说唐全传

第五回 秦叔宝穷途卖骏马 单雄信交臂失知音

叔宝望樊虎不来，又过几日，把三百文钱都用尽了，受了小二无数冷言冷语，忽然想道：“我有两条金装锏，今日穷甚，可拿到典铺里，押当些银子，还他饭钱，也得还乡，待异日把钱来赎回未迟。”主意定了，就与小二说了，小二欢喜。叙宝就走到三义坊当铺里来，将锏放在柜上。当铺的人见了道：“兵器不当，只好作废铜称1叔宝见管当的装腔，没奈何，说道：“就作废铜称吧1当铺人拿大杆来称，两条锏，重一百二十八斤，又要除些折耗，四分一斤，算该五两银子，多要一分也不当。叔宝暗想道：“四五两银子，如何能济得事？”依旧拿回店来。

王小二见了道：“你说要当过兵器还我，怎么又拿了回来？”叔宝托辞应道：“铺中说，兵器不当。”小二道：“既如此，你再寻甚么值钱的当吧。”叔定道：“小二哥，你好呆，我公门中道路，除了这随身兵器，难道有金珠宝物带在身边不成？”小二道：“既如此，你一日三餐，我如何顾得你？你的马若饿死了，也不干我事。”叔宝道：“我的马可有人更么？”小二道：“我们潞州城里，都是用脚力的，马若出门，就有银子。”叔宝道：“这里马市在哪里？”小二道：“就在西门大街上，五更开市，天明就散。”叔宝道：“明早去吧。”

叔宝到槽头看马，但见马蹄穿腿瘦，肚细毛长，见了叔宝，摇头流泪，如向主人说不出话的一般。叔宝眼中流泪，叫声：“马呵⋯⋯”要说话，口中噎塞，也说不出，只得长叹一声，把马洗刷一番，割些草与它吃。这一夜，叔宝如坐针毡，睡到五更时分，把马牵出门，走到西市。那马市已开，但见王孙公子，往来不绝，见着叔宝牵了一匹瘦马，都笑他：“这穷汉，牵着劣马，来此何干？”叔宝闻言，对着马道：“你在山东时，何等威风！如何今日就如此垂头落颈？”又把自己身上一看道：“我今衣衫褴褛，也是这般模样。只为少了几个店帐，弄得如此，何况于你？”遂长叹一声，见市上没有人睬他，就把马牵回。

他因空心出门，一时打着睡眼。顺脚走过马市时，城门大开，乡下人挑柴进城来卖，那柴上还有些青叶，马是俄极的，见了青叶，一口扑去，将实柴的老儿冲了一交，喊叫起来。叔宝如梦中惊觉，急会扶起老儿。那老儿看着马问道：“此马敢是要卖的，这市上人哪里看得上眼！这马骠虽瘦了，缠口实是硬挣，还算是好马。”叔宝闻言欢喜道：“老丈，你既识得此马，要到哪里去卖？”那老儿道：“‘卖金须向识金家。'要卖此马，有一去处，包管成交。”叔宝大喜道：“老丈，你同我去卖得时，送你一两茶金。”老地听说欢喜道：“这西门十五里外，有个二贤庄，庄上主人姓单号雄信，排行第二十，人称他为二员外，常买好马送朋友。”叔宝闻言，如醉方醒，暗暗自悔，失了检点。在家时闻得人说，潞州单雄信，是个招纳好汉的英雄，今我怎么到此许久，不去拜他，如今衣衫褴褛，若去拜他，也觉无颜。又想道：“我今只认作卖马的便了1就叫老丈引进。

那老儿把柴寄在豆腐店，引叔宝出城，行了十余里路，见一所大庆院，古木陰森，大厦连云。这在上主人，姓单名通，号雄信，在隋朝是第十八条好汉。生得面如蓝靛，发似朱砂，性同烈火，声若巨雷。使一根金钉枣陽槊，有万夫不当之勇，专好交结豪杰，处处闻名，收买亡命，做的是没本营生，各处劫来货物，尽要坐分一半。凡是绿林中人，他只一枝箭传去，无不听命，所以十分富厚。

