批判性思维工具-第3版

自私指的是不考虑别人的权利和需要这是人与生俱来的本性。我们不会自然欣赏他人的观点或认识到自己观点的局限性。只有经过专门训练我们才能明确意识到自身存在的这种自我中心。我们不会轻易地承认自我中心总是从自我中心的角度解释信息数据我们不会意识到自身的自我中心及其产生的影响也不会发现自身的自我服务倾向。

人们非常自信地认为自己已了解了事情的真相但情况并非如此。

尽管直觉可能并不准确但是人们很自然地相信自己的直觉。在思考时人们不会运用理性标准而往往从自我中心的角度而不是知识来确定该相信什么、该拒绝什么。人类在思考时最常用的标准是：

■ “因为我相信它所以它是真的。”先天的自我中心论我认为我所相信的就是真的尽管我从未质疑过这些信念的基础。

■ “因为我们相信它所以它是真的。”先天的社会中心论我认为我所属团体相信的就是真的尽管我从未质疑过这些信念的基础。

■ “因为我想要相信它所以它是真的。”满足自己的诉求例如我相信对我或者我所属团体有利的信息而不相信不利的信息即使我没有仔细考虑更多不利的证据。我相信“感觉好的信息”相信那些支持我信念的信息相信那些不需要我改变观点的信息相信那些不要求我承认错误的信息。

■ “因为我一直相信它所以它是真的。”自我确认个体有强烈的愿望来证实自己坚持许久的信念虽然并没有严谨地确认过这些信念中哪些是合理的。

■ “因为相信它符合我的利益所以它是真的。”先天自私我相信能够证明我行为合理性的观点这有助于我获得更多的权力、金钱和利益尽管这些信念不是建立在合理的推理和证据基础上但他们符合我的利益所以我选择相信。

人类天生倾向于非理性地思考作为一个物种我们没有制定和发展合理的智力标准不足为奇。我们不希望我们的思考受到太多的质疑不希望我们的偏见受到挑战。我们自私自利不关心他人的权利。我们不会牺牲自己的欲求来满足他人的基本需求。我们不想知道那些本以为神圣的信念其实并不神圣。如果偏听偏信能使我们拥有更多权力或优势的话我们会对一些基本原则视而不见。

幸运的是人类并不总是以自我中心为导向的。我们每个人内心都有两种潜在的思想一个是先天的自我中心的和自我服务的倾向另一种是后天培养的、合理的和高层次的倾向经过教养。从这一章开始我们将关注自我中心在人类生活中的意义然后将这一有缺陷的思维方式见图11-1和与其对立的理性思维方式进行对比。与自我中心相对我们探索哪些合理的信念、情绪和价值。接下来我们将关注两种不同形式的自我中心思维主导行为和顺从行为。

了解自我中心思维

自我中心思维源于我们人类天生的狭隘倾向我们生下来就倾向于从一个狭隘的、自私的角度来认识世界。我们天生就会认为世界是为我们服务的。我们本能地以符合我们利益的方式解释情景和他人的行为。

同时我们很自然地认为我们的思维方式是合理的。当我们从自利的角度来看待问题时不管我们的想法是多么不合理、对他人多么有破坏性我们总是认为我们的思考是合理的。在我们看来我们的想法是正确的、正当的。我们自我中心的天性是批判性思维中最可怕的障碍。

从童年开始我们就发展出自己对世界的认知。因此如果我们的信念和思维方式是非理性的在某种意义上我们就是这种信念和思维方式的受害者。

随着年龄的增长当我们的推理能力发展到一定程度时我们会对生活进行更为合理的思考这可以通过他人的指导和自己的经验来实现。

如果我们生活的环境将合理行为作为榜样我们的行为也会变得更加合理。然而要人们放弃自我中心思维是很困难的除非我们对这种自我中心思维有非常清楚的认识并且知道如何摒弃这种思维。人类的思维有太多不合理的地方但总能伪装出合理的假象。

当然表象上的合理并不等于理性真的存在。而且很多看似理性的成年人行为其实是根源于自我中心或社会中心。人们对自身的大脑运作机制没有清晰的认识也没有认识到自身思维中带有的偏见、虚假、模糊不清和刚愎自用等。

