论语解读

从人的过错中识别人

【原文】

子曰：“人之过也，各于其党①。观过，斯知仁矣。”

【注释】

①党：类别，类型。

【译文】

孔子说：“人的过错各有不同的类型。观察一个人的过错也可以知道这人有没有仁心。”

【读解】

观过知仁，实际上也就是从一个人所犯的过错中识别人。这是很有意思的考察人的方法。

据《后汉书·吴祐传》记载，有一个叫孙性的人私自搜刮老百姓的钱买来衣服孝敬父亲，父亲知道后大怒，孙性也知道自己做错了，便拿着衣服去向吴拓自首。吴拓问明缘由后说：“因为孝敬父亲而承受了污秽的名声，这就是‘观过，斯知仁矣1不仅没有处罚孙性，反而将衣服送给了他，让他去孝敬父亲。

这就是“观过知仁”方法的实际运用，这种方法蕴含着从反面看问题的辩证思想，说它有“一分为二”的观点也无不可。因为，每个人都难免会有过错，但过错的性质有所不同。有的过错是“十恶不赦”的，有的过错却有种种复杂的原因，比如说动机不错，但结果造成错误。如此等等，都需要我们作细致的观察、分析，找出他之所以犯错误的原因，从他的过错中进一步认识他的品质，发现他的优点和长处，从而加以合理的利用。

这种“观过知仁”的方法，是不是应该编入“人才学”或“思想政治工作学”的教村中去呢？