一日他闲坐厅上，只见苏老走到面前，唱了个喏，雄信回了半礼。苏老道：“老汉今日进城，撞着一个汉子，牵匹马卖。我看那马虽瘦，却是千里龙驹，特领他来，请员外出去看看。”雄信遂走出来。叔宝隔溪一望，见雄信身长一丈，面若灵官，青脸红须，衣服齐整，觉得自身不像个样，便躲在树后。雄信走过桥来，将马一看，高有八尺，遍体黄毛，如纯金细卷，并无半点杂色。双手用力向马背一按，雄信膂力最大，这马却分毫不动。看完了马，方与叔宝见礼道：“这马可是足下要卖的么？”叔宝道：“是。”雄信道：“要多少价钱？”叔宝道：“人贫物践，不敢言价，只赐五十两足矣1雄信道：“这马讨五十两不多，只是膘跌太重，不中细料喂养，这马就是废物了。今见你说得还好，咱与你三十两吧。”言讫，就转身过桥去了。

叔宝无奈，只得跟进桥来，口里说道：“凭员外赐多少罢了。”雄信到庄，立在厅前，叔宝站于月台旁边，雄信叫手下人把马牵到槽头，上了细料，因问叔宝道：“足下是哪里人？”叔宝道：“在下是济南府人氏。”雄信听得济南府三字，就请叔宝进来坐下，因问道：“济南府咱有个慕名的朋友，叫做秦叔宝，在济南府当差，兄可认得否？”叔宝随口应道：“就是在下——”即住了口。雄信失惊道：“得罪1遂走下来。叔宝道：“就是在下同衙门朋友。”雄信方立住道：“既如此！先瞻了！访问老兄高姓？”叔宝道：“姓王。”雄信道：“小弟要寄个信与秦兄，不知可否？”叔宝道：“有尊札尽可带得。”雄信入内，封了三两程仪，潞绸两疋，并马价，出厅前作揖道：“小弟本欲寄一封书，托兄奉与叔宝兄，因是不曾会面，恐称呼不便，只好烦兄道个单通仰慕之意罢了。这是马价三十两，另具程仪三两，潞绸两疋，乞兄收下。”叙宝辞不敢收，雄信致意送上，叔定只得收了。雄信留饭，叔宝恐露自己名声，急辞出门。苏老儿跟叔宝到路上，叔宝将程仪拈了一锭，送与苏老，那苏老欢喜称谢去了。

叔宝自望西门而来，正是午牌时分，此时腹中饥饿，走入酒店来，见三间大厅，摆着精致桌椅，两边厢房，也有座头。叔定就走到厢房，拣了座头坐下，把银子放在怀内，潞绸放在一边，酒保摆上酒肴，叔宝吃了几杯。只见店外来有两个豪杰，后面跟些家人进来。叔宝一看，却认得一个是王伯当，连忙把头别转了。

你道这王伯当是何等人，他乃金山人氏，曾做武状元。若论他武艺，一枝画戟，神出鬼没；论他箭法，百发百中。只因他见奸臣当道，故此弃官，游行天下，交结英雄。这一个是长州人，姓谢名映登，善用银槍，因往山西探亲，遇见王伯当，同到店中饮酒。叔宝回转头，早被伯当看见，便问道：“那位好似秦大哥，为何在此？”就走入厢房，叔宝只得起身道：“怕当兄，正是小弟。”怕当一见叙宝这般光景，连忙把自己身上绣花战袄脱下，波在叔宝身上道：“秦大哥，你为何到此，弄得这样？”当下叔宝与二人见过了礼，方把前事细说一遍，又道：“今早牵马到二贤庄，卖与单雄信，三十两银子，他问起贱名，弟不与他说。”伯当道：“雄信既问起兄长，兄何不道姓名与他？他若知是兄长，休说不收兄马，定然还有厚赠，如今兄同小弟再去便了。”叔宝笑道：“我若再去，方才便道姓名与他了。如今卖马有了盘费，回到下处，收拾行李，就要起身回乡了。”

伯当道：“兄不肯去，弟也不敢相强，兄长下处，却在何处1叔宝道：“在府前王小二店内。”伯当道：“那王小二是潞州城里著名的势利小人，对兄可曾有不到之处？”叔宝因感柳氏之贤，不便在两个朋友面前说王小二的过错，便道：“二位兄长，那王小二虽属炎凉，他夫妇二人，在我面上还算周到。”伯当听了点头，便叫酒保摆上酒馔畅饮，于是三人作别，伯当、映登二人往二贤庄去了。

