治疗和预防
某些干预和预防计划可以降低自杀的风险。干预计划包括危机干预服务（如自杀热线）和辩证行为疗法。干预计划一般集中于对人们进行广泛的教育，内容有关自杀风险以及当他们想要自杀或知道某人要自杀时应采取的步骤。由于拥有枪支与高自杀率有关，一些干预措施致力于禁止拥有枪支，从而减少冲动性自杀的几率。
对自杀者的治疗
有严重自杀倾向者需要立即进行看护。有时候会要求人们住院来防止即将发生自杀企图。人们可能自愿住院，但是如果他们不愿意，可强迫他们短期住院（通常约3天）。我们将在第16章中探讨强迫入院的优点和缺点。
基于社区的危机干预计划可以帮助自杀者在短期内控制情绪，然后转介给心理健康专家接受长期治疗。某些危机干预是通过电话完成的，也就是自杀热线。某些社区设有无须预约的诊所或隶属于综合心理健康系统的自杀干预中心。
危机干预的目的是为自杀者提供一位能够理解他们的感受及困难的交谈者，以降低即将发生的自杀风险。危机干预咨询师可以帮助他们调动家人和朋友的支持，并制定在短期内解决具体困难的计划。咨询师可以和自杀者订立不自杀的约定，或至少让对方同意在自杀念头重新出现时立刻和咨询师取得联系。咨询师可以帮助此人确定在恐慌或不知所措时向谁寻求帮助，约定随后见面的时间，或将他转介其他咨询师接受长期治疗。
锂盐是最一致地显示出可以降低自杀风险的药物。对33项已发表的治疗抑郁症或双相障碍个体的研究进行回顾发现，未服用锂盐的人自杀或企图自杀的比例比服用锂盐的人高13倍（Baldessarini, Tondo, & Hennen, 2001）。
选择性5–羟色胺再摄取抑制剂也可以降低自杀的风险，因为它们可以减少抑郁症状，也可能是因为它们调节了5–羟色胺的水平，而5–羟色胺的水平能够独立地影响自杀意图（Thase & Denko, 2008）。然而，就像我们之前说过的，有一些证据表明选择性5–羟色胺再摄取抑制剂会增加儿童和青少年的自杀风险。临床医生必须权衡潜在的益处和风险，并在个体开始服用选择性5–羟色胺再摄取抑制剂时仔细监控个体出现自杀念头增多的迹象（Zalsman et al., 2008）。
抑郁的心理治疗也可以有效地治疗自杀倾向。辩证行为疗法（dialectical behavior therapy; DBT）的发展是为了治疗边缘性人格障碍个体，这类个体经常企图自杀（见第9章；Linehan, 1999）。该疗法的重点是管理负性情绪并控制冲动行为。其目的在于提高人们解决问题、人际交往和管理负性情绪的技能。研究表明，该疗法不但能减少自杀的想法和行为，还可以改善人际交往能力（Lynch et al., 2007）。
从对有自杀倾向者进行治疗的文献资料中可以清楚地看到，不幸的是，他们没有得到足够的治疗（Crosby et al., 1999）。其家人甚至在知道他们有自杀倾向时，也会因为否认和对污名化的恐惧而不带他们就医。
自杀预防
自杀热线和危机干预中心在自杀者最需要的时候伸出援手，希望防止他们实施自杀行为，直到他们打消自杀念头。此外，许多干预计划旨在让全社会了解自杀。这些计划通常立足于中小学或大学，让学生了解与同龄群体自杀率相关的信息、导致自杀的高危因素，以及当自己或朋友有自杀倾向时应采取的行动。
遗憾的是，广泛的干预或教育计划的效果不尽人意，甚至反倒可能有害（Gould, Greenberg, Velting, & Shaffer, 2003）。一个主要问题是，这些计划往往同时面向一般学生群体和那些有较高自杀风险的学生。这些计划可能试图通过让自杀显得很常见来使得自杀去污名化，并回避提及大多数自杀者都患有某种心理障碍，希望这样做可以使学生更安心地寻求帮助。但是这些信息可能让没有自杀倾向的学生觉得自杀似乎是一种可以理解的应激反应方式。另外，对以学校为基础的自杀干预计划的研究发现，本已存在自杀想法的学生通常对这些计划反应消极，他们说参加这些计划之后他们更不情愿寻求帮助了（Gould, Greenberg et al., 2003）。
研究者已经为特定人群，尤其是自杀的高危人群，专门制作了自杀预防信息，希望最需要帮助的人可以得到恰当的帮助。戴维·沙弗及其同事设计了一个计划，其中包括筛查有自杀倾向的青少年，对自杀风险高的青少年进行诊断会谈，然后通过会谈将他们转介给适合的心理健康专业人士（Shaffer & Gould, 2000）。这个计划在识别自杀风险高的年轻人，并让他们接受有效治疗方面取得了一些成效。针对大学生的类似计划已经开发出来了（Haas, Hendin, & Mann, 2003）。
父母和学校管理人员常常担心，询问青少年关于他们的自杀想法“反倒会把这个念头植入到他们的脑子里”。一项研究直接探讨了这一可能性（Gould et al., 2005）。研究者将2000多名青少年进行随机分配，分别完成两种问卷。其中一种问卷包含关于自杀想法和行为的问题，另一种问卷则不包含这类问题。两天后，研究者让青少年填写有关自杀想法的量表。完成包含自杀问题问卷的青少年报告自杀想法的数量并不多于（或少于）没有被问及自杀的青少年。因此，没有证据表明回答有关自杀的问题会诱使青少年考虑自杀或给他们造成高度的心理痛苦。
枪支和自杀
