小幽灵

傍晚七点钟，写给市长的信寄出去了，孩子们和钟表师傅齐佛勒一起爬上了市政厅的钟楼。齐佛勒先生用一个大扳手把大钟的指针往前拨了十二个小时，直到钟面上的时刻又与原来的时刻一致了。

“好啦，”他干完后说道，“但愿能有效！”

药剂师太太无法解释，孩子们干吗今天吃完晚饭马上就上床了。昨天夜里，赫伯特和他的弟弟妹妹似乎睡得太少了一点。他们把闹钟调到十二点差十分，然后就困乏地合上了眼睛。

“我想弄明白孩子们到底是怎么了。”药剂师太太担忧地对她丈夫说，“他们不会是病了吧？长到这么大，他们只有两次是自愿上床睡觉的。一次是得了腮腺炎，另一次是得了猩红热。但愿这次别是麻疹或者水痘！”

赫伯特和君特睡得既熟又香，闹钟的丁零声竟没能吵醒他们。幸亏尤塔醒来了，她费了好大的劲儿才把两兄弟叫醒。

“快起来，君特和赫伯特，马上就要到时间了！随时都会敲响十二点！”

孩子们从窗口可以仔细观察花园里的小棚子。这是个漆黑的夜晚。月亮隐在厚厚的云层后面。幸好，在栅栏旁边有一盏路灯，灯光一直照射到花园里的小棚子那儿。

“但愿咱们不是白等。”君特迟疑地说。

“但愿不会。”赫伯特也没有把握地说。

只有尤塔坚信，这件事会有一个好的结局。她很平静，充满了信心──一直到市政厅的大钟终于敲响。这时，她也激动得心怦怦乱跳，紧张地数着每一声钟响。

“洪亮的钟声响了四下……十二下……午夜到了！”

三兄妹一动也不敢动。他们目不转睛地盯着花园里的小棚子。

在那儿，快瞧！一小棚子的门一下子打开了，一个黑影闯了出来。他又小又黑，有一双白眼睛。这双眼睛在黑暗中就像是两个硬币那么大的月亮，闪射出幽光。

“是他！”尤塔叫道，十分高兴，“是他！”

小幽灵朝他们的窗口飘过来。他左手拿着钥匙串，右手向孩子们挥手致意。

“谢谢你们，亲爱的孩子们，我万分地感谢你们！我无法描述你们的帮助带给我的快乐。假如我拥有一个宝库，我会把它送给你们。但是，现在，我只能送给你们一个良好的祝愿。我祝愿你们，在生活中至少有一次也能像我今天这样高兴！”

“谢谢你的好意。”尤塔说。

孩子们这次谁都没反对她用“你”来称呼小幽灵，小幽灵也觉得这很正常。

“如果我现在告辞的话，你们不会生我的气，对吗？”他说，“我急切地盼望着返回猫头鹰岩。我简直急不可待了，盼着能马上就回到家。”

“那当然。”君特说。

赫伯特说：“别耽误时间，小幽灵，我们理解你！”