痛苦的根源
近年来，信息的来源越来越畅通无阻，这给人们带来了更多悲伤或痛苦的理由，尤其是世界各地发生的灾难和惨剧不绝于耳的时候。借助电视机、收音机和电脑等媒介，每个人或每个家庭都可以在几秒中之内把这些问题带入自己的家。持续加重的幻象也在加剧这种痛苦。人们生活在现代化和商业化社会狂轰乱炸的宣传之中，一旦假象破灭，便很难面对艰难的事实。当人们无法用事实来支撑假象时，他们就变得无所适从。就业市场的飘忽不定也给他们带来痛苦，哪怕是那些拥有学位和强烈敬业精神的人也对工作缺乏安全感。当看似可靠的工作突然不复存在时，他们立刻陷入重重的痛苦和焦虑之中。离婚，尤其是死亡，是导致痛苦的一个明显的原因。还有一类痛苦发生在一个人全身心投入到灵修道路中的时候，此时，他们可能会有意识或无意识地为人际交往或亲情关系而感到痛苦和烦恼。
从某种意义上说，由于悲伤是随着损失、困惑或失望而来的，因此任何形式的悲伤都象征着某种死亡。这种死亡可以是一位朋友的亡故，或者一份工作的失去或终止。离婚或其他形式的破裂也会导致一种关系的死亡。还有，如果某种想法已经无法为我们提供慰藉或安全感了，此时就得接受它的“死亡”。人甚至会为了青春和美丽的逝去而感到忧郁，或者为了智慧的逐渐退化而哀叹悲伤。这一切变化都会给人带来不可思议的痛苦和忧虑。当然，持续性的悲伤也可以转化为一种强烈的心理感受——一种极端的或慢性的忧郁症。
经典中也描述过引起痛苦和悲伤的无数原因。在《圣典博伽瓦谭》（3.28.32）的要旨中，谈到物质世界的痛苦如何导致人类强烈的悲伤：
整个宇宙充满了痛苦，因此这个物质宇宙的居民总是流淌着悲伤的泪水，这些泪水汇聚成汪洋。但是，对于一位皈依了至尊真理的人而言，只需看一眼至尊主迷人的微笑，这个泪海就会瞬间干枯。换言之，当一个人凝望主迷人的微笑时，因痛失物质的存在而来的苦痛，在瞬间便烟消云散了。
尽管痛苦与失望给我们带来了恐惧和悲伤，但是，如果我们能寻求至高的爱和美的庇护，物质世界的双重性就不会给我们带来相同的影响了。
在《博伽梵歌》的第二章中，阿朱那陷入困惑，几乎流下泪来。他因为被迫卷入这场家族战争而感到非常痛苦。当奎师那为他驾驶战车驶入库茹之野战场时，阿朱那望见自己的尊师和长者——老祖父彼士玛和杜容那师。他不得不面临这场巨大的挑战，并遵照刹帝利武士的天职与自己的尊长们决一死战。阿朱那觉得，无论怎么做，都不可能获得良好的结果，就算通过战争和毁灭击败了族亲，他也不会感到丝毫的快乐。从另一方面来说，如果他不战而退，乞讨为生，那就只剩下耻辱了。他宁愿放弃天国的荣华和物质的富贵，也不愿意在战争带来的焦虑和失落中郁郁而终。因此，阿朱那在《博伽梵歌》（2.8）中说道：
Na hi prapasyami mamapanudyad Yac chokam ucchosanam indriyanam Avapya bhumav asapatnam rddham Rajyam suranam api cadhipatyam我无法驱除这让我感官焦枯的悲伤。即使赢得盖世无双的王国，拥有天堂上半神人般的权柄，这悲伤也不会消除。
阿朱那在巨大的悲哀中寻找出路。他深感困惑，不明白一场家族内战怎么可能是正义的战争。整部《博伽梵歌》就是这样，在进退两难的困境中拉开了序幕。阿朱那认为这是一场没有赢家的战争，因此举棋不定。几个诗节之后，主告诉阿朱那：
socyan anvasocas tvam
Prajna-vadams ca bhasase Gatasun agatasums ca
Nanusocanti panditah
你口里说着有学识的话，心里却为不值得悲伤的事情而悲伤。智者不为生者悲戚，也不为死者哀伤。
——《博伽梵歌》（2.11）
即使有了真正的智慧和灵性的理解力，一个人也必须面对各种各样的困境。困难是无从逃避的，但一位智者却可以不为所动。本节诗中，奎师那实际上在询问阿朱那：“你真的算得上智者吗？”阿朱那的话深刻而雄辩，看起来出自智者之口，但是这些话却体现不出真正的智慧。他的那种悲哀是无知的表现，于是奎师那帮助他深入了解什么是真正的知识。主解释道，一位具有更高理解力的人不会有悲伤，因为真正的知识可以帮助他理解这样的问题：人生为什么会发生这样的事情，一个人又应当如何行动？
《圣典博伽瓦谭》讨论了痛苦的另一个原因：
生物个体身处一隅，产生束缚的原因有两个：痛苦和假象。在物质存在中，生物个体只想追求永远得不到的东西。因此，他生活在假象中。生物个体因为身陷虚幻之中，所以总在痛苦中挣扎。
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