第3章 4项太极技能
我做过15年木工，深谙不断提高技能的价值。每当出现严重计算失误的时候，我都得想方设法帮自己“灭火”。坦白来讲，从无数次错误中学到的技能比我从书架子上的木工书中学到的要多得多。我还非常幸运地拥有几位颇有天赋的良师益友，他们教会了我如何将一棵树变成精美的家具。
手工艺者和工匠们靠他们的技能战胜各种挑战，从这一点来看，跑步和生活其实没有什么不同。我这两个看起来毫不相干的兴趣有4个相同的基本技能，我称之为“太极技能”：专注、身体感知、呼吸和放松。
太极技能是我跑步的必备工具，我很愿意与你分享。当跑50公里时，我用这些技能使自己以最小的努力发挥出了最佳的水平。太极技能可以让跑步变得更加多维，使你的训练拥有更多的深度和宽度——因为它关注的不仅仅是跑步本身。你将以全新的方式接触跑步而不再只是停留在更远、更快的范畴内。
这些技能可以帮助你更轻松地实现生活中的任何目标。虽然我们每天都在使用这些技能，但却是无意识的。通过在跑步中有意识地练习太极技能，你将会提高专注力，增强身体的感知力，更加放松身体（不是有很多人都做不到这点吗），并且最大限度地强化最基本的能力——呼吸。
如上所述，在太极跑中，过程就是目标，太极技能既是有价值的技能同时又是值得追求的目标。因此，每当练习专注力的时候，你就是正在实现变得更加专注这一目标——这是非常令人满意的效果。
在第6章，我们会细致地讲解如何将太极技能与技术动作融入你的跑步当中。但是现在你要做的是，在跑步中用5分钟的时间练习这些技能中的任意一项，你也可以在做其他任何事情的时候练习它们（从刷盘子到洗尿布）。这样做将使你更好地掌握这项技能，也自然会提高你的跑步与运动水平。显而易见，这些技能既可以提高你的跑步水平，也可以提高你的生活质量。
让你的大脑更加专注
太极跑是有头脑的人使用的跑步方法，永远都不会有“阿呆学会太极跑”这回事。虽然具备一定的身体运动能力和经验是十分重要的，但在太极跑中大脑承担的工作才是最多的：它要停止倾听各种各样喋喋不休的声音，以便专注于倾听来自自己身体的声音；要指挥肌肉去运动或放松；要设计完美的跑步方案，慢慢起步，找到一个完美的频率，将周边环境中的“气”和一切美好的事物融入你的跑步中，帮助你轻松、精力充沛地完成一天的跑步。
我们有很多理由去学习新的东西——不论它是太极跑、一门外语、一种乐器还是一个菜谱。我们需要学习，这是我们与生俱来的权利。如果停止学习，我们也就停止了成长，我们的大脑也将变得迟钝。要是不用它，你就要失去它了。
学习和练习太极跑的两个关键因素（也是最大的好处）是：一个专注的大脑和一个有响应的身体。能够让大脑来指挥身体的活动是使你成为自己身体主人的重要一步。太极跑的专注练习就是要训练你的大脑，以使之不论是在跑步、站立、坐着还是走着的时候都能够感知、回应并且指挥你身体的活动。
使用你的意极
如果你可以通过双眼让大脑指挥身体的能量和运动，你就是在应用我们所说的“意极”了。这是一个需要全身心专注的技能，如果你想提高效率和速度就一定要掌握它。这还是一种完全不受干扰的专注力，就像一条狗眼都不眨地盯着一只鸟、一名网球手在等待对手发球或者一名女交警在开罚单时的样子。
猫捕食的过程就是一个很好的理解意极的例子：你肯定见过一只猫盯上了旁边的一只小鸟，它用目光死死地盯着猎物，如凝固了一般定在那里。然后，它开始眼都不眨地、缓慢而安静地向鸟爬去，此时它只能被形容为“一只打太极拳的猫”。它的四肢是柔软的，爪子软软地落在地上，悄然无声。唯一不变的是，它始终注视着那只鸟，这就是意极。猫的视觉注意力指导着它的身体进行行动，对它来说，这不是一个思考的过程，是它的意极在将它拉向那只鸟。
