第八章 天然气管道 ——乌克兰的血脉通途
煤炭、石油和天然气一直是乌克兰发展工业的主要支柱，尽管它们在不同时期对乌克兰的工业发展起过不同的作用。实际上，乌克兰非但不是贫气地区，而且曾经是一个有着丰富天然气资源的国家。乌克兰的天然气气田位于三个地区：喀尔巴阡山前地区，黑海沿岸和克里米亚地区，第聂伯——顿涅茨克地区。而乌克兰西部，即喀尔巴阡山前区的三个州：利沃夫州、伊万诺——弗兰科夫斯克州和切尔诺夫策州，则是乌克兰发现并最早开发利用的天然气气田；位于第聂伯河左岸三州（哈尔科夫州，苏梅州和切尔尼戈夫州）的第聂伯——顿涅茨克地区则有着乌克兰最大的舍别林斯克气田；而黑海沿岸和克里米亚地区的气田则是开发得最晚的，但也是最有前景的，从黑海水域的戈利岑气田通往乌克兰全境的天然气管道是全国最长的。
天然气一开始并没有被乌克兰人看成是一种新能源，在以煤炭和石油发展能源的年代，由于钻探石油同时出现的气体——伴生气被认为是一种不可控制的力量，每当钻探井口喷出这种气体，就会马上停止钻探，以免发生大火和灾难。在稍后，天然气被认为是石油的伴生产品。直到20世纪初，天然气的开采和利用才在乌克兰成为现实。乌克兰天然气的发现、开发和利用最早是在其西部的边境地区。1920年，在利沃夫州的一个小村庄——达沙瓦开采出了天然气。1922年，从达沙瓦铺设了一条通往区中心斯特雷镇的天然气输送管道，长14公里。但是，由于苏波战争的失败，苏维埃俄国不得不承认英国首相寇松勋爵建议的苏波分界线——“寇松线”，将这些地区让给波兰。因此，达沙瓦和斯特雷所在的喀尔巴阡山前区正处于波兰的控制之下，而在自诩为“大波兰”的波兰人眼里，这是块被称作“小波兰”的农业附属国。波兰在这多事多变的边境地区并不想发展什么工业和经济，实际上它也没有这样的能力。因此，当年这里没有什么工业企业，当14公里的管道把天然气送到斯特雷镇时，并没有多大消耗的场所，而用得最多的是点燃街上的路灯。
随着工业发展的需要，达沙瓦的天然气有了多方面的用途。于是，从1924年起，输送达沙瓦天然气的管道就一延再延，1924年，铺设了一条从斯特雷——德罗戈贝奇——鲍里斯拉夫——斯捷普尼克的全长55公里的天然气管道。于是，这条管道成了输送达沙瓦天然气的主要管道。这时，正是苏维埃俄国中止“战时共产主义”政策转向新经济政策，从极端的控制和垄断转向较为宽容和自由的转折时期，从中央政府到已经成为苏维埃共和国的乌克兰的中部和东部地区正忙于调整经济，把俄国从灾难深重的边缘拉回正常的发展轨道。而在属于波兰的乌克兰的西部，即在天然气田达沙瓦的周边地区，也正忙于新的更长的天然气管道的铺设，这种开展与波兰及周边国家对天然气的关注密切相关。从1924年到1934年的10年中，这里新铺设了两条输送天然气的管道，开发了两处新气田。两条线路：一条是1924年的从达沙瓦，经日达切夫，到霍多罗夫，全长81公里。另一条是1919年的从达沙瓦到利沃夫，全长81公里。两处新气田：1933年底，在与达沙瓦相连的乌戈尔斯科伊钻探出了天然气。另一处是附近的奥帕拉和科科夫地区。
这时，在乌克兰的西部天然气的开发和利用显然已经成了一种新兴的工业部门，一个崭新的技术领域。此时，乌克兰境内的工业发展正进入与苏联同步的第三个五年计划时期，能源主要依靠的仍是以煤炭、泥炭、焦炭的火力发电以及利用第聂伯河的水力发电，天然气的开发和利用尚未进入人们的视线，还根本谈不上议事日程。而乌克兰西部新开发出的天然气当时也主要向波兰输送，根本不会顾及苏维埃乌克兰的需要。
在20年代的苏波战争中惨败，苏联不仅对这次战败耿耿于怀，而且希冀有一天将失去的乌克兰西部地区从新收回。这一天在1939年终于到来。随着希特勒的军队于1939年9月1日入侵波兰之后，苏联以“保护波兰的西乌克兰居民和西白俄罗斯居民”为由，大军西进了250—350公里，进入了波兰的东部。在德国军队和苏联红军共同占领了波兰之后，苏联政府首当其冲的需求就是最后解决西乌克兰和西白俄罗斯归属苏联的问题。以斯大林的得力助手日丹诺夫为首的专门委员会全权处理并解决了这一问题：1939年10月26日和28日，先后以这些地区“自愿申请加入苏联”和“苏联最高苏维埃批准”的程序，在11月1日和2日先后将西乌克兰和西白俄罗斯并入乌克兰苏维埃社会主义共和国和白俄罗斯苏维埃社会主义共和国，也就是并入苏联。
