变态心理学(第6版·DSM-5更新版)

实验研究的另一种类型是单被试实验设计（single-case experimental design）。它对单一个体或少量个体进行深入细致的研究。与前面讨论的个案研究不同，单被试实验设计对个体进行一些操纵或干预，并在干预前后分别测量其行为，以确定干预效果。此外，在单被试实验设计中，实验者通过标准方法随时间推移重复测量参与者的行为，而个案研究常常要依靠研究者对参与者的印象以及影响他或她的行为思想和情绪的因素。

ABAB设计

ABAB设计（ABAB design）是一种特定的单被试实验设计类型，又称逆向设计（reversal design）。其中某种干预被引入、撤除然后再恢复，并在治疗期间和无治疗期间都对参与者的行为进行测量。例如，在研究某种药物对抑郁症的疗效时，会连续4个星期每天对一名抑郁参与者的抑郁水平进行评估。这就是基线评估（A；图4.2）。然后在4个星期中对参与者进行药物治疗（B），期间每天评估其抑郁水平。之后4个星期中撤除药物（A），期间再次每天评估其抑郁水平。最后4个星期中恢复药物治疗（B），期间每天评估其抑郁水平。如果参与者的抑郁水平符合图4.2的模式，就表示她服药时（B）的抑郁水平比不服药时（A）低很多。

上图显示了某个体在4个星期的基线评估（A）、4个星期的药物治疗（B）、4个星期的药物治疗撤除（A）和4个星期的药物治疗恢复（B）期间的抑郁水平。

多基线设计

在多基线设计（multiple baseline design）中，实验者可能在不同情境中对同一个体进行干预，也可能在不同时间点对不同个体进行干预。为检验某个冥想练习能否减轻抑郁，研究者可能会教抑郁者在工作场所感到抑郁时如何进行该练习。如果参与者在工作场所的抑郁水平下降，而在家里的抑郁水平没有下降，在家里她并没有做过这种冥想练习，那么研究者就有一些证据表明是这种冥想练习导致了抑郁水平降低。如果要求参与者在家里进行这种冥想练习，而她在家里的抑郁水平也降低了，这就进一步证明了该练习是有效的。

类似地，研究者可以教多个参与者做冥想练习，但是教的时间点不同，此时他们的经验可能是不同的。例如，研究者在开学第一个星期教一个抑郁的大学生做冥想练习，在春假期间教第二个学生，在考试周教第三个。尽管他们的应激水平不同，但如果所有学生在学会这种冥想练习后其抑郁症状都得到减轻，那么就可以证明这种冥想练习的效应可以推广到不同个体和情境。

单被试实验设计的评价

相比多个参与者的情况，单被试实验设计的一个主要优点就是可以更加细致深入地评估参与者。例如，一名儿童可能在治疗期间和无治疗期间每天被观察数小时。这种评估强度让研究者能够精确区分受治疗影响的行为和不受治疗影响的行为。

单被试实验设计的主要缺点是，它们的结果可能无法推广到更广泛的人群中。一个人在治疗期间和无治疗期间的经历可能与另一个人并不相同。此外，并非所有假设都能用单被试实验设计来检验。一些治疗在结束后有延续效果。例如，如果在治疗期间教了参与者处理应激的一些新技巧，这些技巧甚至在撤除治疗之后还会继续存在。