其实所有伟大的运动员都在使用意极，不管他们是否知道。在足球比赛中，球员从未将他们的目光从足球上移开，在冰球比赛中变成了冰球，在篮球比赛中，则……你明白了吧。当“老虎”伍兹站在高尔夫球旁，他会先看一下目标，然后向下看着球，在挥杆之前，他先将全部的注意力集中到球上，接着在保持注意力集中的同时开始挥杆，在杆头接触球之前他的眼睛都会始终盯在球上，这就是意极。当你的身体、你的愿望、你向前的运动、你的大脑和你的心连在一起时，意极就出现了。
通过练习意极你会感到自己充满能量、头脑清晰，这是因为你的注意力变得十分专注于目标。当你能够保持不受干扰地始终盯着一个物体或一个目标时，你的大脑就不会再胡思乱想了。我会在第4章中具体讲解如何练习意极。
“但是谁需要那么专注呢？”你可能会问，“我只是想跑一跑，放松放松，让大脑休息一下。”就像冥想练习一样，在太极跑中当对大脑和身体进行训练时其实比你胡思乱想时要轻松得多。研究表明，静静地坐着比看电视要轻松，大脑保持专注时比漫无目的地想着日常琐事时要轻松。当你专心地学习新东西时，你的收获就会远远大于付出。当你的太极跑姿态最终变得自然时，你的大脑和身体也就成为了一个整体。你将不再需要努力地集中注意力，甚至连想都不用想，因为那时你的状况和反应是同步的，就像猫捕鸟一样，你是被意极拉着向前。练习太极跑的动作就是为在任何情况下使用和开发意极作准备。
当48岁的鲍勃（Bob）来上太极跑课的时候，他已经是一个有着15年跑龄的快乐跑者了。他告诉我，在过去的三年中每星期有5天他都会绕着邻居的房子跑4.8公里。他跑得很有规律，连跑到自己家门口所用的时间都可以精确到秒。在参加了太极跑课程后的第二天，他像往常一样跑圈，在这次跑步中他应用了所有自己能记住的太极跑动作。每天鲍勃对这种训练都会有十分明确的感觉，这天，当他跑到自己家门前时看了看表，想着还应该看到与平时相同的数字，令他吃惊的是，他比以前的最好成绩快了三分钟。鲍勃说他以为是表在跑动的过程中停了，于是，他还敲了敲手表确认了一下它是否正常。不仅如此，他还觉得完全不累。于是，他又马上出去跑了3公里！鲍勃做得非常好，他始终让自己保持用太极跑的动作跑步并使身体充分地放松。
保持太极跑的动作就是一种冥想练习，可以训练你的大脑减少杂念。与冥想一样，太极跑的伟大之处在于让你学会了如何让大脑与身体发挥作用，那才是真正的自由所在。
如果你希望学到的是在跑步中免于受伤或跑得更快、更远些，太极跑可以帮助你实现这些目标。如果你想从冥想中受益或体会集中注意力所带来的力量，太极跑也能够帮助你实现这些目标。专注的大脑、放松与有响应的身体将最终带给你一个轻松的运动。
如果你想体会一下大脑专注的感觉，可以这样做：用你将在本章后面部分学到的姿态在椅子上站直，绝对不要躬腰。就是这样！你的专注力会使你保持好的姿态。我会在本章的结尾部分问问你是怎样做到的。
身体感知：高速通路
在太极技能中，身体感知是最重要的，如果不能感知身体的运动是否正确那也就无从提高跑步技术了。清晰地辨认和感知身体在运动时所传来的细微差别，可以使你在任何速度的跑动中作出相应的调整并提高效率，从而减少不必要的无用功。
身体感知技能使你的大脑与身体成为一个团队，越多地练习在大脑与身体间建立清晰的沟通联系，就能够越快地进入轻松愉快的跑步境界。