在乌克兰西部并入后，苏联政府就忙于将那里的国有企业实行了国有化。由于实施第三个五年计划的需要，解决乌克兰本土、白俄罗斯及俄罗斯能源的不足，政府加大力度开发达沙瓦周边地区的天然气。1940年，在奥帕拉发现了新的气田，与1938年相比，天然气的开采量猛增一倍，达到了3.41亿立方米。同年开始铺设由达沙瓦至利沃夫的天然气管道，全长65公里，1941年完工。由此，达沙瓦的天然气输送到利沃夫。
这正是第三个五年计划时期，乌克兰的工业发展也加速了进程，所需的发电量也迅猛增加。基辅的工业企业靠的是利用顿涅茨克的煤发电，而顿涅茨克煤炭发电的大部分电量都供给了顿涅茨克本地区的工业和俄罗斯南部地区，乌克兰中部，尤其是基辅的电力供应愈益紧张，于是决定铺设由达沙瓦至基辅的天然气管道，以便将天然气输送至基辅。但是，希特勒的入侵打断了这一计划，战争期间，达沙瓦的天然气转而向波兰地区输送。
苏联的卫国战争结束后，百废待兴，能源的严重短缺成为经济恢复的拦路虎。1948年，从达沙瓦至基辅的天然气管道（长500公里）铺设完工送气，它成了欧洲当时最大的天然气管道。乌克兰的天然气开始不再向波兰输送，而是转向基辅，供乌克兰自己所用。这时俄罗斯本身尚处于自己气田开发的初始阶段，天然气工业还远不成形。乌克兰达沙瓦天然气的前景给苏联领导人实实在在地描绘出了一个工业大发展的辉煌未来，斯大林感觉到了天然气能源的重要性并认为必须抓住这一机遇。于是，由中央政府决定出资统筹和集中领导铺设从达沙瓦至莫斯科的天然气管道，以便将达沙瓦的天然气输送给莫斯科及其他急需能源的地区。
1949年8月15日，斯大林亲自签发了苏联部长会议的一份决议——《关于建设达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道第一期工程的保证措施》：
为了保障建设达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道第一期工程的措施，苏联部长会议决议如下：
1.责成石油供应部（拜巴科夫同志）：
于1949年完成达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道第一期工程长度为70公里的建设，包括这一区段的跨河（含第聂伯河）设施。达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道第一期工程的建设始自西南铁路的博雅尔卡站，向布良斯克方向延伸；于1949年12月20日前结束沿线的勘探工作并制定出技术方案；于10日内向苏联供应总局呈交1950年建设达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道所需以及用于天然气井钻探的工艺、动力和其他设备名单；将乌克兰苏维埃社会主义共和国西部地区天然气探测钻探的范围由1949年的30 000平米扩大到1950年的50 000平米。
2.达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道1945年建设工程造价为4 500万卢布（含建筑安装费3 000万卢布），将其列入石油工业部限额以上基本建设大名单，但不得改变石油工业部已定的1949年中央集权基本建设计划。
3.责成石油工业部（拜巴科夫同志）将“乌克兰天然气总局”联合企业的天然气气田建设的限额以下中央集权基本建设投资增加500万卢布，但不得改变石油工业部已定的1949年中央集权基本建设工程计划。
4.准予石油工业部将已定计划外非中央集权基本建设投资的100万卢布用于采购正在建设中的达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道的建设和管理处所需的办公设备、用品和家具，但不得改变非中央集权基本建设投资计划。
5.责成苏联财政部为本决议之第2、3和4条中所列基本建设工程拨款，款项由拨给石油工业部1949年计划的基本建设款中支付。
