认识自己，接纳自己

童年的事件，甚至是童年的创伤和教养方式对成年后生活的影响非常小。我们不是过去经历的囚犯。我们从小是怎样长大的——是被老师用戒尺打手心，还是依照着名儿童心理学家所倡导的教养方式被带大的，是按时喂饭还是饿了就吃，是喂母乳还是喂牛奶，甚至母亲去世、父母离婚、在家排行老几，都最多只对我们长大成人后的人格有一点点影响。我们绝对不需要像治疗师说的那样，举行一个与父母脱离关系的仪式才能改变我们的生活。

我们成年后，的确可以自由地改变自己。童年的事件不能强迫我们成年后的人格，我们六岁的时候被父母打屁股并不会造成30岁时的罪恶感。我们的基因也不会绑架我们的成年人格，即使我们的亲生父母是酗酒者，我们也不必成为酗酒者。即使有遗传的酗酒倾向，我们还是有办法避免成为酗酒者。世界上不喝酒而有酗酒父母的人远比你想象的多很多。

没有强迫，我们有意志的自由、选择的自由，我们有去改变任何我们想要改变的东西的自由。的确，这本书中的主要事实就是告诉抑郁的人，他们可以变得不抑郁；告诉惊恐的人，他们可以变得不害怕；告诉阳痿的人，他们可以变得很棒；告诉拒绝性别角色的人以及酗酒者，他们都可以改变。这些并不表示，父母、治疗师、基因、忠告，甚至消化不良都不会影响我们的所作所为。我们毫不否认，这些因素对我们能改变多少有限制性，但它们并不意味着我们是它们的囚犯。