咖啡因
咖啡因（caffeine）是迄今为止使用量最大的兴奋剂；75%的咖啡因是通过咖啡摄入的（Chou, 1992）。美国人平均每天要喝两杯咖啡，一杯煮制咖啡大约含100毫克咖啡因。咖啡因的其他来源包括茶（每170克含约40毫克咖啡因），咖啡苏打（每340克含约45毫克咖啡因），非处方止痛药和感冒药（每片含约25～50毫克咖啡因），减肥药（每片含约75～200毫克咖啡因），巧克力和可可（每条含约5毫克咖啡因）。
咖啡因刺激中枢神经系统，提高多巴胺、去甲肾上腺素和5–羟色胺水平。它也会加快新陈代谢，使体温和血压升高，食欲减退，警觉性增强。摄入约两到三杯咖啡的剂量后，就会引起许多不适的症状，包括烦躁不安、神经质和手部震颤，人们可能会感到胃部不适、心跳过速或心律不齐，还可能难以入睡和尿频。这些都是咖啡因中毒的症状。极大剂量的咖啡因会造成极端的激越、痉挛、呼吸衰竭和心脏病。
DSM-5明确规定，只有当个体因为这些症状而感到明显的心理痛苦或功能损害时，才可以诊断为咖啡因中毒。例如，有些人可能在考试周连续几天喝了太多咖啡，导致如此激越以至于无法坐着考试，颤抖得太厉害而无法驾车；这样的人才能诊断为咖啡因中毒。
一些喝很多咖啡的人开玩笑说他们是“咖啡上瘾”。实际上，根据DSM-5的诊断标准，他们不能被诊断为咖啡因依赖障碍，因为咖啡因依赖似乎没有引起他们严重的社会和职业问题。不过，咖啡因使用者会对咖啡因产生耐受性，停止摄入后会经历戒断症状。他们会发现自己在早上必须喝几杯咖啡才能感觉“正常”，如果不喝咖啡，他们就会感到强烈的头痛、疲劳和焦虑。
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