在美国，53%的自杀使用了枪支（Miller & Hemanway, 2008）。一项纵向研究对在加利福尼亚州购买手枪者进行了调查，发现在购买枪支后的第一个星期里，他们的自杀风险提高了57倍（Wintemute et al., 1999）。然而，大多数使用枪支的自杀者用的都是已在家中存有一段时间的枪支。家中存有枪支让自杀的风险提高了4～5倍（Brent & Bridge, 2003; Miller & Hemenway, 2008）。
事实上，家中枪支最常见的用途就是自杀。研究者对连续发生在枪支（通常是手枪）持有家庭中的398起枪杀致死事件进行了调查。这些死亡中仅0.5%是闯入者因这些家庭出于自卫而被开枪打死。相比之下，83%是家庭中的青少年或成人自杀。另外12%是家庭中的一个成人被另一个家庭成员开枪打死，通常是在发生争吵时。最后3%的死亡是家庭成员使用枪支时意外走火所致（Kellermann, Rivara, Somes, & Reay, 1992）。
将其他高危因素纳入考虑后，只要家中存有枪支就是自杀的高危因素，尤其是在手枪保管不当或子弹上膛的情况下（Brent et al., 1991; Miller & Hemenway, 2008）。这些自杀并不仅仅发生在心理障碍者身上。一项研究发现，在存有枪支的家庭中，心理障碍者的自杀风险增大了3倍，而无心理障碍者的自杀风险增加了33倍（Kellerman, Rivara, Somes, & Reay, 1992; 也见Brent et al., 1993）。这个显然违反直觉的发现，是持有上膛枪支的家庭中冲动性自杀数量急剧增长的结果，甚至对于不存在已知的心理病态高危因素的人也是如此（Brent & Bridges, 2003）。
限制枪支拥有可以减少此类自杀的发生吗？一些研究发现，在颁布严格限制枪支拥有的禁枪法令的城市、州或国家，自杀率都比较低（Brent & Bridges, 2003; Leenaars, 2007）。例如，一项国际性研究发现，使用枪支的自杀率与拥有枪支的家庭数量成比例地下降；此外，当国家颁布了更严厉的控枪法令后，开枪自杀的比例也下降了（Ajdacic-Gross et al., 2006; 也见Bridges, 2004）。类似地，在美国，相比有枪支限制法令的州（如纽约州、康涅狄格州和罗德岛州），在无枪支限制法令的州（如阿拉斯加州、肯塔基州、蒙大拿州）男性中的枪支自杀率高出3.7倍，女性中高出7.9倍（Miller & Hemenway, 2008）。甚至在对社会经济地位、种族和族裔以及城市化水平的差异进行控制后，枪支法令和自杀之间的这种关系模式依然存在（Conner & Zhong, 2003）。
虽然企图自杀的人们在无法获得枪支的情况下可以另觅他途，但是限制枪支拥有似乎可以减少使用枪支的冲动性自杀。限制枪支拥有后，使用其他方式（例如跳楼或吸入一氧化碳）自杀的数量并未显示出增加，这说明无法获取枪支时人们并不一定会用其他方式代替（Connor & Zhong, 2003; Miller & Hemenway, 2008）。相反，无法获得枪支让自杀者有一段冷静期，在此期间自杀的冲动会减弱（Brent & Bridges, 2003; Lambert & Silva, 1998）。
当朋友有自杀倾向时要怎么做
如果你怀疑一个朋友或家人有自杀倾向时，你应该做什么？抑郁和双相障碍支持联盟（Depression and Bipolar Support Alliance, 2008）是一个由患者管理的倡议团体，它在《自杀和抑郁疾病》（Suicide and Depressive Illness）中给出了下列建议：
1. 认真对待此人。尽管绝大多数表达自杀想法的人都不会企图自杀，但是大多数实施自杀的人都在自杀之前与朋友或家人交流过他们的自杀意图。
2. 获取帮助。打电话给这个人的治疗师、自杀热线、911或任何其他专业心理健康保健组织。
3. 表达关切。具体地告诉这个人为什么你认为他有自杀倾向。
4. 给予关注。仔细倾听，保持目光接触，用身体语言来表明你正在关注着这个人所说的一切。
5. 直接询问这个人是否有自杀的计划，如果有，这个计划是什么。
6. 认可这个人的感受而不加以评判。例如，你可以说一些类似这样的话，如“我知道你现在真的感觉很糟糕，但是我想帮助你熬过去”或“我还没有完全理解你的感受，但我想要帮助你”。
7. 安慰这个人事情会好转。强调自杀是对暂时性问题的一个不可逆转的解决方案。
8. 不承诺保密。你需要自由、主动地联系精神健康专业人士，准确告诉他们正在发生的事情。
9. 确保无法获取枪支、以前的药物和其他自我伤害手段。
10. 可能的话，不要让这个人独处，直到把他交给专业人士。如果需要就陪同他到急诊室。然后，一旦他要住院或接受其他治疗，继续跟进以显示你的关心。
11. 照顾好自己。与有自杀倾向的人沟通是极具压力和令人烦恼的。与你信任的人谈论这件事，可能是朋友、家人或咨询师，尤其是当你担心要如何处理这个情境或发现自己再次处于这个情境时。
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