哈佛涌动着不竭的创造力
哈佛大学校长曾谈到该校喜欢招收什么样的学生。他说,要成为哈佛的学生,光学习好是不行的,还要看他是否有开创新天地的创造性;仅有知识是不够的,还要看他是否有探索未知的好奇心;单关心自身专业领域是不足的,还要看他是否有关注其他方面的广泛兴趣。
创新教育的目的是培养学生的创新精神,激发他们的想象力和灵感,使他们能从新的角度,按照新的思维方式认识客观世界,创造出具有社会价值的物质成果和精神成果,即想别人不敢想的,做别人不敢做的。哈佛大学之所以能够成为美国高校中的成功典范,就在于它培养出一大批为人类创造了大量物质财富且有远见卓识、创新开拓精神的人。
(1)把学生置于实践的环境中
在哈佛大学的教学过程中,绝不设立唯一正确的答案。哈佛大学一直认为,问题的正确答案绝不是唯一的,问题分析的结果往往是一个中间产物,最后总会留下很多悬而未决的问题。教师在教学中应重视培养学生如何适应形势和形势变化,去寻找更好的,而不重视解决结果。这种重视“方法”不重视“结果”的教学方法,鼓励学生在分析问题中充分表现自己,增强自信,发挥自己的创造性思维。为了增强学生解决问题的能力,哈佛经常把学生置于实践的环境中,使他们不得不硬着头皮,绞尽脑汁用他们以往学过的理论及积累的经验,回答和解决他们不熟悉或不明白的问题,强迫他们不断向自己的智力和能力的极限挑战,最后经过讨论、总结要点,从而获得宝贵知识和亲身体验,久而久之形成一种面向实践的思维定式,使学生们经常将课上所学与现实融到一起去思考和行动。这种教学方法密切联系实践,有利于学以致用,实用性突出,锻炼他们思维的敏锐性。
哈佛大学引入了课堂自由讨论的教学方式,以倡导自由的学术氛围和独立思考的风气。曾经有位在哈佛大学的中国留学生说,他在哈佛已经三年,竟然一次大课都没有上过,上的几乎都是研讨班形式的课。这种研讨班,五六个或十几个学生与教授围坐在一起,就自己查阅的资料和思考的结果各抒己见,教授只是起引导协调的作用,学生的讨论才是最重要的课堂内容。这就是所谓年轻人智慧的互相碰撞。
哈佛提倡讨论式课堂授课方式。一位西方教育家讲过,大学的本质在于把一群优异的年轻人聚在一起,让他们的创造力互相激励,产生使他们终身受益的智慧。所以,教授是哪所学校的博士,出了多少专著,并不是重要的,重要的是这些教授如何为学子们创造智慧碰撞的平台。
(2)创新离不开教授们的指导和教育
哈佛的成功很大程度上是因为一流的师资队伍。这支队伍的结构是蜂腰状的,即两头大、中间小:教授和辅助教师是大头,助理教授和副教授是腰状。哈佛大学有2000多名教师,其中正教授有800多名,占教师总数的1/3还要多,这些教授都是从全世界各领域招来的优秀教授,有一些还是诺贝尔奖获得者和普利策奖获得者。
在哈佛学习期间,你在哈佛一不小心就有可能遇到诺贝尔奖获得者。在这样人才济济的环境中,做哈佛教授也不是一件容易事,教授之间的竞争也很激烈,丝毫不逊色于学生之间——你首先必须拥有美国或世界上其他著名大学的博士学位,即便如此,成功率也只是几千分之一。
哈佛在教授聘用方面实行“非升即走”的制度,一个助理教授如果在五六年内还晋升不了副教授,那他就得考虑另谋职业了。而留下来的人,要想得到终身教职就必须熬到正教授,通过严格的评审,过五关斩六将,才可能成为哈佛的终身教授。
所以,在哈佛大学,能晋升为教授的大都是其学科领域内的领导者,不仅课讲得好,而且研究成果也是世界顶尖的。哈佛相信,只有一流的教师和一流的课程才能培育出一流的学生。
在哈佛大学,教授是学者、魔术师,也是上好的演员和激励者。最重要的,他们自己就是好学生。哈佛和美国其他学校一样,教授是要找饭吃的。教授工资不高,要做课题,发表著作,带研究生搞科技攻关,甚至调集资源把课上得更精彩,要靠自己向校方和社会争取资源,所以教授个个都是创新高手。
(3)最前卫的发明园
哈佛人有个说法,不知道哈佛是个最前卫的发明园,还是最跟风的试验场。这里的大课学生都用无线上网笔记本,老师上课也始终在线上。因为讲义的内容早已打破书本,来自网络世界的许多角落和链接。
老师上课就是网络直播,所有讲授和链接资料都直接上传,所以不管我们来不来上课,或者是白天学还是夜里补都可以,而且那些资料也同时成为哈佛教案库和世界信息海洋的一部分。
在哈佛校园里,不论是最新资讯和观点,还是最新科技手段和工具,掌握稍晚就会落后。要是有人从CNN上获取新闻,就会被视为20世纪的老古董。
看完了哈佛的创新教育,再来对比一下我国的教育体制。在我们的应试教育体制下培养出来的大学生,他们的考试成绩也许远远超过美国学生,对基础知识的掌握程度也可以令美国学生望尘莫及,可是,要是比拼创造性和各种能力,中国学生通常很难成为美国学生的对手。再加上中国的整体创新环境不好,你创新了在社会上不被认可,在法律上没保护,在转化成产品上无规则,所以久了就没人创新了,因为模仿总比创新要轻松很多。
美国之所以引领世界潮流,是因为它引领了时代的进程。无论之前的航空航天,还是后来的互联网,以及未来绿色新能源经济,美国都是一个领跑者。没有创新就没有进步。美国原创的东西,就来自于美国的创新教育。






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