你会买吗？
网站中有10%的活跃用户，还有另一个优势。每周，在Threadless网站上都会提交上百份作品，其中只有一些会被印在T恤上卖给顾客。自2000年网站成立以来，Threadless已经在潜在风险最大的市场——由善变的年轻人品位所主导的市场中，大获成功。
Threadless的产品应该根据我们在音乐产业中看到的幂律分布，标明”得分”和”失误”，也就是为了一小部分的得分，不惜出现上千个失误。但Threadless公司从未有过失误——它生产的每一件T恤都大卖。
为什么呢？因为Threadless知道投票的乐趣所在。将决定公司产品目录的机会交给顾客，本质上是在为社区服务，从公司建立的那天起，这就是它的动力。但麻省理工学院斯隆管理学院教授弗兰克皮勒和神户大学教授Susumu Ogawa,在2006年发表的文章中指出，Threadless所做的比仅仅让它的社区参与生产过程更加精明。
“实际上它的战略让市场调查变成了快速营销。“他们写道，“这里卖出的所有产品都经过了用户检验并一致通过，之后，公司才将更多钱投在新产品上的。”
Threadless让用户给T恤设计打分，从0到5，但用户也可以通过另一种方式——“我想买！“投票箱——达到相同的效果。皮勒和Ogawa称这种战略为”集体客户的承诺”，赋予顾客投票的权利，是一种很有用的双臝方式。能够参与，他们感到开心；对于公司来说，它则知道要生产多少产品。
Threadless模式——用户设计T恤并投票选出胜出者的绝妙之处在于，公司不仅得到了设计T恤的志愿者，同时也知道了它生产的每件T恤有多少市场需求。所以，每件T恤都大卖，也在情理之中。
这在很多方面是自然进化的步骤。如果顾客总是对的，那为什么不给他们更好的工具来表达自己的喜好？现在，我们已经掌握了这种技术，不但能够确定顾客想要的东西，而且比以前精准得多，也容易得多。
对于制造商、零售商，或者服务提供商，这种优势更明显：越了解顾客的需求，越能提供更好的服务。你可以将大众投票机制看成一种高效的市场调查。
如果能在网络上找到一大群范围更广的顾客，他们乐于交流自己的喜好，而且这种交流的结果对公司而言更准确，那为什么还要找一批成本高，耗费人力，最终得到的结果还不确定的调査小组①呢？
从这个角度讲，西蒙·富勒在举办《美国偶像》时，最杰出的策略并不是采用了观众投票机制，而是要求每个参选者和公司签一份合同，合同规定富勒的19娱乐管理公司将代理所有选手。在节目中出了名残忍的评审西蒙·考威尔在音乐旗舰公司索尼BMG工作，公司在和这些选手签唱片合约时，也有类似的声明。
每一季的获胜者会收到价值100万美元的合同，这就像天上掉下来的馅饼，但真正的大赢家是19娱乐和索尼BMG。第一个发行单曲的《美国偶像》选手是凯利·克拉克森，她的新歌《这样的一刻》在一周内从美国流行歌曲排行榜的第52位跃升至冠军，打破了由披头士创下的排行榜跃升速度最快的历史纪录。
接下来的获胜者也取得了同样成功。考威尔估计，索尼BMG已经卖出了大约1亿张《美国偶像》参赛选手的的专辑。克拉克森和另一名选手凯瑞·安德伍德的专辑就卖了2000万张。在2007年3月考威尔接受一个60分钟的采访时，他说自己”对《美国偶像》唯一感兴趣的就是，它是发行专辑的工具”。
这是一个巧妙的策略。不仅节目本身成了一个宣传渠道，而且接触到的是电视历史上人数最多且关注度最持久的一批观众。此外，这些投票让考威尔、富勒和其他19娱乐以及索尼BMG的业内高管们，清楚地了解到消费者对歌手才华的要求和标准。从这个角度讲，《美国偶像》不是一个电视节目，而是历史上最大的调查小组。
市场需求量的大小是在众包之后得出的逻辑结论，投票的人不过是还没有来得及打开钱包消费的顾客而已。
虽然还有一些不确定因素，但这样有吸引力的逻辑很难不在美国其他地方出现。菲多利公司已经开始积极探索不同的众包形式：它让大众为公司产品的新口味起名字，并从新产品中挑选长线生产的口味。2006年，公司举办了一场为薯片品牌”多力多滋”制作新电视广告的竞赛，作品征集结束后，请人们登录网站，从公司选定的5个作品中评出冠军。最受欢迎的视频是，一人高的一张嘴撞倒了一面墙，只为吃这种香脆的薯片，这个视频成为2007年”超级杯橄榄球大赛”播出的广吿。在2008年的超级杯中，公司播出了一个60秒的视频，作者是22岁的创作歌手吉娜·格兰尼斯——你肯定猜到了——她被票选为当年的第一名。
在本书出版时，YouTube上有超过17个广告设计比赛，包括舒适牌剃须刀广告，还有比较让人难以置信的……特博报税软件计划。
这些手法都遵循一个人们逐渐熟悉的模式：大众上传视频来证明自己对产品的热情。获胜者将得到几千美元的大奖，以及15分钟广告所带来的名声。其他人则投票选出获胜者。
现在进行的这个比赛中，舒适牌证明，在它眼里投票环节对整个宣传有多么重要——“不想上传视频？或是只喜欢看参赛作品？那么来帮我们选出谁将入围总决赛吧！
为大胆创意的作品投上一票，前50%的视频将有可能进入决赛！“而主办方，一般都会保留解释权，最后哪个广告会出现在电视上由其把关。
这样的宣传不会仅局限在广告的创作上。2007年10月，英特尔发布了CoolSW(意思是”很酷的软件”）。其网站让人们谈论新软件启动时,他们感兴趣的方面。社区其他人负责投票，得票数最多的将升至首页。一些最受欢迎的软件逐渐包含了互联网服务，比如”Google地球”可以将平面图轻松地变成3D建筑，还有用网页展示PPT等。不用说，英特尔这么做，并不单纯是为了提高网站流量（尽管这是额外收益），或者让自己在网络技术观察员社区中更受喜爱（这肯定是很受欢迎的副产品）。英特尔在试着为自己的产品寻找更多机会。
“硬件在这点上无关紧要。“鲍勃·奥唐奈说。他是互联网数据中心业务研究公司的分析员。奥唐奈说，所有新奇的移动设备都需要芯片，很明显，英特尔认为大众能够确定哪些设备必然会受到欢迎，哪些会被扔进已经满溢的科技垃圾箱。
如果我没亲身实践过的话，这本关于众包的书肯定不能算合格。2007年12月，英国的兰登书屋和位于伦敦的设计公司APT一起，众包了本书英国版的封面设计。为了严格遵循模式，大众不仅提交了设计，而且票选出了获胜者。
更确切地说，我们是根据投票选出了20个作品——这是很短的一个名单——然后从中选出获胜者。兰登书屋将这个实验称为”封面众包”——这在书籍出版这个谨慎的领域里是很罕见的。而且它出色地完成了其首要任务——设计一个有趣、富有吸引力的封面。
我们收到了超过300个设计，两万张投票。通过向大众开放整个设计过程，比赛在一定程度上激发了封面设计的视觉创意和原创性，这在盒子式①书店的书架上很难看到。在评判过程中，大众在多数情况下表现都很机敏，票选出的前20名入围作品都是最好的。
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