6.责成石油工业部（拜巴科夫同志）核准达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道的预算文件。
7.责成重型机械制造部（卡扎科夫同志）向石油工业部生产和提供建设达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道的气体燃料发动机压缩机，每台1 000马力：1949年——2台，1950年——28台以及1951年第一季度——4台。
8.责成邮电部（普苏尔采夫同志）根据与石油工业部的合同，以自己的力量、设备和材料完成基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道区段的设计工作、架空选择和城际通讯站线路的建设和安装，所有的建设项目均需在1950年第四季度投入运行。责成石油工业部为邮电部拨给用于进行上述工程的辅助工人和汽车运输。
9.责成苏联供应部研究1950年分配计划中，根据邮电部的申请给其的建设基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道区段架空选择和城际通讯站线路及设备的安装分配额。
10.责成河运部（沙什科夫同志）根据与石油工业部合同以及与之同意的期限内，完成基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道线路上建设水面宽于20米的天然气管道跨河管道及铺设电话电缆，含于1949年建成跨第聂伯河的水下天然气管道。
责成苏联供应部在10天内审核河运部1949年完成基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道线路上建设水面宽于20米的天然气管道跨河管道及铺设电话电缆，含于1949年建成跨第聂伯河的水下天然气管道所需的设备和材料，并将就此问题的建议提交苏联部长会议。
11.准予石油工业部：
将萨拉托夫——莫斯科天然气管道建设总局分为两个建设组织——位于莫斯科市的“莫斯科天然气管道建设托拉斯”和位于萨拉托夫市的“萨拉托夫天然气石油建设托拉斯”；将石油工业部石油生产建设总局的现有人员编制在石油工业部中央机关编制名额外增加10人；成立位于莫斯科市的达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设管理处；鉴于工程量加大，需重新研究“乌克兰天然气”联合企业的编制及其建筑安装机构；在达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设总局下成立工人供应处。
12.责成苏联部长会议所属国家编制委员会（梅赫里斯同志）在两周内审核和批准本决议第11条所决定的超出石油工业部编制定额的各组织人员编制。
13.将为萨拉托夫——莫斯科天然气管道建设工作人员规定的工资额扩大至“莫斯科天然气管道建设托拉斯”和“萨拉托夫天然气管道建设托拉斯”。
14.在石油工业部建设达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科第一期工程的工作人员外再增加20名人员的工资额，其中4人各为4 000卢布。
15.准予石油工业部动用1949年石油工业部收支平衡表所规定的数额为20万卢布的业务费拨款，用于“萨拉托夫天然气石油建设托拉斯”的重组工作。
16.责成基辅州苏维埃执行委员会（奥列伊涅克同志）、布良斯克州苏维埃执行委员会（斯塔罗托尔热斯基同志）、卡卢加州苏维埃执行委员会（西蒙诺夫同志）、莫斯科州苏维埃执行委员会（布雷利切夫同志）和莫斯科市苏维埃执行委员会（谢利瓦诺夫同志）：
