舍弃贪取和执著：观五取蕴
五取蕴指的就是我们把色、受、想、行、识等五蕴作为贪取和执著的对象。
“取”与“蕴”
佛陀描述世间的说法有几种，如五蕴、十二处、二十二根、四圣谛等。他根据听众的需要与理解力来对世间加以叙述。也就是说，有些人的根性偏好五蕴，有人则喜欢十二处。当佛陀以五蕴叙述世间时 ， 他 说 “ 五 取 蕴 ” 。 因 此 ， 我 们 要 观 五 蕴 ， 首 先 必 须 了解“蕴”和“取”的含义。
“取”指的是强烈的渴爱、欲望。欲望有两个层次，较温和的欲望称为贪爱，强烈的则称为执取。执取的意思是紧紧抓住，当然，它指的不是身体的抓取，而是心理的抓取，即内心渴爱某个对象。取有欲取和见取两种。欲取就是指我们在看到一个事物时觉得它很可爱、很漂亮，因此而喜欢它、贪著它，想要拥有它，心执取这个事物。而见取指的是对事物具有的邪见，我们把事物看做恒常的存在，认为它有独立的特性。
“蕴”是聚集或积集的意思，五蕴即色、受、想、行、识。有情众生都是由这五蕴所组成，包括物质身体与心理现象。其中色蕴为我们所看到的物质，属于色法，而受、想、行、识则是意识，属于心法。
“取”和“蕴”两个字合在一起的意思就是把“蕴”当做贪取和执著的对象。
如何观五蕴
《杂阿含经》以譬喻说明如何观五蕴。色蕴就好像风吹水而生的聚沫，空虚而无实体，随时可能破碎；受蕴好像水上泡，须臾即没，起灭无常；想蕴好像阳焰，日光发焰，形成水汽一样的现象，渴了的人看到了以为是水，赶快跑过去喝结果看到的却是干燥的泥土；行蕴就像芭蕉树干是空心的，脆而不坚实，就像芭蕉树干是由许多鞘组成一样，行蕴也是许多心所的组合，每一心所有自己的特相与作用；识蕴如幻，好像变魔术一样，幻巾为马，幻草木为人，连续不断地在欺骗我们，让我们看不清真实世界的情况。佛陀以这五种譬喻分别说明五蕴，显示五取蕴中每一取蕴都是空虚、无实体的、无自我的。
在四念处修习的叙述中，常涉及五蕴的观察、出离及止息。我们可以把色蕴归为身念处的修习内容，受蕴为受念处的修习内容，识蕴是心念处的修习内容，但在实际的修行中，心和法就好像身体与感受一样是无法分别的，离开法，就无法观察心，因此五蕴亦为法念处的修习内容。
色蕴
色的巴利文为rupa，是ruppati一词的词根，后者的意思是被破坏、干扰、敲击、逼迫、破碎。《阿毗达摩论》列举了二十八种色法，简要来说则可归纳为两大类，即四大元素及二十四种所造色。四大元素即地、水、火、风四大，而所造色则是指缘自或依靠四大元素而有的色法。四大元素可譬喻为大地，所造色则有如依靠大地而得以生长的树木。在它们的组合之下形成了小至微粒子，大至山岳的一切的物质。
修行者要观察色的生起或出现，比如在看到一个物质时，了知它是物质、可见的物体，这就是色法；要了知色之因，比如呼吸是因为我们有现在的色身，而得此身则是因为我们在过去累积的业所造成的；了知色的消失，比如呼吸时出息生起，入息便消灭，入息生起，出息便消灭；了知色消失之因，色法是连续不断的过程，是生灭无常的。
受蕴
当我们观察一个事物时，会生出苦、乐或不苦不乐的感受，比如在观察痛苦时，会感到一种痛苦的感受。这时痛苦是身体的，而感受则是心理的，可视为一种“心的特质”或“经历其境的心理状态”，这就是受蕴。
修行者要了知受，这只是受，而非其他。有苦时，我们了知有苦，或有苦受，并了知因为有苦，故有苦受。乐或不苦不乐的感受也是这样，当我们这样仔细观察受时，我们就会看到受的生起与生起之因。
当受消失时，我们要了知苦已消失，并了知在为无苦，故无苦受。乐或不苦不乐的感受也是这样。当我们这样仔细观察受时，我们就会看到受的消失坏灭与坏灭之因。
想蕴