叔宝回到下处，小二见没有了马，知是卖了，便道：“秦爷，这遭好了1叔宝听了不言语，把饭银算还于小二，取了批文，谢别柳氏，收拾行李，把双锏背上肩头。又恐雄信追来，故此连夜出城，往山东而去。

那王伯当、谢映登到二贤庄，雄信出迎，伯当道：“单二哥，你今日做了不妙的事了1雄信忙问何事，伯当道：“你今日可曾买一匹马么？”雄信道：“马不是假的，二位如何得知？”伯当道：“方才卖马的对我说道，说你贪小利，失了名望的人了1雄信道：“他不过是个好手，有何名望？”伯当道：“他名望比别个不同些儿，你可知道他的名姓否？”雄信道：“我问他，他说是济南府人姓王，我便问起秦叔宝，他说是他的同班，我就央他进里坐。”伯当闻言哈哈大笑道：“可借你当面错过，他正是‘小孟尝秦叔宝'。”雄信吃惊道：“呵呀，他为何不肯通名，如今在哪里？”伯当道：“就在府前王小二店内。”

雄信就要赶去，伯当道：“天色已晚，赶进城来不及了，明早去吧。”雄信性急，与二人吃了一夜酒，天色微明，就上马赶到小二店前下马，问小二道：“有名望的山东秦爷，可在庄么？”小二道：“秦爷昨晚起身去了。”

雄信闻言，就要追赶，忽见家将跑来叫道：“二员外，不好了，大员外在楂树岗被唐公射死，如今棺木到庄了。”雄信闻言大哭道：“伯当兄，弟今不得去赶叔宝兄弟，请兄多多致意，代为请罪1说罢飞马回去了。伯当、映登辞别回去，欲知后事如何，且所下回分解。

第五回 薛二贵绑赴法场 尉迟恭鞭断归天

再讲尉迟恭奉旨在真定府铸铜佛，还未完工。看了咬金来书，十分震怒。忙将公事交与督工官，带了从人，不分星夜，竟往长安。来到府中，三位公子，同了黑白二位夫人接着。尉迟恭问起情由，宝林、宝庆就将事长事短说明。老千岁一闻此言大怒，说：“那有此事！圣上昏迷，忘了有功之臣。罢了！我明日进朝，先要扳倒奸王，必要救出仁贵。如不然有打王鞭在此。”等不到五更，三更就上朝了。二位爵主相随来到朝房，百官还未到。黄门官听报虢国公尉迟老千岁上朝来，吩咐开了午门。老千岁来到朝房坐定。不多一刻，百官都到了，上前参见。鲁国公程咬金、驸马秦怀玉并那殿下罗通一班小公爷都到了，上前参见。程千岁叫声：“尉迟千岁，来得正好。仁贵受了好王屈陷，吾保救监牢中一百天。如今限期将满，要你相救。”尉迟恭说：“老千岁，某家特为此事，星夜赶回。吾今日上朝，少不得与圣上奏明，无有不赦之理。”那倒运的奸王也在朝房，听得此言，忙出来到尉迟恭面前，叫声：“黑匹夫，薛贼犯了大罪，你在此胡言乱语。”尉迟恭一见李道宗，怒从心头起，恶向胆边生，喝声：“奸王，唐朝那有你这不争气的！自己亲生女儿，将奸情污他，羞也不羞？还有何颜立在朝房，还不回去。”李道宗听了这番羞辱，心中大怒，说：“黑贼！你擅敢得罪亲王，罪该万死！少不得要凌剐你。”尉迟恭听了说：“你剐我，我先挖你这双眼睛看看。”李道宗看见，就把袍袖一遮，把头一仰。尉迟恭两个指头要挖他眼睛，他袍袖长大，竟将他两个门牙捺落了，满口鲜血，疼痛不过，说：“反了！反了！黑厮擅打亲王。打落门牙，与你一齐面君再说。”尉迟恭原是莽夫，见道宗满口流血，倒着了急。程咬金说：“果然打亲王，老臣见的。大王快将牙齿给我做贼证，少不得上朝要见驾，老臣是个见证。”李道宗只道他好意，就忙将两个门牙交与咬金。咬金拿来，竟往朝门外抛了去，无影无踪。皇叔见了说：“你们这班都是一党；将吾门牙抛那儿去了？拿来还我！少不得面君。”咬金哈哈大笑道：“大王你进朝门，年纪高大，性急了，跌落了门牙，与老黑什么相干？”尉迟恭看见程咬金丢了门牙，他就胆大了，说：“你自己性急跌落门牙，不要来欺诈。”李道宗听了一发大怒说：“打脱了我门牙，倒来说反话。”咬金对文武百官道：“那大王方才进朝，自己跌落了这个门牙，你们都看见了么？”百官听了也不好说跌，也不好说不跌，只把头点点。咬金道：“自己跌了下来，倒来诈人1