小时候，我和哥哥玩过一种用两个锡杯和一条线打电话的游戏——那是一种原始的通讯方式，但却是可行的。现在有了更多的通讯方法，比如电脑和调制解调器，我可以发电子邮件、音乐和照片。但最基本的目的没变，还是为了提高我们的交流能力。
锡杯的例子很像身体感知，很多年前我刚开始跑步的时候就是锡杯的水平：我的大脑告诉我的身体要出去跑步；当我的身体累了的时候，就会促使我的大脑作出停止今天的跑步的决定。那就是当时我的身体与大脑间交流所处的水平。
现在，我更好地掌握了身体感知，能够仔细地倾听和辨认跑姿中传来的细微差别，然后作出微调。每当作出调整时，我就会更加仔细地倾听身体传递的声音。我从不判断身体的回馈是好是坏，它们只是反馈而已，而我只负责收集信息。就像老夫老妻一样，这种大脑和身体之间的交流更多的是依赖第六感。我不仅仅是在享受这种互动，简直就是依赖它。只要我能够仔细地倾听，我的身体便会告诉我一切我想知道的，以便让我得到最好的结果。
锡杯还可以说明另一种情况，当我跟哥哥用那个原始的连线进行通话时，在线路上常常伴有大量的静电干扰，简直使我无法听清哥哥说的话，如果这根线碰到我们之间的任何物体还会增加更多的噪音。与此类同，也有一些因素会在你的“线路”上增加“静电干扰”，使你无法听清身体传来的声音。我所说的这些“静电”源自你的思想活动——你对自己正在做的或可以做的事情所给出的判断和采取的态度。身体感知不是一个思维过程，而是一个感知过程。要小心诸如“我应该”、“我不能”、“我不是”或“我不得不”这样的词语。任何负面或判断性的想法都将在“线路”上产生“静电”，没有人在接电话的时候想听到这些。
身体感知是我在学习和开发太极跑时用到的技能，而现在它已经成为了我的本能。
太极跑不仅仅是一个跑姿方法，还是一种在你的头脑与身体之间建立良好沟通的运动。在学习太极跑的时候，我们会要求你以一种特殊的方式运动自己的身体，然后感知自己的身体，这样你就能知道自己正在做的是否有效率。
如何进行身体感知
这是我最喜欢的练习身体感知的方法之一，你将学到如何辨别感知与现实之间的区别，这是一个我们都会用得到的技能。
练习：镜子练习
1. 站在一面大大的镜子前，闭上双眼，双脚平行，双膝微屈，肩膀端正，手臂和双手放松地垂于身体两侧。
2. 开始感知你放在地上的脚和它们的位置，感觉你的双腿、臀部、躯干、胳膊、双手、肩膀以及头部的位置。想象着你感觉到的自己的样子，花些时间真正地感觉一下你的身体。
3. 做完这些大约要用一分钟，然后睁开眼睛。观察一下你想象的身体的模样与镜子中实际的样子之间的所有差别。
* 你的脚是真的平行吗？
* 你的肩膀两边平衡吗？
* 你的手指是直的还是弯曲的？
* 你的头部是摆正的吗？
现在，侧身对着镜子，然后再一次闭上双眼，双脚平行，保持最好的姿态，再用一分钟来感觉一下自己身体的各部位。睁开眼睛，转头看看镜子中的自己，看看你感觉到的自己和镜子中的样子有什么不同。
● 你的脊柱是垂直于地面的还是佝偻的？
● 你的下巴是上扬的还是下沉的？
经常练习这些动作，你将对自己的四肢和身体产生真实的感知，也会更加熟练地指挥自己的身体做出你希望它做出的动作。
这个练习跟我给学生们拍摄录像是一样的，他们都认为自己是在以某种方式跑步，但是当看到实际情况时，他们都会对自己所做的感到吃惊。从录像中看到真实的自己可以使他们更准确地进行调整。
我希望你每天早晨在做其他事情之前先做这个镜子练习，到体育馆后的第一件事也是做这个练习。整个练习的时间大约少于5分钟，当然，花的时间越多越好。别急着跳过这一步，要花些时间去享受对自己身体的感知和了解，更快并不意味着更好。坚持做这个练习，你就能感知到身体所有部位所发生的事情。