自我中心是一种思维方式

自我中心思维的运作是无意识的它存在于我们脑海中而我们却否认它的存在。没有人会说“我的思考是自我中心性的”。自我中心思维的最终目标是自我满足和自我验证见图11-2并不尊重别人的权利和需要只维护自身和与自身利益一致者的利益。在进行自我中心思考时我们总是认为自己是正确的那些与我们观点不一致的人是错误的。

在我们的自我中心思维里我们的家庭、孩子、国家、宗教、信仰、感受以及价值标准都是最优的。自我证实对我们而言至关重要即便在我们不公平地对待他人或损害别人的利益时我们也会寻求这种确认。我们只重视那些我们可以掌控并用以支持我们的事实时讨厌那些指出我们前后不一致的人。自我批评并不意味着行为的改变。相反这种批评往往是用来避免这些改变。比如说如果我说“我知道我脾气暴躁但是我没办法。我和我父亲一样爱发脾气。”这种自我批评是用以证明我继续发脾气是合理的。

人们的自我中心思维主要是为了验证我们当前的信念体系。如果受到认可我们会感到很舒服即使我们正在做的事情实际上是不道德的。例如如果我们从小被灌输某一个种族的人是下等的自我中心思维就会使我们持有这样的观点①我是没有偏见的他们的确是下等的②我是根据他们的特点做出的判断③我是一个思想开明的人。

这些信念在我们的思想中作祟使得我们认为自己并没有对这些种族的人妄下结论认为自己没有误解他们相信自己只是简单地以事实为依据。尽管忽视了那些可以推翻这些信念的证据我们却认为自己没有忽略这些证据从不承认自己是一名种族主义者。

只有在自我分析能力得到显著提高后我们才能意识到自己的自我中心倾向。只有在我们对自我中心思维进行分析的时候自我中心思维才不会合理化我们的非理性行为。自我中心思维是一种高超的自我欺骗技术为理性代替非理性设下了障碍。自我中心思维的自我欺骗程度越高我们认识到自己非理性的可能性就越小认识到自我中心思维之外的相关信息就越少想要增加我们的合理信念和动机就越难。

成功的自我中心思维

虽然我们与生俱来的自我中心思维是偏离理性的但是它可以在非正常的逻辑中起到好的效果。例如它可以使我们自私地得到我们想要的东西而不用去担心其他人的权利。这种思维模式虽然在证据、推理合理性、客观性以及公平性等方面存在缺陷但是却能“成功地”实现自我满足。因此尽管自我中心思维天生存在缺陷但是它可以成功地使人们得到想要得到的东西。

我们可以从很多有权力有地位的人身上发现这一点如成功的政治家、律师、商人等。他们通常都善于得到他们想要的东西大量诡辩的言辞能够将他们不道德的行为合理化。这个过程很简单比如“这是一个残酷的世界。我们必须面对这一现实。虽然我们希望一个完美的世界但是我们必须清楚地认识到现实并不是这样。毕竟我们只是按照既定一贯的方式在做事情。”当然合理化的过程也可以变得非常复杂如同高深的哲学、观念学以及党派斗争一样。

尽管自我中心者可能在合理化过程中引用道德准则但是他们自身并不诚心尊重和遵守道德准则。只有当道德准则可以让他们谋求私利的行为合理化的时候他们才会想到道德准则。

自我中心思维在本质上不同于道德准则和真正的良心。我们不可能在自私地为自己着想的同时又真诚地考虑到他人的需要。只有当为了自己私利而不得不去考虑他人的需要时自我中心思维才会促使我们去考虑他人。因此只有当一个组织有能力决定政治家连任与否时这个自我中心的政治家才会去考虑这个组织的公共利益。政治家关注的不是这个组织的意见而是组织对他连任的影响。他真正关心的只是他自己的利益。只要对他人的关心是出于私利的考虑这就不能视作真正的关心。

越来越多的公司老总对外夸大公司的预期利润以便以较高的价格卖出股票造成越来越多的人在公司投资中赔钱。多数CEO在操作数据时从不考虑投资者的利益。他们称提醒过“投资需谨慎”通过这种方式他们回避了自身行为的不道德本质。