只听净鞭三声，驾坐早朝。文武朝见，三呼已毕，退班就位。只见虢国公当殿见驾。圣上一见，龙颜大悦，说：“朕久不见卿，想是完了工，前来缴旨么？”尉迟恭上前奏道：“完工尚未。久不见龙颜，老臣前来，有表上奏朝廷。”下面成清王李道宗，见他要保救仁贵，倘圣上准了怎么处？只得也上金阶奏道：“尉迟恭不奉圣旨，私进长安，在朝房擅打亲王，将老臣打落两个门牙，望万岁处治。”尉迟恭奏道：“皇叔进朝房时跌下马来，撞落门牙，现有文武百官、鲁国公程咬金等都见的。”圣上听了半信半疑，宣鲁国公上殿。咬金走上金阶，跪下俯伏。圣上说：“王兄，此事如何？”咬金奏道：“皇叔进朝性急，年纪高大，在马上跌下来，偶然跌落门牙是真的。”万岁听了此言，低头一想，说：“皇叔退班。”李道宗又吃了一番大亏，只得退在班中。朝廷细看了尉迟恭本章，说：“尉迟王兄，薛仁贵因奸不从，打死御妹，朕甚可恨。曾降旨，若有保救者，与本犯同罪。王兄与朕患难相从，焉肯舍卿。”传旨：“殿前指挥，速取牢中薛仁贵，午时三刻处斩，前来缴旨。”指挥奉旨，往牢中将仁贵绑缚停当，送往法场去了。王茂生一见大哭，到法场活祭。

再言尉迟恭听见本章不准，反将仁贵绑赴法场，吩咐左右抬鞭来。左右忙将鞭取过，尉迟恭接了忙上金阶说：“圣上既不准老臣之言，为何又将仁贵立刻斩首？这鞭乃先皇所赐，有几行字在上，求万岁龙目亲看。”天子只做不听得，传旨退回宜。尉迟恭好不着急，难道为臣子的，拿起鞭来打君王不成？没有此理。尉迟恭没法可施，在万岁后面，一路随了，口中大叫说：“万岁要赦薛仁贵的罪。”朝廷进了止禁门，将门闭上，要进里头不得了。尉迟恭没法可施，只得对着门上高叫：“薛仁贵有十大功劳，征东血战十二载，海滩上又有救驾之功，万望万岁准老臣之言，放了薛仁贵，不然有功之臣心中不服。老臣冒奏天额，伏乞圣恩宽赦。”忽内监传圣上有旨：“薛仁贵犯了十恶，罪在不赦。老千岁不必苦奏，少不得明日早朝讲明此事。”尉迟恭听得此言，心中大怒，说：“此鞭是先君所赐，上打昏君，下打奸臣。善求不如恶求，只得用强了。”叫道：昏君，听了奸臣，当真不赦？”内使说：“圣旨已出，不能挽回。老千岁回府去罢。”尉迟恭见难以保救，“且待吾打进宫门，与昏君性命相拼，必要救仁贵性命。如不然，难在朝中见人。”拿起竹节钢鞭，对着止禁门一鞭，听得一声响，那鞭分为十八段。尉迟恭大惊说：“不好了，当日师父有言说：鞭在人在，鞭亡人亡。”再看门上，写着“止禁门”，说道：“宫中止禁门，任你什么大臣，不奉宣召，不准到这儿。倘无宣召到此，就要斩首。我倚仗着这条鞭。如今断了鞭，焉能得出去？也罢，性命难保了1对着止禁门说：“老臣苦苦来奏，万岁只是不准。念臣相随多年，效忠报国，如今就此拜别了。”向止禁门拜了二十四拜，立起身来，将头向着止禁门一撞，血流满地，竟死在门下。内宫圣上闻知，将止禁门开了。圣上一听说：“王兄何苦如此？”心中十分苦楚，龙目滔滔下泪。传旨鲁国公程咬金、尉迟宝林兄弟。他三人原在外面打听，闻听传旨，急忙进宫，看见尉迟恭撞死，俱大哭。圣上说：“御侄不必悲伤，就在止禁门首开丧，文武挂孝，以报王兄尉迟开国之功。”宝林兄弟谢恩。程咬金奏道：“尉迟恭保薛仁贵，将性命来换。念他征东救驾之功，独马单鞭救王之功，望万岁将仁贵还禁监中，至来年秋后处斩。”朝廷听了，龙首一点，传旨：将薛仁贵仍下天牢。”圣旨一下，刽子手就放了绑。王茂生扶了薛仁贵，复进天牢。仁贵到监牢中，晓得尉迟恭身死，放声大哭，说：“尉老呵，你今为了区区，将身惨死，吾好痛心。”茂生再三劝慰。不知后来如何，且看下回分解。

