特斯拉：电气时代的开创者

特斯拉的推广努力在很大程度上受助于他与托马斯·康默福德·马丁（1856—1924）的交情，马丁是业内顶尖的电气周刊《电气工程师》的编辑。马丁在19世纪90年代中期充当了特斯拉的宣传经纪人，他在帮助特斯拉建立声望上出力最多。

马丁出生在英国，他童年的一部分时间是在巨轮“大东方号”上游历，那时他父亲在帮助铺设跨大西洋电报电缆。马丁先是学习了神学，后来移民美国，在门洛帕克与爱迪生一起工作。爱迪生注意到马丁有写作天赋，就鼓励这个年轻的英国人在纽约的报纸上发表关于电话和留声机的故事。1882年他成为了电报期刊《报务员》的编辑，该期刊很快更名为《电气世界》。马丁在做编辑工作期间，于1884年帮助成立了美国电气工程师学会（AIEE），并在1887—1888年间担任该学会的主席。⁴

4“T. Commerford Martin,” AIEE Electrical Engineering 53 (May 1934): 789.

正如我们先前所见，马丁最早是在1888年4月应邀观看特斯拉在自由街实验室的交流电动机演示时开始接触特斯拉的工作的（参见第五章）。几周后，他安排了特斯拉面向AIEE的演讲。马丁和同行编辑约瑟夫·韦茨勒认识到交流电动机是公用设施行业中一个具有突破意义的事物，便合作于1889年出版了一本关于电动机发展的书。⁵

5TCM and Joseph Wetzler, The Electric Motor and Its Applications (New York: W. J. Johnston Company, 1889).

马丁留意到特斯拉无线照明演讲在公众中所引发的日益增长的兴奋感。特别是，马丁一定注意到了就在特斯拉对圣路易斯的全国电灯协会（NELA）演讲之前，一位年轻的企业家额外印刷了很多份包含了一篇特斯拉传记文章的NELA小册子，并在特斯拉开讲前就在街上卖出了4000份。据《纽约先驱报》报道，这在“电气新闻史上是前所未有的”。⁶ 一本小册子都如此受欢迎，那么何不出一本关于特斯拉的书？

6“Scientists Honor Nikola Tesla,” New York Herald , 23 April 1893 in TC 6:91–93.

因此，马丁和特斯拉1893年春开始策划一本包罗特斯拉演讲、发明描述、高频照明工作概要和传记概略的书。1890年在与《电气世界》出版商的一场烦人的合同纠纷之后，马丁选择离开并到竞争对手《电气工程师》那里做编辑工作，他无疑会希望特斯拉的书能帮助把读者从《电气世界》吸引到《电气工程师》。⁷ 尽管特斯拉可以依赖马丁这个“电气领域最好的作者之一”，他还是发现要写成一本书不是那么容易；然而，他明白这本书对于建立其声望至关重要。正如他向当时回到塞尔维亚家乡的一位表兄弟解释的：“在工作之外，我还要写一本书。它将是异常邪恶的［特斯拉指的可能是困难或吃力］。我打算在其中描述我在多年工作中所思考的各种仪器和设备。我汇集了所有我在杂志上读到过的以及最新的。这本书对我可能有利，也可能有弊。我所追求的是把自己塑造成发明家而不是技师。”⁸

7TCM, Mr. Martin's Lawsuit: Its Object Cash, No Vindication. Wasted Exertion, How and Why It Failed (New York: Electrical World, 1891); National Reporter System, New York Supplement [of Decisions by New York State Superior, Appeals, and Supreme Courts], (1893–1994), vol. 26, pp. 1105–1108.

8NT to Petar Mandic, 8 December 1893 and NT to Simo Majstorovic (cousin), 17 May 1893, both in Tesla Correspondence with Relatives , 41, 35.

该书于1894年1月出版问世，题为《尼古拉·特斯拉的发明、研究和著作》。在马丁的建议下，该书被题献给特斯拉的东欧同胞。《纽约时报》的书评指出，把各种素材汇编成此书，“绝对不是一件容易的事”，然而特斯拉和马丁成功地做到了。⁹

9TCM, Inventions, Researches, and Writings ; “Tesla and His Researches,” New York Times , 22 January 1894 in TC 8:175.

特斯拉很激动能有一本总结其工作的书，并热切地把书寄给塞尔维亚的家人、他的朋友以及西屋的前同事。马丁希望是把书拿来卖，而不是送人。他告诉特斯拉：“你［要更多免费样书］的请求实在是太困难了。在我看来，如果匹兹堡的小伙子们喜爱你的话，他们应该会愿意自己为你的书花一点钱。”由于特斯拉是如此热衷于免费送书，他建议“或许你会想要把整个版次都折价买下来”。希望通过出售特斯拉的亲笔签名以挽回些损失，马丁便在结束时开玩笑说：“以后给我写信时，请尽可能多签些名。我的存货已经不多了。”¹⁰

10 TCM to NT, 6 February 1894, in Seifer, Wizard , 129.

事实证明，《尼古拉·特斯拉的发明、研究和著作》很受欢迎。第一版在一个月之内就卖完了，第二版到1894年底卖完，而第三版于1895年2月推出。该书在欧洲也像在美国一样受到了好评，而德语版于1895年问世。这本书让编辑马丁赚了相当可观的一笔钱，而特斯拉说服马丁把该书的收益借给他，然而却从来没有归还过。因此，几十年后马丁抱怨说：“两年的工作都白费了。”¹¹

11 “Third Edition of ‘The Inventions, Researches, and Writing of Nikola Tesla,’ ” Electrical Engineer 19 (6 February 1895): 124 in TC 9:105; TCM, Nikola Teslas Untersuchungen über Mehrphasenströme und über Wechselströme hoher Spannung und Frequenz (Halle: A. S. Knapp, 1895); TCM to Elihu Thomson, 16 January 1917, in Harold J. Abrahams and Marion B. Savin, eds., Selections from the Scientific Correspondence of Elihu Thomson (Cambridge, MA: MIT Press, 1971), 352.

尽管马丁多年之后颇有抱怨，然而在1894年他视特斯拉为一位积极进取的科学名人，并尽其所能地帮助推介这位新魔法师。2月，他陪同特斯拉去往詹尼·贝蒂尼（Gianni Bettini）在纽约的时尚公寓，詹尼是一位早期的音响发烧友，并对爱迪生的圆筒式留声机做了多项改进。詹尼利用他的社会关系，记录了歌剧歌手、总统和教皇的声音，而马丁很想让詹尼也收录特斯拉的声音。¹² 马丁还安排了特斯拉与雕刻家沃尔夫（Wolff）的一次小坐，而沃尔夫则把特斯拉引荐给了S. S. 麦克卢尔（S. S. McClure）。麦克卢尔正在为其刚刚创办的以自己名字命名的杂志寻找投稿人。特斯拉与麦克卢尔一起用过晚餐，而正如马丁事后告诉他的这位被保护人的那样，麦克卢尔“现在已亲身知道……你是一个了不起的人和一个不错的伙伴”。尽管麦克卢尔很渴望能得到投稿，特斯拉还是拒绝了：“我非常想遵从你那和善的请求，然而我发现目前不太可能，因为我的每一刻都被不可延误的工作占据了。”¹³

12 On Bettini, see http://en.wikipedia.org/wiki/Gianni_Bettini . See also TCM to NT, 6 February 1894, in Seifer, Wizard , 138.

13 Seifer, Wizard , 139; NT to S. S. McClure, 11 March 1893, Clifton Waller Barrett Library, accession #13114, Special Collections Library, University of Virginia.