗的名字：粪——口传播。简单的预防技巧无非是打破这一循环。

在个人层面上，为了预防可能威胁生命的疾病和寄生虫，你能够做到的最有效的自我保护手段就是经常洗手（使用我们在“物资”一章学会制作的肥皂）。这并不是现代文明留下的某种固守陈规的遗风，一种让你的双手悦人眼目的仪态问题，而是一项基本的生存技巧——自己动手的保健措施。与此同时，一个社会应当确保饮用水不被排泄物污染。现代公共卫生有一些核心的原则，记住细菌理论（很多疾病由微生物引起，可以在人与人之间传播）最基本的原理将使后末日时代的社会比我们的祖先更加健康，哪怕是我们19世纪50年代的祖先。

即便你真的遭遇了肠道感染，好消息是这种情形往往是完全不会致命的。即便是霍乱这种在历史上堪称灾难的疾病也并不直接致命：你的真正死因其实是剧烈腹泻造成每天损失多达二十升体液，继而引起快速脱水。治疗手段直接得令人震惊，只是直到20世纪70年代才得到广泛应用。口服补液疗法（ORT）无非是在一升洁净的水中加入一汤匙盐和三汤匙糖，替代在生病过程中失去的水以及配比正确的溶质。要想在感染霍乱之后活下来，你并不需要先进的药物，只要有周到的护理就可以了。