特斯拉：电气时代的开创者

当特斯拉结束山区旅居返回戈斯皮奇的时候，他得知父亲已遵照诺言帮他从军事前沿管理机关获得了奖学金。这笔奖学金将会每年支付420基尔德，为期三年，使得特斯拉能去上奥地利格拉茨（Graz）的约阿内理工学校。完成学业之后，特斯拉将欠军事当局八年兵役。⁵⁴

54 Mrkich, Tesla: The European Years , 8–9. 马尔基奇引用的档案的标注日期是1876年9月22日，不过特斯拉在约阿内的入学时间是1875年秋天，因此这份档案可能是关于特斯拉第二年的奖学金。

当特斯拉准备离开戈斯皮奇以开始在格拉茨的学习时，妈妈送给他一个自己做的肩袋。这个袋子色彩斑斓，刺绣精美，是出自特斯拉家乡利卡省的特有纺织品。特斯拉很珍视这个袋子，并且终生都带着它。⁵⁵

55 Nikola Tesla Museum, 1952–2003 (Belgrade: NTM, 2006), 108.

就像特斯拉把这个袋子当成对家人和家园的有形纪念，我们也可以探讨一下他在离家赴格拉茨时带走了什么无形的东西。作为居住在奥地利军事前沿的塞尔维亚人，他两边的祖父母都学会了如何在异乡求生；他们已经学会了通过进入对他们开放的神职和军事职业而与奥地利当局和平相处。我们会看到，来自这一背景的特斯拉将会为适应美国生活做好准备，他将具备作为一个在19世纪80年代来到纽约的移民而在美国迅速上升所需的情感和智力资本。与此同时，我们可能也会猜测，特斯拉在克罗地亚作为“外族”成长的经历是否也导致了他在成年后对陌生人小心多疑，从而经常选择不与人来往。

从母亲和父亲那里，特斯拉带走了将会使他很好地成为发明家的特质。他从母亲那里继承的，不只是灵巧的手工，还有那种从创造有用事物中获得满足的意识。尽管与父亲关系紧张，特斯拉还是吸收了父亲作为社会改良者的某些价值观。特别是，随着年龄增长，特斯拉对从发明中赚钱变得不那么感兴趣，而是更关心发明怎样帮助人类。他父亲希望教育和政治自治能改善塞尔维亚人的生活，与之非常相似的是，特斯拉逐渐开始相信他的发明（例如无线遥控船和无线电力）将会结束战争，并开辟一个全新而繁荣的时代。

不过最重要的是，特斯拉在少年时代逐渐掌握了对发明来说至关重要的智力能力。他生而具有异常强大的视觉想象力，强大到以致有时他不能分辨臆像和现实。然而，作为一个青少年，特斯拉学会了如何控制、引导和指引这种想象力。起初他只是在头脑中进行精心设计的旅行，但他慢慢发现他能控制其想象力用以构想新的机器。为此，特斯拉学会了必须在任凭想象力自由驰骋与约束想象力以完成一台新机器的详细实现之间取得平衡。他也借鉴了自己的正教宗教背景，知道一个发明背后必有其基本原理，即理念。对于自己能用想象力找出那些原理并设想新技术，特斯拉喜不自胜，并从心底里知道他想成为一个发明家。因此，当特斯拉把农民包轻轻搭在肩上向格拉茨进发的时候，他离开了利卡的家，也带走了助其圆发明家之梦的传承、特质和技能。