植物和膳食补充剂
在美国，每年花在与体育运动相关的补充剂上的金额达到大约119亿美元，而且公众广泛使用这些补充剂。在美国，补充剂和植物性治疗药物是作为食物而不是药物管理的，所以应该咨询专业人员这些产品的质量，以对其进行评估和检测，或者通过其他途径验证产品质量（例如，参考文献和独立测试实验室）。
通过食补卫生与教育法令（DSHEA）对这类产品进行管理，导致了产品质量参差不齐的局面，主要是因为产品质量的控制主要由制造商自由决定。不过，存在一些信誉良好的植物性治疗药物和补充剂公司，而且越来越多的研究正在表明，补充剂可能有药用价值，特别是对于治疗运动损伤。选择采用植物性治疗药物的运动员要注意，可能需要1～2个月才能实现最大疗效。和传统医药相比，植物性治疗药物中天然存在的药理活性成分的含量低。低剂量需要更多的时间来达到治疗效果。此外，对于所有的口服制剂，必须考虑其特异过敏反应和与传统药物发生的相互作用。人们经常错误地认为，因为很多补充剂都是“天然的”，所以它们不会带来什么危险。但是已有因为误导和剂量使用不当而导致严重药物反应和滥用补充剂导致极大危害的报告。
消炎植物性药物
许多消炎植物性药物可能对体育运动损伤非常有用。因为植物性治疗药物可能需要2个月，才能达到最佳疗效，所以一个治疗策略是在损伤的亚急性期使用植物性治疗药物，而且要在使用传统的非甾体类消炎药进行消炎控制之后。
姜黄
姜黄是咖喱中五种香料之一，它是一种植物的根，其活性成分具有显著的消炎特性。这种香料中的活性成分是姜黄素和姜黄酮，它们对前列腺素、白细胞三烯和环氧合酶的影响和传统非甾体类消炎药物是一样的。姜黄的常规口服剂量是每次500毫克，每天4次。在饮食中添加这种香料将产生一些积极的消炎影响，但是为了最大化这种天然的、类似阿司匹林的香料的药用疗效，应该服用浓缩姜黄补充剂。没有关于在烹饪中的等效剂量的推荐，尽管亚洲人平均每天食用大约2克姜黄，该剂量被认为应该有一定的消炎作用。
生姜
另一种具消炎功效的根茎是姜（生姜）。几个小临床试验表明，姜能够有效减轻骨关节炎疼痛（Srivastava & Mustafa，1992）。
在另一个试验中，它还能有效地减轻类风湿关节炎疼痛（Srivastava& Mustafa，1989）。鉴于这些研究的结果，我们可以推断，生姜作为膳食补充剂有益于任何有炎症反应的或者被建议使用非甾体类消炎药物的体育运动损伤。
姜的活性成分是姜酮和姜烯酚，它们都集中在根部。生姜的耐受性良好，但如果每日食用超过5克，可能导致胃灼热。在饮食中作为消炎植物性药物的推荐剂量是250毫克，每天2次。可能有消炎功效的另一个生姜饮食来源是蜜饯生姜，它含有大量可以抑制炎症的姜烯酚。
魔鬼爪
非洲原生植物魔鬼爪（南非钩麻）是另一种具有很好消炎疗效的植物性治疗药物。对魔鬼爪的单独使用或联合非甾体类消炎药使用已有研究，初步结果表明它对骨关节炎疼痛症状有一定的缓解作用。此外，将非甾体类消炎药与魔鬼爪结合使用的研究表明，可降低非甾体类消炎药的高使用剂量（Chantre et al.，2000）。2006年在针对下腰背疼痛研究中发现有力的证据，就短期改善疼痛而言，每天定量摄入50～100毫克的玄参苷（魔鬼爪提取物）比使用安慰剂和急救药物效果好。
根据研究，魔鬼爪还能够适度降低血糖、降低血压、增加胃酸和促进胆汁分泌。因此，服用这种补充剂可以减轻低血糖症、胃酸过多症和高血压的不利影响。和其他非甾体消炎药一样，魔鬼爪有可能加剧胃食管反流病（GERD）。然而，因为非甾体类消炎药活性较弱，所以不太可能诱发或加重该问题。对于有临界性高血压或胃酸反流的人群，使用魔鬼爪可能加倍有益。治疗骨性关节炎的剂量是2.6克每天，作为每日的饮食补充剂，该剂量相当于57毫克玄参苷和87毫克环烯醚萜苷类成分。
荨麻
有一些临床证据表明，荨麻也是一种具有消炎效果的备选草药。
希腊医师奥斯和盖伦曾经长期将这种草药用作利尿剂和泻药。和本小节讨论的其他植物性治疗药物一样，荨麻的地上部分在维特罗的研究中得到证明，具有减轻炎症和少量降低血糖和血压的作用（Randall et al.，2000）。在每日膳食中作为消炎补充剂的剂量是9克。因为荨麻含有大量的维生素K，正在服用香豆素的运动员应该在医生的密切关注下服用荨麻。
柳树皮
关于欧洲草药师在历史上使用的天然消炎物质柳树皮的减轻背痛的功效已有研究，结果发现，有效浓度为每日服用240毫克。这种草药也被证明对骨关节炎患者有一定的疗效，尽管效果比不上其他非甾体类消炎药，比如双氯芬酸钠。
和服用传统的非甾体消炎药的运动员一样，也应监测服用柳树皮的运动员是否有出血过多的情况。柳树皮的剂量应该能够每日提供120～240毫克水杨苷。应该密切监测服用抗凝血剂和抗血小板药物的运动员是否有出血增加的情况。
S-腺苷-L-蛋氨酸
