科学战役：人类与病毒的故事

病毒的发现一波三折。由于病毒比细菌小得太多，所以一开始科学家在研究的时候根本无法发现病毒。

1886 年，在荷兰工作的德国人阿道夫·麦尔在研究烟草花叶病的时候，发现患病烟草植株的叶片汁液会把病传染给健康烟草。当时巴斯德的细菌学说已经建立，科赫也证明很多疾病是由细菌引起的。因此，麦尔相信烟草花叶病也是由细菌引起的，但是他在显微镜下却没有找到细菌。1892 年，一位年轻的俄国科学家伊万诺夫斯基，通过研究花叶病的叶汁，认为存在一种比以前所知的任何一种细菌都小的病原体。他将患花叶病的烟草榨出汁液，用能将细菌滤去的过滤器进行过滤，再用过滤后的汁液去感染正常的烟叶，结果发现正常的烟叶还能患病。这表明烟草花叶病是由比细菌还小的病原体引起的，他把这种病原体叫做“滤过性病毒”。伊万诺夫斯基是世界上第一位发现病毒的人，被后人誉为“病毒学之父”。

1898 年，荷兰科学家贝杰林克重复了伊万诺夫斯基的实验，他从患花叶病的烟草叶中挤出汁液，并使之通过张伯伦滤菌器，结果表明滤液仍有侵染性。贝杰林克因此认为这种侵染性物质要比通常的细菌小。

贝杰林克用“病毒 (Virus)”来命名这种史无前例的小病原体。因此，贝杰林克被认为是病毒学的开创者。伊万诺夫斯基和贝杰林克通过他们创造性的工作发现了烟草花叶病毒，从而开创了病毒学独立发展的历程。

自病毒发现直到上个世纪 30 年代初，相继发现了近百种病毒病害，包括流感、脊髓灰质炎、几种脑炎、狂犬病、兔的粘液瘤、马铃薯花叶病、卷叶病、条斑病、黄瓜花叶病、小麦花叶病等。人们还从解决病害出发，在机体水平上研究了病毒感染的症状、传播途径、传播介体以及病毒的繁殖特征等。

20 世纪 30 年代，随着电子显微镜的诞生，病毒学研究进入到一个新的阶段，科学家终于可以揭开病毒神秘的面纱。1935 年，美国生物化学家和病毒学家温德尔·梅雷迪思·斯坦利发现烟草花叶病毒大部分由蛋白质所组成，并得到病毒晶体。随后，他将病毒成功地分离为蛋白质部分和 RNA 部分。斯坦利的发现不仅引导人们从分子水平去认识病毒的本质，而且为分子病毒学和分子生物学的诞生奠定了基础。鉴于斯坦利的突出贡献，1946 年他被授予诺贝尔奖，这是病毒学领域第一个获此殊荣的科学家。

20 世纪下半叶是发现病毒的黄金时代，大多数能够感染动物、植物或细菌的病毒在这数十年间陆续被发现。1957 年，马动脉炎病毒和导致牛病毒性腹泻的病毒（一种瘟病毒）被发现；1963 年，巴鲁克·塞缪尔·布隆伯格发现了乙型肝炎病毒；1965 年，霍华德·马丁·特明发现并描述了第一种逆转录病毒；这类病毒是将 RNA 逆转录为 DNA 的关键酶，逆转录酶在 1970 年由霍华德·马丁·特明和戴维·巴尔狄摩分别独立鉴定出来。1983 年，法国巴斯德研究院的吕克·蒙塔尼和他的同事首次分离得到了一种逆转录病毒，也就是现在世人皆知的艾滋病病毒（HIV）。他们因此获得 2008 年的诺贝尔生理学或医学奖。