富有魔力的碗
那个能够对普里德里和里安农施放控制咒语的金碗,究竟有什么重要性呢?用贵金属制成的碗、盘和酒杯是繁荣富足的象征,而且在铁器时代早期到基督教发展初期的那段时间里,很可能还在不列颠和欧洲人民的生活中发挥着宗教功能。其中最早的代表性物品是在苏黎世的阿特斯泰滕区发现的一个制作于公元前6世纪,由金片压制的碗。
这个碗周围一圈装饰着各种鹿、野兔和新月与满月交替出现的图案。
它一定是祭司们在某种宗教仪式上使用的礼器,可能和夜晚有关。
在上文提到的时间段末尾处,人们在利默里克郡阿尔达发现了制作于7世纪的爱尔兰基督教圣餐杯,整个华丽夺目的杯体由银制成,内部饰有金线。无论是在异教还是基督教体系中,这样的杯子代表的都不仅仅是饮酒的器具,更代表着变化。酒是由果子或粮食的汁水变化而成的。而根据基督教传统,圣杯内装着的酒会在圣餐礼中变为基督的血。记录这些威尔士神话故事的基督教作者,在写下具有魔力的金碗在普里德里和里安农身上下咒的情节时,心里想着的很可能就是金银制圣餐杯的模样。如果是这样的话,这个故事就是异教和基督教传统的美妙融合:带有魔法的动物从异世界来到人类中间,引诱他们与其一道归去,而一个“基督教”的教会盘子被加入其中,以传达一个隐秘的、关于基督教之伟力的信息。
Landesmuseum, Zurich;
National Museum of Ireland, Dublin;
圣杯
中世纪凯尔特文学中流传下来的一个标志性元素就是关于“圣杯”的故事。圣杯传说的发源地并非威尔士,而是法国。最早就这一题材展开创作的作者是活跃于约1180年的克雷蒂安·德·特鲁瓦。圣杯故事主要是一个“寻觅目标的故事”,最早是法国亚瑟王传奇的组成部分。其中的主角是亚瑟王麾下的一名骑士珀西瓦尔,有一天当他在野外漫游的时候,遇到了一个跛脚的老人,后者邀请他造访其城堡。与老人共进晚餐时,珀西瓦尔见到了一个怪异的行进队伍,打头的是一名手持滴血长矛的侍从,后面跟着一个美丽的年轻女子,手里捧着一只镶嵌了宝石的被称作“格拉尔”的杯子或碗碟。女子身后跟着手持蜡烛的人和一群身着丧服的廷臣。
珀西瓦尔是个很有礼貌的人,因而不好意思询问主人这个队伍是怎么一回事就睡下了。第二天早上当他醒来的时候,发现整个城堡空无一人。他继续上路前行,但不久后面前出现了一个年轻女人,她斥责他为什么不敢询问关于城堡中队列的事情。这个遭遇让珀西瓦尔陷入了疑惑和渴望的痛苦之中,于是他开始执意要寻找那个城堡,并发现了关于杯子的秘密。
另外一些中世纪法国作家也对克雷蒂安的这个圣杯故事进行了改写,将它与亚利马太的约瑟的生平联系在了一起。他们认为,城堡中侍从所持的流血的长矛就是罗马士兵朗基努斯曾用来刺十字架上耶稣的那一支,而女子手里捧着的杯子则变成了约瑟用来盛装基督之血的圣物。这个传说的另外一个分支则称,杯子是基督在最后的晚餐中所持的那个。
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