身体感知的三个步骤
下面介绍身体感知的三个常用步骤，试着感受一下每一步对你意味着什么。它们是掌握身体感知技能的重要指南，你应该尽可能多地重复这些步骤。
1. 仔细倾听。每当你对跑姿的练习作出调整的时候，都要仔细地倾听你能感知到的任何细微的变化：你的身体是怎样运动的？那样做感觉如何？你的身体各部位感觉如何？
2.信息评估。问问自己，你的身体是否正按着你所希望的方式运动，尽可能地辨别你所作的每个调整是否有效。如果你觉得比原来轻松了，那么记住这种感觉以及你是如何做到的；如果你觉得更困难或更不舒服了，那就感知一下是什么地方不对劲儿。
3. 逐步调整。进行微调从来都是最好的策略，任何突然的改变都有可能对身体造成伤害。
在第4章中，你将学到如何用大脑来帮你完成太极跑的跑姿动作练习。在做那些动作的时候，必须用身体感知技能来确定自己做的是否正确。打个比方，你的动作是练习在跑动中放松脚踝。首先，你的大脑会告诉你的脚踝要放松，然后你就要感觉自己的脚踝是否真的放松了。如果做对了，那么你的脚踝会感到又柔软又放松，你将会记住这种感觉并且会在下次跑步时找到这种感觉。如果你没有完全放松脚踝，则可能会感到自己的跟踺被拉扯或小腿紧张，那是你的身体在告诉你你并没有放松，你就需要再一次要求脚踝作出调整。最好多重复几次这样的循环，直到你对自己的运动方式感到满意了，或至少是在向着正确的方向发展了。
当刚开始学习身体感知的时候，如果能有人在你跑步的时候帮你录像就再好不过了。你可以回放录像带，用静止或慢速播放的方式来观察自己跑步的每一个细节，这样可以非常直观地对比实际的跑步效果与你想要的效果之间的差别。你可能觉得自己是在做前倾，但实际上并没有那样做；你可能觉得自己正在疯狂地摆臂，但其实你的胳膊只是挂在身体两侧。当人们在录像带中看到自己的姿态后，往往会取得重大突破，这是因为他们记得自己的在跑步中的感觉，并将之用来与录像带中的自己进行对比。
练习：身体扫描
另一个重要的身体感知工具就是身体扫描，你应该经常性地做身体扫描（可以在早晨起床时乃至在全天当中做，特别是在跑前、跑中和跑后），要把身体扫描变成一种习惯。
从头开始，然后一路向下扫描，你所要做的就是，将注意力集中到每一个区域，看看自己是否觉得那里有紧张、僵硬、不适或疼痛感。如果没有，谢天谢地，你可以继续向下；如果觉得什么地方不对劲，就将意念集中到那个区域并做一个深呼吸，试着放松那里，把所有紧张和不适清除出去。
如果你觉得有个区域需要特别关照，暂时不要花太多精力，先去扫描身体的其他部位，在放松了其他所有部位之后再返回来给这个区域以特殊的照料。
下面是身体扫描的顺序，为了让自己熟悉每个区域，请先从第一个开始。在操作的时候，将你的手放在那些不能轻易感觉到的部位，触摸可以促进大脑与那个部位的联系。在每个位置停留几秒钟，检查一下是否有紧张或疼痛感，然后继续扫描并在每个区域倾听。如果你正坐着看这本书，不要站起来，你可以坐着来做这件事。
感知你的头—颈—肩膀—双臂—肘部—手腕—双手—上背—胸部并进行呼吸—腹部—下背—骨盆—髋部—臀大肌—股四头肌—双膝—小腿胫骨—脚踝—双脚。
扫描完成后，再用10秒钟的时间从头到脚连续扫描一遍。
掌握了身体扫描以后，你就变成了自己最好的老师和教练。一旦习惯了身体感知的这三个步骤，你就不会被“下一步应该做什么”以及“做得对不对”这些问题所困扰。记住：（1）仔细倾听；
（2）信息评估；
（3）逐步调整。