建设期间，在达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道沿线拨出宽20米的土地，工程结束后宽10米的地带，以及线路、住宅、压缩站建设的用地收归国有，但准予进行建筑安装工程，随后的国有化按规定程序办理；砖及其他地方的建筑材料应优先保证达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设所用；协助“莫斯科天然气管道建设托拉斯”和“乌克兰石油天然气建设托拉斯”以及天然气管道建设管理处，保证从事达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设的工人和工程技术人员的住房以及管道沿线居民点、建筑企业、仓库和基地的用地；应在1949—1951年间，恢复和维护经过达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道沿线的州和区的公路的完好状态。
17.准予石油工业部：
将达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道永久选择通讯投入使用前的建设和维护临时电话、电报和无线电通讯的支出列入达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设总预算；将建筑机构用于建设和管理处所需的租赁和装备现有楼房和建筑物的支出列入达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设总预算；将工人运送至距离超过3公里的工作地点的支出、根据与工业银行协商好的预算为建设天然气管道重新安置机械、设备、交通工具和干部的支出拨款列入达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设总预算，但不将这些数额计入已完成工程的总量之中；在1950年1月1日前，对达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设的拨款，根据核准的计划任务和在达沙瓦——基辅天然气管道建设中采用的定价，以1949年价格计算；应将达沙瓦——基辅天然气管道建设中剩下的设备用于建设达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道；在达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设中，对从事建筑安装工作的工人的劳动报酬采用苏联部长会议1948年2月15日有关建设达沙瓦——基辅天然气管道的决议所规定的累进计件工资制；准予石油工业部将自己的工作人员安排进由石油工业部及其企业工作人员腾空出来的莫斯科苏维埃执行委员会的50间住房，因为他们已经转移至其他的住所。
18.责成石油工业部（拜巴科夫同志）、重型机械制造部（卡扎科夫同志）和电气制造工业部（卡巴诺夫同志）一月内向苏联部长会议呈报为达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道制造出8座每座为600马力、连同发电机和控制盘的燃气动力发电站，其中2座于1950年投入运行，6座于1951年投入运行。
19.核准：
达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道第一期工程物资技术保证的措施（见附件1）；达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道第一期工程燃气发动机压缩机的措施（见附件2）。
从斯大林签署的这份决议可以看出，苏联中央政府从1948年起就开始了将达沙瓦的天然气往俄罗斯莫斯科输送的工作，对达沙瓦——基辅天然气管道的铺设进行了拨款并开展了初步的建设工作。而从这份决议起，就加速了达沙瓦至莫斯科的天然气管道的建设工程。这份决议中以石油工业部为中心，动用了财政部、重型机械工业部、供应部、邮电部和河运部的力量，并且要天然气管道沿线的各州委协同工作，于是就在事实上将达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道建设计划列入了国家建设“大单”——成了国家的重点工程。斯大林的这种几乎是竭尽全力地开发和利用达沙瓦的天然气显然有三个明显的目的：一、战后的恢复需要加速进行，莫斯科以及俄罗斯的中部和南部地区的能源需求量激增。达沙瓦天然气输送至莫斯科定将加速莫斯科及周边地区的工业恢复进程。二、不希望达沙瓦的天然气以及达沙瓦地区天然气田继续为波兰和其他欧洲国家所利用。三、这个时期苏联的俄罗斯及其他加盟共和国都尚未真正开发天然气田，因此苏联尚没有专业的天然气工业研究、设计、开发和利用部门，从苏联天然气工业发展的前景考虑，抓住达沙瓦天然气的开发和利用，将会为苏联俄罗斯地区天然气气田的开发和利用提供技术力量和保证。
