姑妄言

这不在话下。且说宦萼与贾、童、邬三人，自从钱贵家散后，过了数日，又相聚在一处。宦萼对贾文物道：“钱贵那妮子果然竟有些才学，行得好狠令。若不是我们肚子里有些货，几乎被他难倒了。”邬合道：“他先还有些自恃，亏后来贾爷的促才，大老爷的奇书，才压服了他呢。”童自大道：“他们只说他文才好，我却只爱他标致。我每常看见我家奶奶的相貌福态，心里不由得害怕。昨日见了他那娇模娇样，魂都没了。若不是想甚么遭瘟的诗，虽然不好摸他下身，捏一捏他的奶头，闻一闻他身上的香气也是好的，白白的可惜了。下回再去看，就是二位哥恼些也罢，我是定要摸摸的，也不枉我捱了我家奶奶那一掌。”说得众人都笑了。宦萼道：“我看他手中拿的那把金扇，写着好些字样，是有好几首诗，必定诗好他才拿着。后来忙忙叫那丫头替他收了进去，想是那个情人送他的，才这样宝贝也似的。”贾文物道：“诗三百，一言以蔽之，赞美人之作。一阙足矣，何必屡屡？定非才人而可知之矣。”邬合道：“贾老爷说的是，量他曾见过些甚么诗？老爷也照韵和他一首，压他一压。”贾文物忙说道：“我君子人欤？况诗文雅道，岂肯屑赠瞎妓乎？确乎其不可赠者，钱贵也。”宦萼道：“虽说是不屑与他，但作诗争名，也是才人的妙事，贤弟快作起来。”童自大道：“大哥是公子大官府，我是个财主小老爷，不作诗还罢了。二哥你是个进士才子，又是半大不小的老爷，若不作诗吓吓他，他还要笑你呢。”贾文物又推阻道：“昨日因坐而饮，心不在焉，不知何韵脚也。”邬合道：“众位老爷行令时，晚生备细看一遍，是一韵五首。虽记不得，诗韵倒还记得。”宦萼道：“你快说出来。”邬合取过一枝笔，案上寻出一张纸来，将多、罗、歌、波四韵写出，递与贾文物。贾文物见了，无辞可推。只得又道：“俟少倾饮高兴之时承命可也。”邬合道：“原该如此。当日李太白斗酒诗百篇，也要吃了酒才作得诗出来呢。”宦萼因叫家人看酒。

不一时，摆列上来，大家同饮。只有贾文物许了作诗，虽推说酒后，恐一时作不出来不好意思。因此愁眉苦脸，食不下咽。半会又想道：他们三个肚里也都有限，我不过诌得八句就罢了。想到此处，方把愁心放下一半。又想道：罢是罢了，只恐与了钱贵，人看见是我作的，岂不贻笑于人，把声名都坏了？正拿着酒杯出神，宦萼问道：“贤弟今日有甚么心事？这样闷闷不乐，连吃酒都没兴头？”他诡对道：“适长兄命弟作诗以赠钱贵，因系长兄之命，却之为不恭，故弗敢却也。若赠与他，又恐圣人之徒无赠瞽妓之诗者。倘人知之，此污辱之名，虽孝子慈孙，百世不能洗也。长兄或家中看之可矣，万不可出之大门之外。”宦萼道：“贤弟既这样说，你只管作起来。只说是个名公作的，不落你的款何妨？”因叫家人另抬过一张桌子来，取了一副笔砚摆下。贾文物没奈何，想了半日，才拿起笔来写。写了又改，改了又写，换了十数张纸，方才誊清。邬合道：“贾老爷这样用心，必是精工得很了。钱贵何幸而得此？”那贾文物写了，递与宦萼，道：“请教。”宦萼道：“我自幼在经文上用功狠了，于诗词一道，不曾十分留心讲究。恐怕念得不铿锵，倒把你的诗都念坏了，还是贤弟自己念我们听罢。”贾文物因哼哼唧唧的念道：

面似钱姑少，睛同瞽妓多。

宦萼道：“好诗，两句话只十个字，包含着一个标致老婆，就把他说尽了。”邬合道：“他那几首诗也没有从头对起的，老爷竟似排律呢。”他又念道：“早穿京里绢，午换浙中罗。”

邬合道：“这两个地名对得好是不消说了。说他早起穿屯绢，午间换杭罗，正是如今初秋的天气，应景之极。”宦萼道：“你肚子里也竟通呢。二弟这样好诗，亏你也就解说得出。”贾文物道：“愚弟若非公车 【汉代曾经用公家的车马接应举的士子，因此后世就以“公车”作为举人入京应试的代称】 北上过，尚不能想起京里绢三个新奇字眼。”又念道：“唱曲声如泣，”因说道：“哥哥贤弟不知，这句诗乃古文也。弟敏而好学，信而好古之所记苏文中，有如泣如诉之语，我特引而赞之者也。”他又念道：“交欢哼似歌。”