呼吸：挖掘你的“气”
同身体感知和专注一样，呼吸也是一项技能，在东方的很多学科（如瑜伽、密宗、气功和冥想）中它都居于核心地位。同时，全世界也有大量的专著来论述呼吸以及正确呼吸的重要性。呼吸是“气”进入身体的一种方式，在瑜伽中，呼吸训练被称为“调息”，其中的能量与“气”是一样的。与所有有氧运动一样，呼吸在跑步中起着提供氧气的关键作用，可以帮助肌肉燃烧能量。如果你的肌肉缺乏足够的氧气，它就失去了燃烧能量的主要动力。你的身体从大气中提取氧气输送给肌肉的效率越高，在跑动时你就会觉得越轻松（在第6章中，我会给你一些提高需氧条件和效率的提示）。
很多人在跑步中都有过喘不上气来的经历，这不是坏事，当你的速度和距离超出能力范围时，这必然会发生。有很多人向我坦白，他们会让自己慢慢呼吸以使别人看不出他们已经扛不住了，这看起来还不错的状态实际上却损伤了大量的脑细胞。还有些人对呼吸困难有着极大的恐惧。呼吸沉重是每个人的噩梦，也会使人说出带有不安全感的消极话语，比如：
● 我要死了；
● 我坚持不住了；
● 我干不了这个；
● 我感觉不好；
● 这太困难了；
● 我可真是难堪啊；
● 我简直不能相信我已经扛不住了！
沉重的呼吸使人在跑步中耗尽氧气、呼吸困难，还会导致缺氧或引发心脏病，使人产生快要昏倒的感觉。
以下是一些让你感觉呼吸沉重的原因：
● 有氧能力低；
● 浅呼吸；
● 肌肉紧张；
● 某顿饭吃得太多了。
有氧能力低
如果你刚开始练习跑步，那很有可能会呼吸困难，这是因为你的肌肉还不能吸收更多的氧气以维持体力的消耗。增强有氧能力的最好方法是LSD，不，那指的不是麦角酸二乙基酰胺（一种迷幻药）而是长距离慢跑，进行长距离慢跑可以提高你的有氧能力（我将在第6章讲到这些）。在你的训练计划中加入长距离慢跑可以使肌肉能够跟得上自己的需氧量。增强有氧能力的窍门在于，以一种可以聊天的配速进行长距离慢跑，也就是说，绝不要让速度快到使自己喘不上气来，你应该能够毫不费力地与同伴边跑边交谈。
浅呼吸
如果你是用肺的上半部呼吸，那么你就不可能得到足够的氧气。在我的学习班上有一个医生跟我说，一个人的氧交换区域主要是在肺的下半部，因此，就算你像个蒸汽火车似的大口呼吸，如果你只将空气吸进肺的上半部，你的血液中也不会有足够的氧气。改善的方法就是深呼吸，将空气吸入肺的下半部。如果你喘不上气来，那不是因为吸入的不够，而是因为呼出的不够。将肺底部无用的空气彻底呼出非常重要，这样才能让你吸入大量新鲜的氧气。
这里有一个浅呼吸和腹式呼吸的比较，浅呼吸会引起交感神经的逃生反应——战或逃的反应，这反过来会引起肺部的应激反应并加速心跳。逃生反应会触发压力荷尔蒙氢化可的松和肾上腺素的分泌，使得身体燃烧血糖和贮存的脂肪。由于肌肉氧化率低，还将导致血压升高，最终使得肾上腺负担过重，从而使身体崩溃。
腹式呼吸：浅呼吸的改善方法
腹式呼吸（横隔膜式呼吸）是将空气吸入肺下部的肺叶中，刺激身体的副交感神经产生反应，使身体分泌一种有益的荷尔蒙混合物（即血清素和ß–内腓肽）。这会降低心率和血压，改善循环，起到镇静作用并使身体感觉良好。
下面就是如何进行腹式呼吸的方法：站着或坐着，将双手放在肚脐上。现在，将嘴唇缩拢，就好像你要吹蜡烛一样，吐气，将肚脐向脊柱方向压缩，使肺部的空气全部排出。尽可能地吐完空气，放松腹部，空气就会自然地被吸入。如果你还想向肺中吸入更多的空气，可以在吸气的时候扩张胸腔下部。在不跑步的时候做这个呼吸练习，这样你就可以在不承受压力的情况下学会这项技能。当你习惯了腹式呼吸，就可以将它应用到你的跑步中。尽量使你的呼吸与步频相匹配，我一般是三步呼出两步吸入，不过你可以选择最适合自己的呼吸频率，并且呼气时间长于吸气时间会对你更有帮助。