S-腺苷-L-蛋氨酸（SAME）是人体自然产生的分子，它参与一系列生化反应，从改变大脑中与抑郁症（血清素）有关的化学物质，到激活或代谢蛋白质、激素和核酸。SAME同样已被证明在每日服用400毫克的情况下可减轻疼痛和炎症。其消炎作用与一系列反应有关。它似乎对恢复肝脏中的谷胱甘肽非常重要，起到间接减轻炎症的作用。
此外，体外的初步证据表明，SAME可能刺激软骨生长和修复炎症导致的受损组织。SAME也有抗抑郁功效，因为它可以增加血清素代谢、多巴胺和去甲肾上腺素。对于正在使用抗抑郁症药物和其他已知会增加血清素的药物（比如百忧解）的人群，应谨慎使用SAME。将SAME用作饮食消炎药物的推荐剂量是400～600毫克每天。
辣椒属植物
辣椒素来自于红辣椒，已被发现外用可以减轻带状疱疹、带状疱疹感染、扭伤、擦伤、钝性外伤导致的组织损伤、各种肌肉酸痛、纤维肌痛等致的疼痛和不适。辣椒属植物的果实含有辣椒素，吃的时候有热辣的感觉。涂抹在皮肤上时，辣椒素会清除一种名为P的物质，它会将疼痛感觉传递到大脑。含有辣椒素的药膏或膏体可在大部分药店和保健食品商店买到，它们有助纾缓扭伤导致的疼痛或者体育活动期间过度使用导致的酸痛（Takahashi et al.，2001）。辣椒素通常作为与体育有关的损伤的外用药物。运动员应知道它在外用时可能会刺激皮肤。
提高成绩膳食补充剂
运动员使用几种补充剂来增加身体耐力或者肌肉的质量和力量。
提升体育运动成绩的药物从类固醇到维生素不等。任何暗示能够提升体育运动成绩的药物都是诱人的，对青少年尤其如此。这些药物的功效非常有吸引力，由国家药物滥用研究所进行的一份调查反映了这点 。 调 查 发 现 ， 大 约 有 350 万 青 少 年 使 用 类 固 醇 来 提 升 成 绩（Evans，2004）。不幸的是，大多数这些功效都未得到临床试验的证实。许多研究人员在很久以前就意识到使用类固醇往往会带来巨大的身体风险。
肌酸.
肌酸是一种主要天然存在于骨骼肌中的化学物质，同时也出现在心、脑、睾丸和其他组织中。人体每天在肝脏、肾脏和胰腺从食物来源（主要是肉和鱼）合成1～2克肌酸。肌酸在肠道的吸收非常高效，因为几乎100%的肌酸都是在肠道内作为食物吸收的。到目前为止，对于肌酸的作用，在动物和人类身上的研究结果并不一致。似乎肌酸补充剂对耐力训练的效果并不稳定，可能出现的不良反应包括胃肠道疼痛、恶心、腹泻和体重增加。也有肌酸导致肾功能异常的报道，但是在肾脏功能健康的运动员中很罕见。肌酸的使用方法通常是在第一天大量使用20克（每千克体重0.3克），然后在接下来的5天内每天2克，作为维持剂量。在使用肌酸补充剂期间，每天要饮水1.8千克，减轻脱水对肾的损害。国际奥林匹克委员会（IOC）和全国大学体育协会（NCAA）允许使用肌酸，但是NCAA不再允许高校用学校经费给学生提供肌酸。
乳清蛋白
乳清蛋白是奶酪制造的副产品，它含有碳水化合物、矿物质和蛋白质。凯利和邦焦尔诺指出，“乳清含有24种支链氨基酸，身体能够随时利用它们产生能量”。乳清蛋白含有丰富的谷胱甘肽，这是一种随着运动而消失的强大抗氧化剂（Kelly &Bongiorno，2006）。乳清蛋白的不良反应通常能够轻松忍受。每天2～6克的高剂量可引起腹胀、恶心、口渴、抽筋、疲劳和头痛。牛乳过敏患者应避免使用乳清蛋白。
磷脂酰丝氨酸
磷脂酰丝氨酸是一种脂溶性磷脂，天然存在于人体中，在人类大脑中的含量最丰富。阻力训练运动员使用磷脂酰丝氨酸补充剂，因为它被认为可以防止肌肉组织退化和运动导致的压力（Fahey & Pearl，1998）。目前已经发现，在运动过程中使用磷脂酰丝氨酸时，血浆肾上腺素、皮质醇和生长激素会显著上升。在一项研究中，要求受试者每天服用磷脂酰丝氨酸800毫克，连续服用10天，结果发现，在体育运动中降低的是皮质醇而不是生长激素（Monteleone et al.，1992）。虽然初步工作取得了喜人的结果，但是仍然需要更多的研究来证实它们。因为担心使用牛肉提取磷脂酰丝氨酸的安全性，大多数制造商现在仅使用大豆或白菜提取磷脂酰丝氨酸。不良反应很罕见。
剂量超过300毫克每天更可能发生胃肠道不适，而已有每天超过600毫克导致失眠的报道。预防肌肉疲劳的常规剂量在300～600毫克每天（Kelly & Bongiorno，2006）。
运动员也一直使用其他补充剂，比如谷氨酰胺、鸟氨酸阿尔法酮戊二酸、硼、铬、硒、锌、人参、西伯利亚人参（刺五加）、肉碱、胆碱、辅酶Q10（泛醌），吡哆醛-α酮戊二酸和丙酮酸，因为他们认为这些补充剂可以提升耐力和力量。
关于许多这些补充剂的研究虽然取得了算是正面的结果，但是就目前的研究结果而言，还不足以在运动医学中建议使用它们。
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