第五回 贞观被困木陽城 叔宝大战祖车轮

诗曰：英主三年定太平，却因扫北又劳兵。木陽困住唐天子，天赐黄粮救众军。

叔宝实不是祖车轮对手，杀到三十回合，把槍虚晃一晃，带上呼雷豹，望吊桥便走。车轮呵呵大笑道：“你方才许多夸口，原来本事平常。你要往那里走，本帅来也1把马一拍，冲上前来。唐兵把吊桥扯起，城门紧闭。元帅进得城来，诸将说：“元帅不能胜他，如之奈何。”尉迟宝林说：“元帅，不免待小将出去拿他。”尉迟恭说：“我儿，元帅尚不能胜，何在于你，如今他在城下耀武扬威，怎么样处？”元帅道：“如此把免战牌挂出去。”那祖车轮看见了免战牌，叫声没用的。那番得胜回营，此话不表。

再讲城中元帅同众将，回到殿中，天子开言叫声：“秦王兄，今日出兵反失胜与番狗，寡人之不幸也。”诸臣无计可施，困在木陽城中，不觉三月，粮草渐渐销空。这一日当驾官奏说：“陛下，城中粮只有七天了。”天子叫声：“徐先生，怎么处？”茂功道：“叫臣也没法处治。那番狗设此空城之计，原要绝我们粮草，我军入其圈套，奈四门困住，音信不通，真没奈何。”咬金说：“若过了七天，我们大家活不成了。”天子龙心纳闷，又不能杀出，又没有救兵。不想七天能有几时？到了七天，粮草绝了，城中人马尽皆慌乱。程咬金说：“徐二哥有仙丹充饥不饿的，独一老程晦气，要饿杀。”元帅说：“如今多是命在旦夕，还要在此说呆话。”尉迟恭意欲同宝林踹出营退敌，又怕祖车轮气力利害，龙驾在此，终非不美。君臣正在殿上议论，无计可施，只听半空中括喇括喇一片声震、好似天崩地裂，吓得君臣们胆战心惊。大家抬头一看，只见半空中有团黑气，滴溜溜落将下来。跃在尘埃，顷刻间黑气一散，跳出许多飞老鼠来，足有整千，望地下乱钻下去。众臣大家称奇。天子叫声：“徐先生，方才那飞鼠降在寡人面前，此兆如何？”茂道功：“陛下，好了！大唐兵将未该绝命，故此天赐黄粮到了。”诸将说：“军师何以见得？”茂功笑曰：“前年四魏王李密，纳爱萧妃，屡行无道，后来勿有飞鼠盗粮，把李密粮米尽行搬去，却盗在木陽城内，相救陛下，特献黄粮。”天子大喜说：“先生，如今粮在那里？”茂公道：“粮在殿前阶台之下，去泥三尺便见。”天子就命军士们数十人，掘地下去，方及三尺深，果见有许多黄粮，尽有包裹，拿起一包，尽是蚕豆一般大的米粒。程咬金说：“不差，不差，果是李密之粮。”元帅点清粮草，共有数万，运入仓廒，三军欢悦，君臣大喜。茂功说：“陛下，臣算这数万粮草，不过救了数月之难，也有尽日，我想城外那些番狗困住四门，粮草尽足，不肯收兵，终于莫绝。”太宗道：“先生，这便怎么处？”茂功说：“臣陰陽上算起来，必要陛下降旨，命一个能人杀出番营，前往长安讨救兵来才好。”天子呵呵大笑道：“先生又来了，就是寡人面前那些老王兄，领了城内尽数人马，也难杀出番营，那里有这样能人，匹马杀出长安讨救，如若有了这个能人，不消往长安讨救了。”