按照斯大林签署的这份决议，达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道的建设进程必须是高速度的，从决议的文字可以看出，要求到1951年必须有8座天然气发电站投入运行。实际进程基本符合斯大林的要求：长达1 302公里、管径为530毫米的达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科天然气管道铺设完成，从1951年起乌克兰达沙瓦天然气开始向俄罗斯输送。与此同时，包括达沙瓦天然气田在内的整个前喀尔巴阡山地区的天然气气田也获得了进一步的开发和利用。1959年建成了另一条长达1 725公里的达沙瓦——明斯克天然气管道。1960年起，天然气沿着这条管道输送至白俄罗斯的明斯克。随后，这条管道又向西北延伸至立陶宛的维尔纽斯和拉脱维亚的里加。1966年，乌克兰天然气又输送到摩尔多瓦。1967年，开始向捷克斯洛伐克，1968年向奥地利，1974年天然气经过罗马尼亚向意大利和保加利亚输送，1975年，乌克兰天然气输送至匈牙利。
与此同时，在1951—1975年这段将近四分之一世纪的时间里，乌克兰的天然气工业获得了巨大的发展。在西部，勘探出了7座天然气气田。而在东部，对天然气的钻探、开采的工作也在加速进行。60年代初，在哈尔科夫地区的舍别林卡发现了乌克兰最大的，也是欧洲储气量最大的天然气田（储气量为5 000亿立方米），于是，乌克兰的天然气工业中心由乌克兰的西部转到了东部。当1956年舍别林卡气田投入运行时，也就开始了在乌克兰东部大规模建设天然气管道的新时期。舍别林卡的天然气管道连接了基辅、赫尔松和基什尼奥夫。一个特别引人注目的事实是，开始铺设从舍别林卡气田向莫斯科的两条输气管道，于是，乌克兰东部地区的天然气绝大部分都输送给了苏联的其他广漠地区，优先输送的地区是俄罗斯。
大量的天然气在开采后当即通过管道向俄罗斯及其他地区输送，因此乌克兰东部地区并没有什么天然气的储存，再加上几十年来的开发和利用，达沙瓦及其附近地区的天然气即将用尽。于是，在乌克兰出现了天然气不足，甚至到了自己共和国几乎利用不上的状况。尤其是在冬季，乌克兰，特别是在西部地区，开始出现天然气荒。当时的乌克兰共产党中央委员会第一书记谢列斯特于1967年给苏共中央写的一封信证实了这种不合理的情况：“尽管乌克兰有支线众多的天然气管道网络，一系列工业中心，尤其是基辅、第聂伯罗彼得罗夫斯克、扎波罗热、克里沃伊罗格、利沃夫以及乌克兰西部的其他城市，在冬季时仍存在天然气工业供应严重不足的现象。”当然，乌克兰最高领导人的语气缓和的申诉信并没有能中止乌克兰的天然气大量向苏联其他地区，首先是俄罗斯输送的局面。
于是，乌克兰采取了另一种为自己存留足够天然气的办法，即建设地下储气库。在西西伯利亚的天然气未开发之前，舍别林卡的天然气开采量为全苏开采总量的60%，是苏联欧洲地区天然气的主要供应者。1960年，舍别林卡天然气加工厂投产。大量的天然气开采出来，建设地下天然气储存库就成为极为紧迫的事情。1964年，乌克兰第一座地下储气库——奥利舍夫斯克地下储气库投入运行。1971年，在乌克兰的黑海大陆架发现了戈利岑凝析气田。所以，到了1975年，乌克兰的天然气开采量达到了687亿立方米。乌克兰的天然气工业发展到了一个很高的水平，它的天然气除了通过达沙瓦——基辅——布良斯克——莫斯科向白俄罗斯和俄罗斯输送外，还不断向中欧和西欧输送。
