成人礼
对努力自强、尽职尽责的最高统治者而言,此时还有一项任务没有完成,就是选择继承人。这件重要的事情如果不经过深思熟虑的话,那么无论以前的政绩多么出色,都如同画龙没有点睛,存在着前功尽弃的风险。哈德良走遍了整个帝国,缔造了罗马的黄金时代,同时他也致力于帝国的长治久安。所以,在继任者这个问题上,他绝不能有丝毫马虎。
那一年,59岁的哈德良的目光停留在了30岁上下的路奇乌斯· 凯奥尼乌斯· 康茂德身上。此人虽然身体纤弱,但品质与智力都无可挑剔。
不过,在哈德良内心里,选择这个年轻人还有一个不可言说的缘由。
将近20年以前,哈德良继位不久,就动手清除了前任皇帝图拉真在位时的四位重臣。当时并没有进行正式审判,而是以图谋政变的罪名直接杀掉了。为了帝国由图拉真的军事扩张路线转变为专事防守路线,采取强硬手段虽然是迫不得已,但也不能排除哈德良神经过敏的成分。那时的情景他大概永远也不会忘记,因为四位重臣纵然在国策上持有不同意见,但他们都是不折不扣的爱国者。
埃里乌斯 · 凯撒
四位重臣中的尼格里努斯有一个女儿,凯奥尼乌斯· 康茂德迎娶了她做妻子。夫妻二人生有一个男孩,当时年仅6岁。在这个男孩体内,实实在在地流淌着蒙冤的尼格里努斯的血液。在哈德良的内心里,之所以选择凯奥尼乌斯· 康茂德作为继任者,是不是存在着对自己从前无奈手段的赎罪心理呢?凯奥尼乌斯· 康茂德还有一个11岁的女儿,而这一年,少年马可15岁。
拉丁语“toga virilis”的意思是。男孩要脱掉少年时代的短衣,换上成年男子的服装托加,宣示自己的成年并接受亲朋好友的祝贺。或许此时祖父已经故去,也有可能是皇帝哈德良暗中帮忙,因为结束之后,马可很快就确定了婚约。
未婚妻就是凯奥尼乌斯· 康茂德的女儿凯奥尼娜。不久之后,哈德良就宣布凯奥尼乌斯· 康茂德为皇帝的继任者,改名为“埃里乌斯· 凯撒”,成为皇帝哈德良的养子。马可因此成为下一任皇帝未来的女婿。
马可和这位下任皇帝之间存在着15岁的年龄差距,如果一切顺利,埃里乌斯· 凯撒的儿子将来也有望继承父位,他比马可小9岁。或许,当初哈德良并没有把马可作为候补皇帝之一,他也本可以更好地辅佐埃里乌斯· 凯撒,并在其子继位以后以姐夫的身份尽心尽力地协助治理国家。大概正是因为有着这些可能性,马可和凯奥尼娜才得以确立婚约。
有的人至死也不会为了自己的升迁而不择手段地排挤、肃清别人,马可· 奥勒留就是这种人。哈德良应该也注意到了马可的这个特质,哈德良本人也绝不会为了升迁而去排挤别人,但他同时也认为一将功成万骨枯是理所当然的事情。一个人如果自己是自我中心主义者,反而会更加重视他人诚实可靠的品质。
不难想象,哈德良的金手指还在发挥作用。15岁的马可被任命为首都罗马在拉丁节期间的行政长官。拉丁节(feriae Latinae)是一种古老的庆典,在距离罗马20公里的阿鲁巴诺山举行。两位执政官都要出席庆典,为了不耽误首都的行政事务,需要在庆典时期任命一位“特别长官”。尽管这实际上只是个名义上的官职,通常都在年轻的领袖后备队中选拔,可是马可对这一职位同样一丝不苟。顺便说一下,这一年的执政官之一就是被哈德良指定为下任皇帝的埃里乌斯· 凯撒,他对未来女婿的兢兢业业十分满意,特地赶往蒂沃利别墅汇报此事。
在公元136年,马可的家里喜事连连,十分忙碌,最后也是以喜事结束。比马可小两岁的妹妹克鲁尼菲奇亚和表兄渥米狄斯· 库瓦德拉特结婚。新娘的父亲和新郎的母亲是同胞兄妹。在罗马的上流社会中,表亲之间的婚姻已经并不少见。而这种情况即使不回溯到共和时期,在百年前的帝政初期也是不可想象的。
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