茂功说：“陛下东首这个人，能杀出番营。”天子一看叫声：“先生，这个程王兄断断使不得，分明送了他性命。”茂功说：“陛下，不要看轻了程兄弟无用，他还狠哩。那些将军虽勇，到底难及他的能干，别人不知程兄弟利害，我算陰陽，应该是他讨救。”天子听言，叫声：“程王兄，徐先生说你善能杀出番营、到长安讨救，未知肯与寡人出力否？”程咬金听说此言，吓得魂不附体，连忙说：“徐二哥借刀杀人，臣不去的，望陛下恕臣违旨之罪。”天子说：“谅来程王兄一人，那里杀得出番营，分明先生在此乱话。”茂功说：“非也，程兄弟三年前三路开兵，他一个走马平复了山东，又来帮我们剿浙江，还算胜似少年，料想只数万番兵，不在我程兄弟心上。”把眼对尉迟恭一丢，敬德说：“军师大人，你说的是。在此长程老千岁的威光，他实没有这个本事去冲踹番营，也枉是称赞他体面。今朝廷困在木陽城，要你往长安去讨救，就是这样怕死，况为国捐躯，世之常事。食了王家俸禄，只当舍命报国，才算为英雄。今日军师大人不保某家出去讨救，若保某家，何消多言，自当舍命愿去走一遭也。”元帅说：“程兄弟，二哥陰陽有准，况又生死之交，决不害你性命，你放心前去，省得众将在此耻笑你无能。”程咬金说：“我与徐二哥昔日无仇，往日无冤，为什么苦苦逼我出去，送我性命？这黑炭团在此夸口，何不保他往长安取救。”茂功叫声：“程兄弟，我岂不知。若保尉迟将军前去，不仅要他讨救兵，分明断送他残生，那里能够杀得出番营。程兄弟，你是有福气的，所以要你出去，必能杀出番营，故此我保你前去，救了陛下，加封你为一字并肩王。”咬金说：“什么一字并肩王？”茂功说：“并肩王上朝不跪，与朝廷同行同坐，半朝銮驾，诛大臣，杀国戚，任凭你逍遥自在，称为一字并肩王。”咬金说：“若死在番营，便怎么处？”茂功说：“只算为国捐躯。若死了，封你天下都土地。”咬金心中想道：“拜什么弟兄，分明结义畜生，要送我性命，我程咬金省得活在世间，受他们暗算，不如陰间去做一个天下都土地，豆腐面筋也吃不了。也罢，臣愿去走一遭。”

天子大喜说：“程王兄，你与寡人往长安去讨救。”咬金说：“臣愿去，但是军师之言，不可失信。今日天气尚早，结束起来，就此前去。”茂功说：“陛下速降旨意七道，带去各府开读。赠他帅印一颗，到教场考选元帅，速来救驾。”天子听了茂功之言，速封旨意，付与咬金。咬金领了天子旨意，开言说：“徐二哥，你们上城来观看，若然我杀进番营中，如营中大乱，踹出营去了。若营头不乱，必死在里头了，就封我天下都土地。”茂公说：“我知道。”就此拜别，说：“诸位老将军，今日一别，不能再会了。”众公卿说：“程千岁说那里话来，靠陛下洪福，神明保护，程千岁此去，决无大事。”

