认知心理学

统觉和注意还具有另外一种特性，这种特性在心理过程的序列中有着重要地位，要想探究和思考这种特性就需要在意志的范围内进行讨论。在注意的内部活动中，我们可以观察到一种神奇的交替现象，这种交替现象对我们来说并不陌生。我们在观察外部活动时也能发现相似的交替现象，比如静止和活动的交替。每种交替都会度过一定的时间间隔，再重新发生；或者当交替所处的条件偶然发生变化后，它又会相隔一定时间再重新发生。例如，我们在听讲座时会高度注意演讲者所讲的内容，但是要想追逐他所讲的每一个单词是非常困难的。假设这场讲座对我们来说十分重要，我们要去理解演讲者的整篇演讲。这就要求我们要同样清楚地去理解演讲的每一个单词，但是我们的注意不可能与演讲者所说的内容同步。尽管我们会遗失某些段落，但通过对上下文的理解，我们仍能填补我们未予以注意的那些段落。这种情况不仅适用于听众，同样也适用于演讲者。

语言具有神奇的特性，语言可以用于表述思维，言语观念能通过不断重复与这些观念的图式建立联系。如果演讲者的演讲可以遵循一般的联想路线，那么他的注意就能获得一定的休息。假设注意的起伏是没有规则的，引起它们发生变化的因素有两个：一是外部印象的影响；二是内部需要的改变。也就是说，当注意的两个条件都发生变化时，我们便不能在注意中找到意识的间歇作用。不过我们可以把规律引入到某些条件中，并用特定的实验使这些条件长时间保持一致。若能做到这一点，我们就会发现统觉在一定程度上是会上升和下降的，它的周期是非常有规律的。

我们在这些特定的实验中最好采用很弱的感官刺激来进行操作。什么是很弱的感官刺激呢？那些只需稍微注意就能被轻易感知到的刺激就是很弱的感官刺激。当然，如果我们的注意稍有懈怠，这些刺激也不会呈现在我们的意识之中。在这些条件下，我们很容易发现观念的强度与其独特性之间存在着一种相互关系，即观念的强度对观念独特性的形成具有促进作用。

如果将一种弱印象放在刺激的阀限以上，从而使其对我们的感官产生影响，这种做法只需要极少的注意便足够了。然而，当我们的注意一旦出现暂时的松懈，这种弱印象就可能瞬间落入刺激的阀限以下，使感知过的印象再也觉察不到了。我们可以从两个方面来考虑这一现象。第一，我们可以将这种感觉强度看作是从极小知觉量下降为零；第二，我们可以把它看作是从清晰的观念降到模糊的观念。这两种解释并不矛盾。所谓的刺激阀限和意识阀限其实是一种东西，它们都是从不同的方向来描述同一种东西。刺激阀限与意识阀限相交，说明刺激阀限对刺激强度的值和意识状态的值都具有依赖性。

在恒定条件下如何观察注意的周期性起伏呢？方法其实很简单，我们只需引入微弱的刺激便能实现，比如引入微弱的听觉刺激。在宁静的夜晚将一块手表放在耳边，这时我们集中注意力就能听到滴答滴答声，当我们持续保持这种注意，就会发现每隔3~4秒，同一种印象就可能极有规律地重复交替出现和消失。我们还可以通过触觉来感知这种现象。例如，当我们用十分微弱的电流刺激皮肤时，会感觉到相似的起伏现象。当然这种情况下，起伏现象的周期是非常短的。另外，也能通过视力来测定这种起伏现象。用视力来进行测定是比较容易的，这种实验不需要计较阀限刺激，只需要依靠注意阀限的刺激差异就可完成。

差别阀限可以用来取代刺激阀限。在实验中，这种差别会交替出现，一段时间能被我们注意到，一段时间又不会被我们注意到。例如，我们在做轮盘游戏时就能发现这种现象。在实验中，我们用黑色颜料在白色圆盘上涂上一块具有黑色的扇形，扇形的方向只需5~10度即可。迅速转动圆盘，我们就能发现一块灰色的圆环出现在白色的背景上。当我们持续注意它时，就会发现它一会儿可见，一会儿不可见，总是交替出现。

我们如何描述一种现象通常依赖于我们的生理条件，这是人们常有的一种猜测。我们的生理条件可能存在于我们的感觉器官之中，也可能存在于我们的外部神经之中。比如紧张和放松交替出现的情况、器官的周期性恢复与衰竭等都属于我们所说的生理条件。

我们拥有怎样的生理条件决定了我们将如何描述我们所感受到的那些现象。针对这个问题所能进行的所有实验测试而言，我们至今还找不到一个可靠的实验来证实这个假设。我们发现周围变化的地方也是我们的注意产生起伏效应的地方，或者说前者是后者的次级条件。周围的变化虽然能影响现象的进程，却不是它们产生的原因。人们注意到在对伴随注意的情感进行观察时，如果一种印象在感觉的阀限以下，就会突然出现强烈的注意紧张，同样的感觉就会重复出现。基于这些事实，人们做出一个这样的假设，即所谓的现象只不过是我们注意的一种功能的体现罢了，它们属于注意的功能范畴。这些功能往往具有生理的伴随物，包括中枢的和外围的，我们不必用假设去否定这一事实。因为改变现象的条件也会影响到注意起伏的时间关系。