所有这一切都表明，在苏联的领土上，乌克兰是最先工业开发和利用天然气的加盟共和国，是最早建设天然气管道的地区，也是天然气工业技术发展最早、最快、最大和天然气工业技术人才及队伍形成最早的基地。而在1975年前的25年中，苏联天然气的开发和利用是沿着由西而东的方向进展的，也就是说，苏联俄罗斯、白俄罗斯、波罗的海三国的工业用天然气几乎全部是乌克兰供应的。简言之，那时乌克兰是天然气出口国，苏联的俄罗斯及其他共和国是天然气进口国。只不过乌克兰当时是苏联的一个加盟共和国，它的一切事务均由莫斯科的中央政府——苏联部长会议决策。因此，第二次世界大战后，乌克兰土地上的天然气的开发和利用在政治上受苏共中央政治局的绝对领导，而在预算资金上，则被列入全苏的财政预算之内，无论是对于天然气开发的资金，还是对天然气利用而获得的利润，乌克兰政府都没有独立自主的权利。从达沙瓦到舍别林卡，乌克兰供应给苏联其他地区的天然气都是不计价的，而是通过国家统一调拨和分配的方式利用的。
在乌克兰天然气向俄罗斯及其他地区输送的同时，苏联集中力量在西西伯利亚地区、哈萨克斯坦和土库曼斯坦的天然气钻探、开采也在高速进行。为了开发这里的天然气田，所利用的是乌克兰天然气工业的技术和设备，熟练工人和技术力量也都来自于乌克兰的天然气工业部门。可以说，乌克兰的天然气工业是乌拉尔和西西伯利亚天然气工业的基础，是随后发展壮大起来的苏联天然气工业（无论是技术力量、设备制造能力，还是企业管理经验）的先导。
到了20世纪60年代中期，也就是勃列日涅夫当政的时期，苏联与美国的几乎是疯狂的军备竞赛和与邻国中国的交恶，使得苏联的经济状况每况愈下。苏联领导人决策输出天然气，换回急需的资金。于是，建成了苏联第一条经过乌克兰土地的向欧洲输送天然气的管道——“多利诺——乌日戈罗德——乌克兰西部边境”。到了70年代，苏联领导人决策建造更大规模向欧洲输送天然气的管道，这是两方面的原因所造成的：一是，西西伯利亚的天然气气田开始大量产气。二是，世界市场上石油和天然气的价格飙升。计划中的所有天然气输送管道都是经过乌克兰的土地的，这样的线路比经过其他共和国的土地要短一些，天然气管道经过乌克兰的土地将会得到乌克兰本土技术力量和熟练劳动力的有效保证。也许更为重要的原因是当时参与决策的苏联最高领导人中有许多是从乌克兰发迹并荣升到莫斯科的中央党政机构的。他们有勃列日涅夫、契尔年科、谢尔比茨基、吉洪诺夫和基里连科。在他们支持天然气管道经过乌克兰的土地多种因素中，显然有着对“故土”——曾经治理过的土地的关照。
1966年，在乌拉尔的奥仑堡发现了天然气田。这个气田的面积广，延及基洛夫州、彼尔姆州、奥仑堡州、伏尔加格勒州、萨马拉州、萨拉托夫州、斯维尔德洛夫斯克州、平扎州和乌里扬诺夫斯克州。在气田的中心奥仑堡地区，气层厚达550米。这对经济处于窘境时的苏联无疑是天降之喜，苏联高层决定建造向欧洲输出天然气的管道，赚回急需的“绿票子”（美元），但是限于财力，无法独自承担。于是，苏联向自己的东欧盟国，也即当时的社会主义阵营的中东欧国家建议共同建造，共同利用。随后，出资的有波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、保加利亚、民主德国和苏联，故这一天然气管道定名为“联盟”。1975年动工，从奥仑堡经乌拉尔斯克、亚历山德罗夫盖伊、克列缅丘克，多林纳和乌日戈罗德，直至苏联西部边界，也即乌克兰西部边界。在俄罗斯与乌克兰的边境处（在俄罗斯一方）建有气量计站，经过计量的天然气再由此转输至乌克兰的土地。1976年建成送气，年输气量为260亿立方米。
差不多就在同一时期，在俄罗斯秋明州的亚马尔——涅涅茨自治区，紧靠北极圈的小村庄乌连戈伊发现了藏量占世界第三位的超大气田。对于这一超大建设项目，苏联财力不足，不得不求助于西方国家。最后，德国的银行财团提供34亿马克、日本和法国的银行也给苏联提供贷款，而管道的设计工作（1978年）则由乌克兰顿涅茨克的一家经验丰富的天然气工业设计公司承担。天然气管道用的管道从苏联当时唯一的能生产大管径管道的工厂——乌克兰的哈尔齐斯克厂购买，而管道铺设机和其他重要设备则不得不从欧洲和美国的大工厂购买。这条管道于1983年完工，它始自乌连戈伊，经波马雷，至乌克兰西部边境的乌日戈罗德，因此也就叫“乌连戈伊——波马雷——乌日戈罗德”天然气管道，全长4 451公里。它经过俄乌边境的计量检测站进入乌克兰，途经乌克兰的9个城市，在乌克兰境内的长度为1 160公里。经过9个压缩站后，天然气由“乌日戈罗德”计量站出境输入欧洲地区。