咬金上了铁脚枣骝驹，竟往南城而来。后面天子同了众公鲫上马，多到城上观看。咬金说：“二哥城门开在此，看我杀进番营，然后把城门关紧。”茂功道：“放心前去，决不妨事。”吩咐放炮开城，放下吊桥，一马冲出城门，有些胆怯，回头一看，城门已闭，后路不通，心中大恼说：“罢了，罢了。这牛鼻子道人，我与你无仇，何苦要害我？怎么处嘎1在吊桥边探头探脑，忽惊动番兵，说：“这是城内出来的蛮子，不要被他杀过来，我们放箭乱射过来。”咬金见箭来得凶勇，又没处藏身，心中着了忙，也罢，我命休矣！如今也顾不得了。举起大斧说道：“休得放箭，可晓得程爷爷的斧么？今日单身要踹你们番营，前往长安讨救，快些闪开，让路者生，挡我者死。”这番程咬金拚了命，原利害的，不管斧口斧脑，乱砍乱打。这些番兵那里当得住，只得往西城去报元帅了。咬金不来追赶，只顾杀进番营，只见血满流地，谷碌碌乱滚人头，好似西瓜一般。进了第二座番营，不好了，多是番将，把咬金围住，杀得天昏地暗，咬金那里杀得出？况且年纪又老，气喘嘘嘘，正在无门可退，后面只听得大喊一声，说：“不要放走蛮子，本帅来取他的命了。”咬金一看，见是祖车轮，知道他利害不过的。说道：“阿呀！不好了，吓死人也。”只见祖车轮手执大斧，飞赶过来了。咬金吓得面如土色，又无处逃避，祖车轮一斧砍过来，咬金那里当得住，在马上一个翻金斗，跌下尘埃。众将来捉，忽见地上起一阵大风，呼罗罗一响，这里程咬金就不见了。元帅大惊说：“蛮子那里去了？”众将说：“不知道阿，好奇怪阿，连这兵器马匹多不见了。方才明明跌下马来，难道这样逃得快？”祖车轮说：“诸将不必疑心，可见大唐多是能人，多有异法，想必土遁去了。此一番必往长安讨救，就差铁雷二将守住了白良关，不容他救兵到此，也无奈我何。”众将说：“元帅之言有理。”不表。

咬金跌倒尘埃，吓得昏迷不省，只听得有人叫道：“程哥鲁国公，快起来，这里不是番营。”咬金开眼一看，只见荒山野草，树木森森，又见那边有座关，关前有个道人走来，手执拂尘，含着笑脸，来至面前。咬金连忙立起身来说：“仙长是阎罗王差来拿我的么，还是请我去做天下都土地的么？”道人道：“非也，贫道是来救你的。”咬金说：“你这道长怎么讲起乱话来，人死了还救得活的么？”道人说：“你命不该死，贫道已救你，方得活命，快往长安讨救。”咬金说：“鬼门关现在面前，还要到长安去什么？”道人说：“此处是雁门关，乃陽间的路，不是什么鬼门头陰司之地。进了北关，就是大唐世界了。”咬金道：“如此说起来，果然我还不曾死么”那番把手摸摸头颈：“嘎！原来这个吃饭家伙还在这里。请问仙长何处洞府1叫甚法号？”道人道：“程哥，我乃谢映登，你难道不认得了么？”咬金听说大惊道：“阿呀！原来是谢兄弟，谁知你一去不回，弟兄们各路寻访，绝无影踪，众弟兄眼泪不知哭落几缸，谁知今日相逢，你一向在何处，为甚不来同享荣华，我看你全然不老，须发不苍，比昔日反觉齐整些。我方才明明跌下马来，怎生相救出白良关？——说与我知道。”谢映登叫声：“程哥，兄弟那年在江都考武时，叔父度去成仙。今有真主被番兵围困木陽城，特奉师父度你出关，故此唤你醒来。”咬金大喜，见斧头马匹多在面前，便说：“谢兄弟，你果是仙家了么？我老程同你去为了仙罢。”映登说：“程哥又来了，我兄弟命中该受清福，所以成了仙，你该辅大唐享荣华，况且天子又被困在木陽城，差你往长安讨教，你若为了仙，龙驾谁人相救？”咬金说：“不妨，徐二哥对我讲过的，若死在番营，封我为天下都土地，如今同你做了仙，只道我死了，照旧封我。”映登说：“既要为仙，吃三年素，方度你去。”程咬金听说要”吃三年素方度为仙”这句话，便说：“阿呀，这个使不得，素是难吃的。”映登说：“好孽障，还亏你讲，后面番兵追来了。”咬金回头一看，映登化作清风就不见了。连忙立起身来，团团一看，前面是雁门关。心中大喜，如今一字并肩王稳稳的了。把盔甲放下，打好盔囊，连兵刃鞘在马上，换了纱貂，穿一领蟒袍金带，背旨意跨上马，过了雁门关，一路竟奔长安，我且慢表。

单讲木陽城诸将，见程咬金杀入番营，营头不乱，大家放心不下，说是：“军师大人，方才程将军委实年高，无能去踹番营，原算屈他出城求救，今番营安静，程将军人影全无，这怕一定多凶少吉的了。”茂功说：“不妨，程将军此去，自有仙人助救，早已出了雁门关，往长安去了。”天子说：“有这样快么？”茂功说：“非是马行的，乃仙人度去，所以有这样速捷。”朝廷大喜说：“但愿程王兄出了雁门关，救兵一定到了。”

