摆脱共情

我们已经讨论过了共情与良善行为之间的相关性，但如果反过来，共情能力极弱的人又会有怎样的表现呢？也就是说，我们不去讨论高共情能不能让人变好，而是看看低共情会不会让人变坏。

虽然对共情持怀疑态度，但我也会下意识地认为低共情与暴力倾向之间有些联系。很显然，共情能够阻止残忍。例如，如果我能感受到你的痛苦，那么在一开始就更不太可能去做伤害你的事，因为这也会让我自己感受到痛苦。而那些低共情的人身上没有这种阻碍因素，也就是说，不良行为与低共情之间应该存在一些相关性。

但是，至少到目前为止，我还是夸大了共情的影响力。有一篇文献综述回顾了所有能找到的有关共情与攻击行为之间关系的研究，其结论一目了然，就体现在标题上：“共情与攻击行为毫无关系：元分析的惊人结果”。根据这文献综述，攻击行为的变化只有大约1%是与缺乏共情相关的。这就意味着如果你想预测一个人的攻击性，并且能够获取他的大量信息，比如精神病理访谈、纸笔测试、犯罪记录以及脑扫描结果，那么你最没有必要花时间考察的恐怕就是他的共情能力了。

这篇综述的作者们显然是觉得这个结论太出乎意料了，于是在结论部分花了很多力气来讨论这个离奇的发现，更准确地说，他们离奇地一无所获。他们最终得出结论：我们太把共情当回事儿了。他们指出，当想象一个低共情的人时，我们往往会想象出一个麻木不仁、没有情感、不把他人的利益当回事的人，但这其实是个错误。用他们的话说：“除了共情，我们还有其他的情感，还有很多其他原因会让我们去关爱他人。”

共情能力强不能说明一个人是好人，缺乏共情能力的人也未必是坏人。你会在后面的章节里看到，善良其实与同情、关爱等更有距离的情感相关性更高，邪恶也更有可能是因为缺乏同情心、不会为他人考虑以及缺乏对自己欲望的控制。