生物治疗
药物治疗可以帮助个体戒掉某种物质，减轻他们对物质的欲望，将他们的物质使用量维持在可控水平（O'Malley & Kosten, 2006）。
抗焦虑药、抗抑郁药和拮抗剂
尽管许多物质使用障碍者能依靠情感支持忍受戒断症状，但另一些人可能需要药物治疗。对于酒精依赖者，苯二氮卓类具有与酒精相似的抑制作用，可以帮助他们减轻震颤和焦虑，降低脉搏和呼吸频率，稳定血压（Ntais, Pakos, Kyzas, & Ioannidis, 2005）。药物的剂量逐天减少，这样患者能够慢慢地戒酒而不会对苯二氮卓类形成依赖。
抗抑郁药有时也用来治疗抑郁的物质依赖者，但是在不进行心理治疗的情况下，无论是治疗酒精或其他毒品问题还是抑郁症，这些药物的疗效都没有得到一致的支持（Nunes & Levine, 2004）。人们对选择性5–羟色胺再摄取抑制剂的反应有很大差异。
拮抗剂（antagonist drugs）阻断或改变成瘾物质的作用，减轻成瘾者对毒品的欲望。纳曲酮和纳洛酮是阿片类拮抗剂，可以阻断海洛因等阿片类物质的作用。理论上，这可以减少对成瘾药物的欲望和使用。但是阿片类拮抗剂必须谨慎使用，因为它们可能给阿片类物质成瘾者造成严重的戒断反应（O'Malley & Kosten, 2006）。
纳曲酮也已证实有助于治疗酒精依赖者和滥用者，这可能是因为在饮酒时它阻断了内啡肽的作用。服用了纳曲酮的酒精依赖者报告对酒精的渴望下降，饮酒量因而减少了（O'Malley & Kosten, 2006）。
阿坎酸作用于脑内的谷氨酸和GABA受体，两者与酒精的渴求有关。临床试验的元分析显示，阿坎酸比安慰剂更能帮助人们维持戒酒状态（O'Malley & Kosten, 2006）。
有一种药物可以让酒精真正成为惩罚，它就是戒酒硫，常称为安塔布司（Antabuse）（Carroll, 2001）。服用了戒酒硫的人喝一杯酒就会感到恶心和眩晕，并可能导致呕吐、面红甚至昏厥。人们必须有非常强烈的动机才会持续使用戒酒硫，只有持续服用才能减少饮酒量。
尼古丁依赖的药物治疗通常有两种方法（Mooney & Hatsukami, 2001）。最普遍的是尼古丁替代疗法——使用尼古丁口香糖、尼古丁贴片、尼古丁喷鼻剂或尼古丁吸入剂以防戒断症状。医师希望使用者能逐渐减少尼古丁替代品的使用，并慢慢消除尼古丁造成的生理影响。
另一种方法是用处方药减轻对尼古丁的渴求。现在唯一被核准使用的药物是抗抑郁药物安非他酮（用于戒烟的商品名是Zyban）。一种名为伐尼克兰（Chantix）的药物与尼古丁受体结合，并在一定程度上对其产生刺激，也证明能够减轻对尼古丁产品的渴求，降低其带来的愉悦感（Jorenby et al., 2006）。
美沙酮维持计划
美沙酮（methadone）可以用来逐渐戒断海洛因。它本身是一种阿片类物质，但口服效果不如海洛因强烈，持续时间也较短。海洛因依赖者可以服用美沙酮以减轻极端不利的戒断症状。使用美沙酮的人在使用海洛因时不会体验到海洛因强烈的心理作用，因为美沙酮会阻断海洛因的受体（O'Malley & Kosten, 2006）。
尽管治疗的目标是最终让个体戒断美沙酮，但是有些患者会在医生监护下持续几年使用美沙酮。这种美沙酮维持计划是有争议的。一些人认为这种方法只不过是把对海洛因的依赖变成对另一种由医生提供的合法物质的依赖。另一些人则认为，美沙酮维持计划是防止海洛因依赖者回到街头、毒瘾复发的唯一办法。研究发现，与那些试图在不使用美沙酮的情况下戒断海洛因的人相比，参加美沙酮维持计划的人更可能持续地接受心理治疗，也不太可能复发（Mattick et al., 2003）。
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