不表君臣们回到银銮殿之事，再讲程咬金，他背了旨意，一路下来，救兵如救火，日夜趱行，逢山不看山景，遇水不看钓鱼，一路上风惨惨，雨凄凄，过了河北幽州、燕山一带地方，又行了十余天，这一日到了大国长安，日已正午时了。程咬金把马荡荡，行下来数里之遥，只看见前面来了一个头上翡翠扎巾，身穿大红战袄，脚下乌靴，面如紫色，两眼铜铃，浓眉大耳，海下无髯，光牙阔齿，身长八尺，年纪只好十六七岁，好似饮酒醉的一般，打斜步荡下来的。那人行不数步，翻身跌下尘埃，慢腾腾扒起身来说：“是什么东西，绊你老子一交。”

睁眼看时，却见一块大石头，长有六尺，厚有三尺，足有千斤余外。他笑道：“原来是你绊我一交，我如今拿你到家中去压盐韭菜。”程咬金听见说：“什么东西，这个人想必痴呆的，这一块石板就是老程也拿不起，这人要拿回家去做块压菜石，不知他有多少气力，待我瞧瞧他看。”咬金把马拢住，只见那人站定了脚，把双手往石底下一衬，用力一挣，拿了起来了。好英雄，面不改色，捧了石头，走下数步。抬头一看，喝声：“呔！前面马上的是什么人，擅敢如此大胆，见了公子爷，不下马来叩个头？”程咬金心中暗想说：“好大来头，什么人家儿子，擅敢在皇帝城外恶霸，连京内出入的官员多不认得的了？”说：“呔！你是何等之人，敢口出大言，不思早早回避，反在此讨死招灾？今旨意当面，口出不逊，罪刑不赦，立该家门抄灭。”那人大怒说：“好强盗，擅敢冒称天子公卿，反说公子爷恶霸，我父现在天子驾前为臣，可晓得小爷的利害？也罢，我将手中这块石头丢过来，你接得住，就是大唐臣子，若按不住，打死你这狗强盗也没有罪的。”说罢把石一呈，直望程咬金劈面门打下来，那晓底下这一骑马飞身直跳，把咬金跌在那一旁，石头坠地，连忙扒起身来说：“住了，你家既是朝廷臣子，难道我兴唐鲁国公岂有不认得的哩？”那少年听见，吓得魂不附体，倒身跪下说：“原来就是程伯父，望乞恕罪。”咬金说：“你父是谁人，官居何爵？”少年说：“伯父，我爹爹就叫定国公段志远，现保驾扫北去了。小侄名叫段林。”咬金说：“原来是段将军的儿子，念你年幼无知，不来罪你，你在何处吃了些酒，弄得昏昏沉沉，全不像官家公子，成何体面？”段林叫声：“伯父，今日同了众弟兄在伯父家中小结义，所以饮醉，请问伯父，我爹爹与北番开兵，胜败如何？”咬金说：“你爹爹说也可惨，自从前日与兵前去，第一阵开兵，就杀掉了。”段林听说，吓得冷汗直淋淋，说：“我爹爹为国捐躯了？”段林听那爹爹阿，不觉两泪如珠。程咬金说：“不要哭。不要哭，也还好亏得我伯父马快，冲上前去，架开兵刃，斩了番将，救了你爹爹性命。”段林方住了哭，说：“好老呆原来是呆话。侄儿请问伯父，今日还是班师了么？”咬金说：“不是班师，只为陛下被番兵围困在木陽城，故尔命我前来讨救，侄儿回去快快备马匹、兵刃、盔甲等，明日你们小英雄就要在教场内比武了。”段林大喜道：“伯父要我们小兄弟前去扫北，这也容易。我们进城去。”

咬金同了段林进城分路，一个往自己府中。鲁国公当日就到午门，驾已退殿回宫了。有黄门官抬头看见道：“阿呀！老千岁，圣上龙驾前去扫北平番，可是班师了么？”咬金说：“非也，快些与我传驾临殿，今有陛下急旨到了。”正是这一番非同小可，惊动这一班：出林猛虎小英雄，个个威风要立功。

不知咬金见驾如何，且看下回分解。