白话抱朴子

抱朴子说：我有一位朋友玄泊先生，年龄刚到十五岁（志学之年），本来就已经遍览群书（六略指六类典籍），兼通河图洛书等深奥学问。白天钻研到日影西斜（羲和为日御），夜晚借著月光（望舒为月御）继续研读。道理再深远他也要探究，言论再精微他也要测度。（他学识渊博，）以儒家墨家学说作为防守的城池，以机敏神思作为进攻的干戈。所以与他谈论的人无不望尘莫及而甘拜下风（衔璧指投降），文人学士也都敬畏搁笔。

但不久后，他领悟到智者不轻易发言的道理，觉察到言语稍有不慎便会招致过错（“寸一”或指微小之处）。意识到得意时，如同捕到鱼兔后可以忘记捕具（荃蹄）一样（言辞亦可弃）；感到与对方道不同时，便觉得即使唱得再高也和者必寡。于是他遵奉老子“多言数穷”的告诫，思索《金人铭》中“三缄其口”的含义。收敛起锋芒，显得如同木讷；将修长的笔翰（喻文才）藏于笔管之中。胸怀金玉般的才学，却抑制了华美的辩才，从早到晚，有时一言不发。

他的学生进言说：“先生如此沉默，弟子们还传述什么呢？而且（这样）与庸俗之人没有区别了。我认为钟若不敲响，就与一堆铜块没有区别；浮磬（石制乐器）若不出声，就与一堆石头没有不同。”

玄泊先生回答说：“我正是要在万代之后收获悠远的声名，在未来的岁月里寻求知己。怎能争抢着被当世之人了解，在一时之间标榜自己的风范呢？

用陶甄（陶器）来盛酒，即使陶器精美，人们也不会觉得酒醉人（关注点不在容器）；身份卑微而言论高深，即使正确也不会被信任。如果只是卷起舌头、声嘶力竭地发言，又怎能挽救世俗的沉沦呢？古人到了六十岁会嘲笑五十九岁时的迷误，能够不远离正道而及时醒悟，才觉得是有所收获的。

宝玉的坚硬，黄金的刚强，冰的寒冷，火的热烈，难道需要自己说出来，然后人们才明白吗？

况且，各种乐器（八音）多次演奏（九奏），不可能没有音调长短不齐的毛病；养由基（神射手）射箭百发，也不能保证没有一次失误。喜欢徒步过河（凭河）的人，常常溺水；喜好高谈阔论（剧谈）的人，往往说漏嘴。

伯牙（琴师）弹奏时谨慎专注，所以始终没有手法错乱的牵累；儒者重视自己的言辞，所以最终没有因言语失当而招致羞辱。

而那些见识浅薄的人就不是这样了。他们辩论虚无缥缈不切实际的事情，争辩琐碎小事而浪费言辞，讨论关于石头硬度与颜色的‘坚白论’之类无用的学说，诵读诸子百家那些非难圣人、过于偏激的书籍。（他们）损害正统教化，增加世人迷惑，却自认为思想深远；抛弃了正统经典，竞相钻研邪僻的学问。

有时，他们与不明事理的人（暗见者）较量口舌的胜负；对不懂的人（不识者）高谈清商雅乐般玄妙的言论。（如果）面前没有势均力敌的辩论对手，旁边也没有懂得欣赏、理解的听众，这与在木偶旁边演奏雅乐，在泥塑偶像面前陈列五彩画卷，有什么区别呢！只能是说得口干舌燥，捶胸拍掌（椎杭抵掌），（像）斧头都砍缺坏了，而树木的关键结节（盘节）却未能劈开，（自己）勃然变色，而（与他人的）隔阂矛盾却越来越远。致使愤怒的神色显露在脸上，粗俗的言语从口中而出，轻浮不厚的变故，就产生在这中间。已经造成的污点和谬误，无法再补救磨灭。

（因此，）不如保持希声（大音希声）的状态，不急于完全显露（大音），用简约的言说，来等待真正的识货之人啊。”