成功，动机与目标

对自身优劣势的信念在极大程度上决定了你制定的目标。

如果我相信自己的数学和自然科学学得不错，那么下决心成为一名工程师便是有道理的。如果我相信自己四肢不协调、动作缓慢，那么试图加入大学运动队可能就不太说得通。我们对自身能力的信念影响着我们对事物可能性的认知——甚至还影响到我们的实际成就。

有趣的是，这不仅仅在于你是否认为自己已经拥有某种能力，而实际上最重要的是你是否觉得自己可以获得这个能力，也就是说，你认为某种智力（或个性、体魄）是既定的还是可塑的？一个人是固定在某种聪明程度上，还是能变得更聪明？

心理学家把这些信念称作“间接理论”——也就是关于智力（或个性、道德观以及其他特征和品质）的个人信念。它们之所以被称作“间接”，是因为它们不一定是被特意或谨慎思考过的，但尽管我们可能没有意识到这些信念的存在，它们依然强有力地左右着我们的日常选择。

让我们从关于智力的间接理论开始说起吧。首先请花些时间完成下面的练习。

智力究竟是什么？

请尽量诚实地填写如下问卷。（我知道有些重复，但请你忍耐。）

1.你的智商有多高是固定的，真没什么方法改变。

2.你的智力是不能改变太多的特质。

3.说实话，你改变不了自己的聪明度。

现在请算出你的总成绩。

什么使人聪明？如果你相信聪明度是天生的、遗传的，或是在幼年发育形成的，但成人后就差不多不变了，那么你是一个关于智力的“实体论”者。（如果你得10分或10分以上，这就是在说你了。）智力的“实体论”简单地说就是相信一个人的智力空间有限，没什么方式可以改变它（换言之，智力是个不变的实体）。你或者聪明，或者不聪明。

反之，如果你相信聪明程度可以通过时间从经验和学习中得来，并且投入便能获得更多的话，你是个“渐进论”者。（得9分或9分以下的人持这种理论。）智力的“渐进论”是相信聪明度为可塑质量的理论——人们在任何人生时期都能变得更聪明。

间接理论有时也能更具体——聚焦于某一个特征或属性。

比如大多数美国人都相信数学资质是固定的实体——你对数学或者在行或者不在行，但说到整体智力，“实体军团”和“渐进军团”的人数则是不分上下的。就像大多数人一样，你或许在回答上述问题前从未思考过自己属于哪个军团，但不论你觉得哪个理论听上去正确，即便是从未有意识地考虑过这个问题，它对你的人生和目标选择也都产生着深远的影响。

大部分关于识别和理解间接理论的研究来自斯坦福大学心理学家卡罗尔·德韦克的实验室。她在《心理模式》一书中详细说明了我们对自身成长与发展能力（或缺乏这种能力）的信念是如何影响生活中的每个方面的。在十几项实验里，德韦克和她的学生们发现并指出：那些认为自身特征（比如聪明度）是固定的人过于在乎别人的肯定。他们有任何机会都希望得到对自己智力的肯定（或至少是确认他们不笨）。他们想要感觉到自己聪明。你仔细想想就发现这个现象很合理。

如果我只有定量的智力，那么拥有很多就很重要——因为无法获取更多。要记住，这不仅关乎自尊和良好的自我感觉——你还希望有很强的能力成为成功的人，得到你要的东西。

所以如果你是个智力的实体论者，你的首要目标就是抓住一切机会向自己和他人证明自己的聪明。

毫不奇怪，实体论者会特别为证实自己的智力而做决定、选目标。通常他们都会避免太有挑战性的目标而选择安全选项。关于这点我可以根据切身经验发言——我直到读研究生以前一直是个顽固的实体论者。像很多人一样，我相信一个人在某些学科上很拿手是基因所致。也像大多数美国人一样，我相信如果你需要在一件事上特别努力则说明你并不擅长此事，心理学家称之为“逆努力规则”——勤能补拙嘛。因此我曾经只会选择对我来说容易的课程——使我看上去并自我感觉聪明。

在我12岁时，我曾恳求父母给我买了架钢琴并且上了一年钢琴课。后来我发现自己必须特别努力才能听上去稍稍过得去，于是我放弃了。这是个我一直后悔的选择。我剥夺了自己本可以从弹琴中得到的乐趣和满足感——即便我不曾弹得多好。实体论者总是这样亏待自己——把注意力过多集中在证明自己上，却牺牲了本可能更加丰富的生活经验。

渐进论者不容易犯这样的错误。当你相信自己的能力——任何能力——是可以增长和发展的，你便不会把注意力过多集中于证明自己聪明上，反而会更注重培养自己的智力。挑战并不可怕——它是获取新技能的机会。犯错误不代表你笨，而是提供了更多帮助你学习的信息。我常常对我母亲成年后学会的诸多技能感到惊叹——那都是她小时候没有学过或没有被正规训练过的技能。我的母亲自学炭笔素描，会缝制图案复杂而精致的被面，自己设计并制作服饰，还是个园艺大师。她自己给家具整修表面。她在自家外围建了一圈岩墙——用的都是自己从房围挖出来的岩石。我不记得在我小时候她曾做过这些事。

她并不是不会出错——她在学习新鲜事物的时候尤其会犯错。

她早期缝的被面针脚都不严密，因为她选的花式太难了，她培育的一些植物并没有存活，有时一部分岩墙也会坍塌。不过虽然她遇到这些挫折也会沮丧，但还是从中不断学习，也从来没有怀疑过自己最终能够成功的信念，这是因为说到画画、缝纫、园艺、喷漆和建石墙，我的母亲是个渐进论者。

为了寻找间接理论影响选择的证据，德韦克让一些中学生和大学生描述学习目标。那些相信智力固定的学生赞同这样的陈述：“虽然我不愿承认，但比起学很多东西来说，我宁可把一堂课学好。”还有“如果早知道一件事做不好我就不会去做了，不管是否能学到东西。”那些认为智力能增长的学生则倾向于这样的陈述：“比起拿好成绩而言，从课堂中多学东西更重要。”

德韦克和她的同事们在香港大学的学生中做了另一项实验。这个实验展示了这些信念在真实生活中对选择产生的影响。在香港大学里，所有课程都是用英文进行的，尽管有些学生刚进校时英文还不过关。德韦克问那些英文还可以提高的学生是否感兴趣参加一个英文补习课程。只有那些相信自己能变得更聪明的学生（渐进论者）表现出对参与课程的兴趣——他们中73%的学生愿意参加。那些相信聪明度固定的学生（实体论者）不想跟这课程有任何瓜葛——他们中只有13%的学生表示愿意上这堂课。这些学生大多数都不相信补课真能帮助他们进步。同样重要的是，他们觉得上补习班意味着公开暴露自己能力的缺乏。