高度娴熟的自我中心思维存在于各种情形之中甚至包括两个人之间的简单互动。想象一下马克斯和玛克辛夫妇像往常一样到音像店租影碟。马克斯想租一个动作电影而玛克辛想租一个爱情电影。虽然玛克辛通常会放弃自己的选择来满足马克斯的欲望但是马克斯从来不会去迁就玛克辛。马克斯为了使自己的行为合理化他会告诉玛克辛他的选择是更好的因为他选的电影中充满了激动人心的动作而爱情电影总是冗长无聊他选的总是获奖电影没有人喜欢看那些会让人哭的电影……说出了很多理由。其实他掩盖了真实的原因马克斯只是简单地想看他喜欢的电影。在他的意识里就应该看他想要看的电影。

马克斯的自我中心甚至向他自己掩饰了真相。他无法理解玛克辛的想法也看不到这对于玛克辛的不公。他的自我中心思维使他的欲望得到了满足同时还将推理中的缺陷合理化他是成功的自我中心者。

不成功的自我中心思维

当自我中心思维不成功时它带来的问题不但影响他人还影响自利者本人见图11-3。让我们再回到马克斯和玛克辛租影碟的事件里。想象两人逛了很长时间的音像店马克斯通过自私的论点让玛克辛迁就他对影片的选择。但是有一天玛克辛决定不再迁就马克斯的自私行为。她开始感到愤恨认为马克斯可能并不是真正关心她。她越这么想就越意识到马克斯与她交往时的自私行为。她不再愿意迁就他的电影选择甚至其他决定什么时候及去哪里吃午饭什么时候去见他们的朋友等等。

玛克辛开始感觉到被马克斯操纵和利用进而产生出对马克斯的防御态度。她开始反抗不再一味迁就马克斯的单方面决定当她不同意他的选择时就会提出反对意见。

问题转向马克斯他的自我中心思维已经不再有效。当事情不能按照他期望的方式进行时他会特别生气。他没能洞察到自己不合理的行为也没有意识到他对待玛克辛的方式实际上是不公平的。而玛克辛的怨恨让她产生了报复行为马克斯的生活不再像以前那么顺利了。玛克辛可能决定她以后不会再附和马克斯的电影选择。她可能会寻求某种小小的惩罚去宣泄她的不满。如果她同意马克斯选择的电影她可能会在整个看电影的过程中表现出生气的情绪。他们可能会陷入无休止的战争中两个人都不开心。

这仅仅是失败的自我中心思维的一个例子。自我中心思维及其等效的社会中心思维在本章稍后讨论可能会导致社会偏见、社会冲突、战争、种族灭绝等各种灭绝人性的行为。尽管有时某人或某团体可能因为自我中心思维取得暂时的“成功”但最终对他们自己以及他人都会造成负面影响。

设想一下一个帮派骚扰一个人可能只因为这个人穿着的运动衫与他们帮派的颜色相同。刚开始时只是口头攻击紧接着就发动身体攻击这不仅对受害者造成严重的伤害帮派成员也要为袭击事件负责因涉嫌故意伤害而被捕甚至坐牢。

即使不对别人造成直接伤害自我中心思维也可能会导致慢性的自怜或抑郁。出现这种问题的人常常会这样想：

我不知道为什么我总是受到不公平的待遇。就在我认为一切都很顺利时我又必须面对另一个问题。还有完没完生活似乎充满了一个又一个问题。我的导师对我期望太高了。我父母给我的钱太少了。我的老板认为我工作得不够好。我的妻子总是对我抱怨现在我又得弄清楚如何伺候我的这个车。生活真是让人讨厌我不知道事情为什么永远不按照我设想的方式进行。

自怜的人没有办法认识到生活中积极的方面。他们对快乐视而不见总是自怨自艾。他们总是抱怨承担了不必要的痛苦对自己说“环境这样糟糕我怎能过得好”在这种情况下由于思维本身不能进行自我纠正个体成为自我中心思维的受害者因为他只选择关注消极事件见图11-4。