想的作用是制造心理记号或符号，作为再次认知或之后认知的参考条件。这就像是木匠在木材上画记号一样，这些记号是之后的操作的参考。想有可能是正确的也有可能是错误的，这就像是盲人摸象，如果只摸了一个地方便下了结论，大象像是一堵墙或一根柱子，这就是错误的。
对修行者而言，想就如借助理解符号来诠释的举动，这就像鹿看到稻草人时的看法，人们在田地中放置稻草人，当鹿看到它时的反应却像看到真人一样，稻草人是鹿产生错觉的近因。因此，想的近因是客观存在的，不论它以什么、方式呈现，都被理解为正确的对象。想依此来画下记号，以便之后它可以记得或认出那个对象。这就是想蕴。
修行者应觉知自己有“想”，尽管它不像色与受那么明显。想是了解、认知与同化，是从所有根门而入的感觉赋予意义的心理过程。我们一生当中都有“想”发生，由于过去累积的业而有“想”。想可能只在我们的心中生起一刹那，然后便消失了。我们也应觉知它的消失，并知道其坏灭之因。一旦没有“想”的对象，一旦再也没有无明、渴爱、业，想便不可能生起。
行蕴
行是行作相，一切心所法除了受、想二者之外都是行蕴。
以“思”为首而带来的心理状态称为“心行”，有贪、渴爱、嗔、痴、信、慧等五十种。行是一种力量，如同轮子转动，造作种种业。行蕴中的每一心所有自己的特相、作用、现起、近因。
当修行者经验心行时，便觉知它们。修行的过程中，我们可能会感到气愤、昏沉或无聊，当这些念头出现时，我们认出它们是心行，并了知由于过去曾有无明而累积的业，所以现在要经历这些心行。
我们觉察到心行的现起，便将注意力放在心行之上，不久之后，它便会消失。我们要了知它的消失，并了知如果我们在过去不曾有无明，不曾经执取，现在也就不会有任何心行。
识蕴
识蕴是内心的知觉，它有了解和分别的功用，对客观事物产生觉了分别，如知色为色，知乐为乐，知苦为苦。识蕴存在身心的中心位置，所有其他的蕴好像都绕在识蕴的周围。就如旋转盘，转盘的外围容易看见，轴心的部分旋转很快，不容易看得清，以为它是不动的。
同样的，识蕴变化的速度快，一般人会误以为是不变的。其实，当我们在看某物时，便在起眼识，听某个声音时眼识便消失了，而起耳识。这也就是识的生起和坏灭。
五取蕴与与十二处
佛陀根据听众的需要与理解力，用五蕴、十二处等来描述世间。
对利根的众生，佛陀说五蕴，对智慧比较差的众生，则为他们演说十二处、十八界。
取
意即聚集、积集。有情众生皆由五蕴所组成，包括众生的身体与心理现象。
蕴
意即执取、抓取，指强烈的渴爱、欲望。它指的不是身体的抓取，而是心理的抓取，即内心渴爱某个对象。
五蕴的缘起
佛经中的论述《杂阿含经·一〇四经》中阐述了五蕴的缘起：
“佛告比丘：
‘四大因、四大缘，是名色阴。所以者何？诸所有色阴，彼一切悉皆四大，缘四大造故。触因、触缘，生受、想、行，是故名受、想、行阴。所以何者？若所有受、想、行，彼一切触缘故。名色因、名色缘，是故名为识因。所以者何？若所有识，彼一切名色缘故。’”
识蕴又称为“四识住”，也就是说，众生的心识，会对色、受、想、行前四蕴攀缘爱著，随增贪喜。
观五蕴的譬喻
《杂阿含经》以譬喻说明如何观五蕴：
“观色如聚沫，受如水上泡，想如春时焰，诸行如芭蕉，诸识法如幻，日种姓尊说。”
行 如芭蕉
行蕴如同芭蕉树干虚脆而不坚实。
想 如阳焰
想蕴好像旷野因日光而生的水汽，实则非水，渴了的人把想成了水。
受 如水泡
受蕴好像水上泡，须臾即没，起灭无常。
色 如聚沫
色蕴如风吹水而生的聚沫，虚有相状，体本不实。
识 如幻事
识蕴如同幻巾为马，幻草木为人，皆随境生灭，并非实有。
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