认识自己，接纳自己

把三个主张加在一起，就可以解释一个问题什么时候容易改变，什么时候很难改变。让我们重新审议一下这些问题。

易性癖。从这些标准来看，性别认同的错置是最深刻的问题。在妊娠期，它就已经在生物机制上发生了改变。它实际上不可能被推翻的，终生都会如此。

性取向。同性恋或异性恋几乎一样是深层次的。它的一部分基础可能在妊娠期就已奠定，可能在脑部有特殊的机制。一旦这个取向被采用了，证据指向它。一个女性被同性吸引，对她来说很容易证实，却很难去推翻，这种吸引是强而有力的。

创伤后应激障碍。这是一种心灵的失常。它的进化基础可能很弱，我们不知道它是否具有遗传性，但是潜在的信念是强有力的，很容易被证实。例如，假如你的孩子死了，你最宝贵的东西被残酷的命运掠夺了。这时你的世界观会发生改变：这个世界很残酷，没有公正可言，我没有前途，没有希望，我希望我立刻死去。新闻上报道的糟糕事件通常会在你发生悲剧后进一步证实你的悲观想法。有时会有好事情发生，你的想法会软化，但是很不情愿。除了对被强奸的受害者，目前药物和治疗几乎很难减轻创伤后应激障碍的症状。你只知道幸福是多么的脆弱。

体重。它是相当深层的问题。对90%的超重者来说，节食的效果只是暂时性的。你的体重受到强有力的生物和心理机制的保卫，这些机制成功地帮助我们的祖先挨过了饥荒和艰难时期。食欲和体重受到了多层生物和心理机制的保卫：大脑发射出信息、血糖水平下降、新陈代谢减慢、疲惫、脂肪储存、脂肪细胞的数量和体积发生改变、强烈的食欲、胃咕噜咕噜作响以及狂吃狂喝。你的饮食习惯是你生活方式的一部分。你的工作、恋爱和玩乐风格常常与你吃什么、在哪里吃以及吃多少有关。

酗酒。酗酒有一定的生物基础。它有一些遗传性，所谓生物上瘾就是指只有在一个满是酒精的环境里，细胞才能正常运作。对于你需要喝一杯才能顺利完成这次面试、这节课或这个约会的想法是很难证伪的。通常，如果我喝酒，我表现得马马虎虎，但是我不喝酒，我会发抖。酗酒是强有力的，它是一种生活方式，酗酒很难改变。

日常焦虑。焦虑不像酗酒的层次那样深。恐惧和勇气是人格和基因中的基本事实。它们有很强的进化基础。对于我们常避免令人害怕的环境的想法是很难证伪的，且常常会得到证实（强盗的确是在晚上出没）。认为世界是一个令人恐惧的地方是一个相当强有力的理论。它可以被改变，但不太容易。只要严格遵守规定，通过药物治疗和正确的辅导，我们就可以被改变，至少能改变一点点。

愤怒。普遍性愤怒的深度可能不如普遍性焦虑的深度深。它有明确的进化价值，有证据证明它具有遗传性。当“其他人就是来惹我的”或“世界上的人只在乎他们自己”的信念很普遍时，被欺负的想法就是强有力的。而当它只是一个特定的信念（“我的老板是个混蛋”）时，就会比较无力。治疗证据非常不一致，但愤怒似乎可以得到一点改变，尽管不是完全的。

性偏好。它的深度属于中等。它们似乎在进化上已准备好了。一旦被采用，就会很容易找到证据支持它们，它们很有趣，它们是只影响与你性爱生活有关的有限信念。这些信念一旦形成，就不容易自然消失，但通过治疗可以改变一点。

强迫症。强迫症的深度也是中等。这些想法和仪式似乎有进化上的准备性，有证据表明它是可以遗传的。强迫症很难被证伪，但强迫症是薄弱无力的，它们仅限于细菌、暴力、爆炸物等。治疗可以让其有所改变，但通常无法治愈。

性别角色。性别角色或许有一定的大脑和胎儿激素基础。当你是孩子的时候，有许多证据支持你的老套信念，它们是强有力的信念，占据了童年的大部分时光。但当你能更好地欣赏宽容、正义和个性等美德时，证据和力量会在你成熟的过程中魔幻般地消失。对年幼的孩子来说，性别角色是不可改变的，但当孩子长大后，性别角色就逐渐变得有弹性了。

抑郁症。抑郁症也是中等深度。有时候抑郁症患者的信念是歪曲的，也容易被驳斥，如一个有钱的女人坚信自己是乞丐。但很多时候，这些信念来自于现实。的确，与普通人相比，抑郁的人能更准确地判断自身的成功和失败。有时这种消沉信念的力量较小，如“她不爱我”，“我是个没希望的高尔夫球手”；而有时候它们的力量很大，如“我不值得人爱”，“我是个完全失败的人”。这里有一定的遗传因素，或许还有一些进化的基础。无论如何，治疗和药物能够缓解这些症状，但你和抑郁症的抗争可能要持续一生，甚至还不够。

社交恐惧症与广场恐惧症。它们接近于表层。它们具有一定的进化意义，也有部分遗传迹象。由于它底下的信念比较真实，所以很容易被证明。如果你在公共场所惊恐发作，病得死去活来，可能没有人会来帮助你。如果你避免社交聚会，或者不出家门，这些信念将得不到驳斥。社交恐惧症的力量是中等强度的，广场恐惧症相对力量较小。通过治疗和药物，有时两者都能减缓，但不能完全治愈。

性表现。通过适当的治疗，性表现很容易改变，我认为这些问题接近表层。性功能障碍并没有生物学基础，但“我的性功能不足”的信念却很难驳斥。这些问题的力量并不强大，因为它们仅限于性和家庭生活。

特定的恐惧症。它也接近表层。比如蜘蛛很危险，它们会咬人，甚至有的蜘蛛能使人丧命。进化使你对它们感到恐惧，虽然你已做好了准备，但这种害怕的特定对象是不会遗传的。如果你避开所有的蜘蛛，蜘蛛很危险的信念就很难得到驳斥，你也就不会发现，其实只要忍耐一下，蜘蛛会比你更害怕。这种信念力量很低。经过治疗，这种恐惧完全可以消除，但是它可能会因其他问题的刺激而复发。

惊恐症。它处于表层。它仅仅表现为认为心跳加速是心脏病的象征，或者呼吸急促是脑中风征兆的错误信念。很少有其他情况与之相关，因此，它的力量很小。这种信念也非常容易被证伪，只需要医生对患者解释：他呼吸过度的症状是由于过度焦虑，而不是心脏病引发的。惊恐症并没有很强大的进化基础，也没有遗传性，经过治疗和服用药物，可以完全治愈。