在进行腹式呼吸时用鼻子呼吸效果会更好些，经常以可以聊天的配速进行长距离跑是最理想的提高有氧能力的方法，而鼻式呼吸（用鼻子呼吸）可以确保你是在用一种有氧配速进行跑步。我来告诉你怎样做：下次出去跑步的时候，把嘴闭上（一直闭着）并用腹式呼吸，如果你不得不张嘴才能喘气，便说明你吸入肺中的氧气是不足的，也就是说，你跑得太快了。鼻式呼吸是一种非常好的自检方法，因为不论你是跑得太快还是不够放松，抑或是运动效率不高，你都无法进行鼻式呼吸。我刚练习鼻式呼吸的时候只能坚持一分钟就不得不用嘴呼吸了，而随着跑姿的改变我的运动变得越来越高效放松了，我逐渐可以在更长的时间内进行鼻式呼吸了。现在，我可以在大部分的跑步中都采用鼻式呼吸，用这种方法跑步会使你的身心都感觉轻松不少。
肌肉紧张
如果你的肌肉太紧张，你就一定会呼吸沉重，因为紧张的肌肉会使肺部很难将氧合的血液挤压到你的肌肉细胞中。这就如同向薄煎饼和百吉饼上注糖的区别一样——百吉饼的密度很大，几乎不能吸收任何东西，相反，薄煎饼却像海绵一样能够吸收所有的东西。
想改善这一状况其实很简单，只要放松就好了！难道你不是为了放松自己才开始跑步的吗？别把自己搞得那么紧张，也别端着你的肩膀，笑一笑！放松你的臀大肌，不要让臀部紧紧的，像蝴蝶一样随风飞舞吧，放松起来！
对呼吸帮助最大的方法就是，学会在跑步中放松自己，放松后一切都会变得容易起来。由于跑步的效率提高了，你的需氧量也就降低了，呼吸将会更加自然。
某顿饭吃得太多了
某顿饭吃得太多了，你感觉自己像条搁浅在海滩上的鲸鱼，也有一种在跟8岁的小孩玩捉迷藏时的体力不支感。
这是没办法解决的事情，你只能在好好玩儿的同时尽可能地在那顿饭中把持住自己。
我见过一些跑者仅仅通过学习改善呼吸就提升了速度和距离，所以越早发现产生呼吸问题的原因就越有可能尽快地作出调整。
正确的呼吸几乎对任何事情都有帮助——从丰富的想象力到更强的智力，甚至到更好的性生活。无论做任何事情，通过采用我们的这些建议你都可以很好地呼吸了。现在，把这本书放在你的膝盖上，坐直，深吸一口气，然后发出一个长长的“啊”。看到没有？好好呼吸并不困难，你只需要提醒自己这样做。
放松：减小阻力之道
我不知道谁会不同意在生活中应当放轻松一点儿，但是自相矛盾的是，我们却要为此付出努力。有趣的是，帮助我们学习放松的三个工具就是专注、身体感知和呼吸，这说明放松其实就是太极技能的全部内容。
几乎所有我认识的人都处于一种有点儿紧张的状态，因为总有一些事情让我们不太喜欢。我们都需要并且渴望生活能够更敞亮些！我在跑步时总会尽量想象一幅轻松的画面：自己的关节全部舒缓了，动作悠闲而舒展，没有任何压迫感，我的运动既自由又松弛——这就是我们现在要谈的“放松”。
徐师傅在另一堂太极拳课中让我领略了这种放松的感觉。他活动着自己的身体，而我几乎看不到他在使用肌肉。他对我说：“来，把你的手放在我的胳膊上，我做动作的时候就放在上面。”我照他的话做了。
“现在，我用肌肉来让我的手运动。”他微笑着说。他做着动作，我能感到他手臂的力量。他的手臂就像感恩节晚餐中烤过了头的鸡腿，结实而僵硬。
“现在，我用‘气’来运动。”他开怀地笑着说道。
