第八章 数字窘境:保卫未来
“‘不可能’是那些留恋眼前的舒适,不肯去探索内在力量以寻求改变的胆小鬼才会鼓吹的词汇,它绝非事实,只代表一种观点。不可能只是潜在的、暂时的,没有什么是不可能的。”
到目前为止,我们已经讨论了不止一种数字自我及设备行为构成新型行为学资本的方式,探讨了这些资本会如何带来全新的机遇,并打破众多人们习以为常的世界运行标准框架。但我们尚未提及在保护和捍卫这些资本的过程中,人们将要面临的一系列全新的挑战,这正是本书最后一章的主题。
不过,我们不仅要探讨如何更好地捍卫数字自我,更要进一步探索之前讨论过的创新、数字自我、超个性化、数字生态圈及忠诚品牌等将如何演变为需要保护的新实体。
这些挑战对颠覆性创新来说在所难免:它不仅改变了原有的做事方式,而且引入了全新的体验世界的方式,其背后的驱动力不仅是全新的技术,更是全新的行为。
试图描述未来的蓝图常常犹如一场冒险,人们的调色盘中只有自己已知的颜色,所以在描述未来时最终用的还是以前的词汇。回到我们在本书前半部分讨论过的AT&T的商业广告,在其中一个广告中,一个人坐在海边用着平板电脑,画外音是“从海边发传真……”人们也会在类似情景中使用平板电脑和移动设备,但使用范围远远超出了发传真这一极其有限的概念。
然而,我们知道数字自我在某些领域有巨大的潜力,可以解决很多在不远的将来可以预见的问题,而在看不见的地方上演的则是一场公平的游戏,人人都可以参与竞猜。这也是在预测遥远的未来的过程中很有意思的一部分,前提是我们愿意这么看。但无论我们认为自己的思维多么开阔,历史总会完美地记录下我们曾经错得多么离谱。
不过,未来的预兆在我们回头看时似乎又总是显而易见的。
20年前,我们中有一人恰巧赞助了圣地亚哥一场有关预测未来技术的大型活动,发言人包括已故的彼得·德鲁克,经济学家保罗·罗默(Paul Romer),以及管理大师汤姆·彼得斯(Tom Peters),大家都在探讨组织的未来。
在这些讨论中,有一个环节特别突出,来自斯坦福研究院(Stanford Research Institute,简称SRI)的两位技术专家描述了他们对互联网未来的看法,在当时,很多人都不清楚互联网到底是一时的风尚,还是部分人所谓的革命——实际上大多数人支持前一种论调。
在两位技术专家的描绘中,未来的互联网将是庞大的云系统。他们声称,在这个云系统中可能存在无数的关联、资源、潜能、技能及想法。依照他们的描述,它是终极的自由市场,人们可以立即获取、购买,并利用全球的资源解决任何难题。他们让观众将之想象为一台可以无限扩容的电脑,没有集中的控制、权限或所有权。
他们描述了这样一种情景,代表数字资本或实体资本的物体,以及资源在这个云系统中到处流动,任何有需要的人均可获取。很多物体将没有具体的主人,而是属于大家,供人们免费取用;还有一些复杂的物体,需要在单独使用时采购或租赁。但在他们的愿景中,最奇特的地方在于,这个云系统没有任何的地理中心,它既不存在于任何设备、服务器或笔记本上,也不是任何一家公司、联盟或联合企业的财产,它是大家的云系统,不属于任何人。
在1999年把这称为“胡扯”已经是非常含蓄的表达了,这无异于科幻小说,用“精神病人”这个词来形容这两位发言人比“空想家”更合适。但这一环节吸引了大量蜂拥而至的观众。
由于某种原因,这种乌托邦式的未来一直在我脑中挥之不去,我尝试把它应用于互联网的发展,同时一直在想方设法用它来描述技术和行为的变化。但这种匹配往往显得生拉硬扯、矫揉造作,超出了大众信任的界限——至少是持续到我们开始研究本书时的观点和概念。
我们即将进入“令人大开眼界的未来”,其演变速度之快远超人们的意料,让你总也来不及做好准备。到目前为止,本书已为理解这种变化的程度及其将如何带来新机遇、行为和价值做了一定铺垫。构建一个能继续保护隐私、自主以及自由(自由社会之基石,人人珍之重之)的未来,面临巨大的挑战,我们也已在书中将这些挑战毫不避讳地一一列出。
在本章中,我们将进一步探索,介绍在我们看来,人类不得不重新思考的某些最基本的计算原则,以及人类如何运用行为的力量来保卫这样的未来。
我们首先要钻研区块链和虚拟货币对构建未来新型商业、经济、社会范式的重大影响。
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