“乌连戈伊——波马雷——乌日戈罗德”天然气管道的建设正逢“冷战时期”，因此苏联面向西方、寻求被称作日暮途穷的资本主义、帝国主义国家的帮助被认为是一件惊天大事。西方的媒体把苏联与西方的合作称为“天然气——管道交易”。关于苏联向德国银行要求贷款的事，苏联还拍了两部以历史事实为依据的电影。拍于1985年的《世纪合同》反映了当时许多人对向德国贷款开发利用天然气能源的激烈反对以及苏联当局争分夺秒开发利用天然气的真实意图。影片中借用一位天然气专家对反对派、一家工厂厂长说的话，道出了其中的原委，如果不开发利用天然气，其结果就是：“500年后将会有其他形式的能源，我们就会坐在谁也不再需要的气枕上。应该就在今天，现在，利用明天不再需要如此数量的天然气。”
1988年，一条输送雅姆布尔斯克气田天然气的管道建成，这也是一条途经乌克兰的天然气管道。它始自俄罗斯的雅姆布尔斯克，在乌克兰境内的巴尔与“乌连戈伊——波马雷——乌日戈罗德”天然气管道相连并并入该管线。
尽管天然气田不断被发现并且不断得到开发和利用，但是在俄罗斯本土季节性的天然气供应不足仍是每年都会出现的现象，这种季节性不足，在重工业迅速发展的彼尔姆州、车里雅宾斯克州和斯维尔德洛夫州尤为严重。此外，在秋明州北部地区的天然气开发和利用又常常因为冬季恶劣的气候条件而受到严重影响，于是苏联政府在蓬加这个地方建设了一座庞大的地下储气库，它成了西西伯利亚唯一的一座调节季节和特殊天气条件下用气的地下储气库。随后，建成了一条始自蓬加，经过俄罗斯中部地区，再经库尔斯克和奥斯特罗戈日斯克，最后进入乌克兰的天然气管道。这条叫作“友谊”的天然气管道分为两路，一路通向乌克兰西部，另一路向摩尔达维亚送气。
到苏联解体时，乌克兰土地上的天然气管道长达37 600公里，境内有1 607座配气站和73座压缩站，13个容量大于320亿立方米的地下储气库。进气能力为2 900亿立方米，出气能力为1 750亿立方米，其中的1 400亿立方米是定向向西欧和中欧国家出口的。
这37 600公里的天然气管道中主要是由“联盟天然气管道”“乌连戈伊——波马雷——乌日戈罗德天然气管道”“进步天然气管道”和“友谊天然气管道”及其干线和网络组成的。这四条天然气管道是苏联领土上距离最长、设备最好、输气量最大、支线网络覆盖面最广的天然气管道。它们经过乌克兰的土地，转而与盛产天然气的哈萨克斯坦和土库曼斯坦等中亚国家的天然气管道相连，形成了一个极为庞大的全苏的天然气管道网。这四条天然气管道又是苏联向欧洲国家出口天然气的唯一通道。因此，乌克兰土地上的天然气管道事实上就成了俄罗斯天然气的庞大中转站，乌克兰本身既享用过境的天然气，但也受这种天然气的控制。
于是，乌克兰在经历了自己盛产天然气和源源不断向俄罗斯出口天然气的辉煌岁月之后，迎来的是另一个世界、另一番天地。随着俄罗斯的天然气不断地涌入，自己土地上的天然气产量每况愈下，甚至枯竭，乌克兰终于蜕变成了一个不得不依靠俄罗斯天然气生存的国家，沦落到了虽拥有庞大的天然气管道网络，却无权主宰和控制这些管道的附属地位。
也许可以说，天然气管道在乌克兰土地上所形成的天然气管道网络血管般遍布乌克兰的躯干，是乌克兰的血脉通途。乌克兰靠这些天然气管道维系自己的生命和生存，靠这些天然气管道与莫斯科中央政府保持和维系一定程度的“联盟”“友谊”和“兄弟”关系，以取得自己的“进步”。苏联依靠这些天然气管道与西方国家保持紧密的经济联系，用天然气换回的外汇支撑艰难前行的国家经济，用输出天然气保持自己在国际政治舞台上的话语权和必要时施加压力的手段。
乌克兰土地上的天然气管道是苏联这个国家历史发展的产物，也是当年盛极一时的社会主义阵营留给后来者的斩不断，理还乱的遗产。随着苏联的解体，这份遗产变得与日俱增的沉重。被俄罗斯人称为“蓝色燃料”的天然气变成了一把双刃剑，俄罗斯可以用来施加政治压力，制裁一切触犯了俄罗斯利益的国家，而乌克兰也可举起这把剑，关闭自己土地上的天然气管道闸门，实施反报复。
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