虽然这次他依然用同样的动作移动手臂，但区别却极具戏剧性，我觉得最接近的比喻就是像我女儿熟睡后那柔软的手臂。我能明显地感觉到一种坚硬，而这坚硬并非来自胳膊，而是来自他的体内。无论我怎样推他的胳膊，他都能继续移动，仿佛我并不存在。他能够用他的“气”使我跟着一起运动，而他的肌肉始终是放松的。徐师傅在每一堂课上都在向我展示着放松的力量。
一位心灵导师给过我一个关于放松的精彩定义，他说：“放松就是不做无用功。”说起来容易做起来难。我开始不断地实践这个理念，当我将其应用到跑步中的时候发生了这样的事情：越是能够放松双腿不让它们使劲，我向前冲的阻力就越小。太极跑技术可以使你不再将重点放在双腿上，你的身体跑起来会更轻松。我跑得越快就越能感觉到我是在用自己的中心部位而非双腿跑步。同样的，我越是将力量和注意力集中于我的中心部位就越少用到双腿，也就跑得越快。这个循环总是有效！
还有其他一些放松肌肉带来的好处：当只用肌肉活动身体的时候，你就只是用肌肉中所储存的有限的能量来运动。而当用“气”来运动的时候，你就相当于把自己的身体变成了使用两种混合动力的机器——这近似于使用汽油和电力的混合动力汽车，只有在必需的时候汽油发动机才工作（上坡或高速），而其他时候则是电力发动机工作。与此类同，太极跑技术使你在跑步中很少用到肌肉（汽油），因为“气”（电力）在做着大部分的工作。“气”用得越好，肌肉的燃料消耗就越少。这并不意味着你就永远都不会疲劳了，但是用这种高效能的方法跑步意味着你肌肉中储存的能量能够使用更长时间。你能想象出如果主要用“气”来跑步是什么感觉吗？
我一直用“放松”这个主题来学习更省力地跑步，同时也看到了它给我生活的其他方面所带来的变化。迄今为止，我生活的所有方面都会用到它。只要放松并集中精力，我就能更加轻松地完成摆在我面前的任何事情——不论是一个10公里跑，还是做一顿饭，抑或是往返于交通高峰期。当你不再给一件事情设置阻碍的时候，它就会更容易完成，特别是那些你不愿意做的事情！如果我不再为双腿设置阻碍，我的跑步就会变成本能的样子。同样，如果我不再给生活设置阻碍，我的生活也将恢复它原有的面貌。
跑步可以使你探索潜藏的自由从而更好地放松身体，真正的放松需要拥有一个强壮的中心部位以及放松身体其他所有的部位。太极跑技术在教会你放松的同时，也给了你提供拥有强壮的中心部位的工具，这就是在跑步中应用的“绵里藏针”原则。
练习：10秒钟放松练习
这个练习需要在你不跑步的时候进行，这样你就可以更明显地体会到它，并在需要的时候将它应用到你的跑步当中。（你将发现在做这个练习的时候也会发展你的专注力与身体感知技能）
坐在椅子上，或躺在地上，或站直。现在，吸气，同时绷紧你身上的每一块肌肉。保持这种状态，数10下，然后呼气并充分放松。不断地练习，直到你感觉可以把身体上每一块紧张的肌肉都放松下来。要将每一块肌肉都彻底地绷紧，同样，也要将每一块肌肉都彻底地放松。
下一步就是将放松的部分用于跑步之中，这样，无论何时你都有了一个强大的跑步工具。
想象一下，如果我们的每一所公共学校都把专注、身体感知、呼吸和放松这4项太极跑技能作为必修课，我们的世界将会是什么样子？在我看来，这4项人类经验的总结是我们生存下去的最基本的因素，是人类与生俱来的权利。我们在不同的时间应用着它们，但你能想象到如果它们同时被使用会是什么样子吗？你所从事的任何活动的深度将大大改变！在跑步中练习这些技能，你将最终把它们应用到每天的生活中，从而丰富自己和周边的世界。
顺便问一下，你是怎样保持自己的姿态的呢？
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