人体的秘密

以前的广告喜欢用非常夸张的画面来刺激消费者。曾经有一则牙膏广告是这样的：一个男人对着一株蒲公英吹气，因为他有口臭，结果那株美丽的蒲公英被熏得枯萎了。另一则广告的夸张程度也差不多：一对热恋中的情侣，其中一个对着爱人温柔地低声细语，结果对方被熏得差点晕倒，直翻白眼，颤抖着躲到一边。

我不知道这些广告对漱口水、牙膏、口腔喷雾或其他清新口气的产品的销售是否有帮助，但是，对于大多数人来说，口臭真是非常令人讨厌的事情。如果闻到口臭味，我们会努力地去嗅，几乎是以科学探究的巨大热情去寻找气味的来源。可一旦锁定气味的来源，我们就会慌忙躲到一边：本能警告我们，要远离疾病和腐坏，因为它们可能会伤害我们。

有趣的是，女性比男性更担心自己有口臭。女性会在看医生的时候提这个问题，并且会在私下里互相交换一些减少口臭的小技巧。在与新伴侣共度的第一个浪漫夜晚后的早晨，女性会思考如何保持口气清新，好让“早安吻”是令人愉悦的。很多女性表示，热恋中的男性习惯醒来之后立刻亲吻。

恋爱中的女性则不然，她们会在醒来后马上去找颗清口糖吃，或者偷偷溜进卫生间，在男友醒来前迅速刷个牙。她们想让躺在身边的美男子们相信，她们是晚上口腔中能产生薄荷和桉树香气的特殊生物，而不是嘴里有像科学研究中描述的“腐烂味的清晨口气”的那种人。

口臭可以分为两种：一种是来自口腔和咽喉的难闻气味；另一种的来源很复杂，以至于从鼻子中呼出的气体也会有难闻的味道。人们可以用口气检测仪来测知口臭的来源，这是通过测量吸管中的呼出气体中难闻的硫化物的比例来实现的。

据估计，世界上25%～50%的人至少会在一天内的某些时段有口臭，他们会在这些时段变得“不合群”——与周遭的人保持距离。口臭是一种普遍现象，我们没必要因此而感到羞耻。尽管如此，这仍是一个非常敏感的禁忌话题，甚至引发了一些人的恐惧。统计数据表明，12%～27%的“口臭病人”因为“口臭恐惧症”而进行了心理咨询：他们其实并没有口臭，但却因此而感到痛苦。

对于口臭这件事，大部分人是很难自己发现的。而且我们知道，如果直接告诉一个人他（她）有口臭，这可能会伤害他（她），甚至让他（她）产生精神创伤。因此，大部分人在此时选择保持缄默，而不是告诉这个人他（她）有口臭。我的同事可不会在出诊前跟其他同事说：“嘿，你早饭是吃了只死老鼠吗？”这种沉默造成的问题是：大部分人假装什么也不知道，但却与他（她）保持着距离，这实际上会导致病人在社会上被孤立。更大的问题是，口臭可能意味着身体存在严重的健康问题，如果不及时就医，会增加许多疾病的患病风险。致病菌侵入并引起感染，不仅可以引起口臭，还有可能导致动脉硬化、心肌梗死、皮肤症状（如荨麻疹、瘙痒或触发银屑病）、痴呆或孕妇早产。

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