邬合拍着桌子赞道：“好摹拟，真正入神。”贾文物又念：“一番云雨后，淫液漾清波。”

宦萼道：“好诗，把他的行径都说绝了。只怕钱贵听了此诗，还要拜贤弟做诗师呢。”邬合道：“晚生听了贾老爷的佳作，竟游夏不能赞一辞 【“游”指孔子的学生言子游（言偃，字子游），“夏”指孔子的学生卜子夏（卜商，字子夏）。《文选》中曹子建（植）《与杨德祖书》有一句：“昔尼父之文辞，与人通流，至于制《春秋》，游夏之徒，乃不能措一辞。”】 。老爷结尾这一句五个字，都用水傍，从来罕见，真是千秋绝唱。”童自大道：“二哥，我听得人说，诗从放屁来。方才也没有听见你放屁，怎么诗就出来了？这想是才学高的缘故。”贾文物见众人赞他，喜得心窝里都乱痒，嘻嘻的笑瘫在椅子上，道：“我非生而知之者，好古敏以求之者也。”宦萼叫人到上房取了一把磨骨白扇来与贾文物写。邬合道：“不要说贾老爷的诗高似他万倍，只大老爷这把扇子，就比他的想头好多了。那金扇俗极，这白面何等雅致？”那贾文物在扇上写完，恐怕诗稿留下被别人看见，遂将来收入袖中，把扇子递与宦萼。宦萼道：“贤弟再念起来我们听听，每人吃三杯贺贺诗。”童自大道：“我连一个字也不懂，吃他做甚么？”邬合道：“贾老爷这样才人的高作，也是轻易难得听的，老爷也要请用三杯。”贾文物听的夸得，兴头越发哼出腔来，又念了一遍。众人饮了三杯，宦萼又叫斟了三杯与贾文物，道：“这是挂红的酒，也要吃的。”贾文物燥脾之甚，也就一气连干。宦萼道：“扇子是有了。只是钱贵有病，去也没趣。迟些日子他果然好了，我们再去访他不迟。”叫个小厮把扇子收好了。

宦萼又道：“我看如今的人，肚子里一窍不通，拿着古人的诗看还不懂得，动不动也要作诗结诗社。我们难道肚子里的才学就不如他们不成？我们四个人在这里，何不各道本色，也学联他一首，试试大家的学问。”贾文物道：“妙哉，不学诗无以言，理当而学诗。哥就请起句。”宦萼道：“却要合自己，不合罚一大碗，我就先说：父做高官子享福。”

邬合道：“诗要有真味，大老爷的佳作真妙绝千古了。”宦萼大喜，笑道：“二弟快联。”贾文物道：“身为进士妻严肃。”

邬合道：“贾老爷对得却巧得好，真是名公才子。”贾文物道：“三弟来。”童自大道：“叫邬哥且续着，让我想想。”邬合道：“晚生怎敢僭老爷？”宦萼道：“作诗何妨？你肚子里要有，只管就说。”邬合道：“既然如此，晚生便斗胆了。我也实道其事：一生只善做帮闲。”

宦萼笑道：“不错不错，接得好。”贾文物道：“此可谓辞达而已矣。”邬合道：“晚生是狗尾续貂，怎敢当二位老爷大赞？”只见童自大大笑道：“我也有诗了。”便道：“我见了奶奶就要哭。”

宦萼笑道：“三弟的多了一个字了，你好好的哭些甚么？”童自大道：“我不像二位哥哥假装好汉，我是老实人，有话就实说。我怕得很，怎么不哭？多一个字那罢了，虽不成诗，押韵而已。”宦萼向贾文物道：“贤弟写出来，改日等他们诗社刻诗，我费几席酒，请请他们那些假名公，把我们四个人的名字刻上，也好四海驰名。”邬合道：“三位老爷的是诗，要刻只刻这三句。晚生的那一句是屁，入不上的。”宦萼道：“甚么相干？你看近日的假诗伯，虽作的是诗，不过都是放屁而已。”贾文物道：“屁也者诗也，诗也者屁也，二而一，一而二也。”童自大笑道：“我的这一句比你们的略高些。”宦萼笑道：“想是会哭的缘故么？”童自大道：“这七个字的屁，人放得多的很，成了宿屁了。我的虽是屁，这八个字还是个新鲜屁，岂不高些？”众人大笑了一会。宦萼道：“我前日到个亲戚家去，见一起假斯文在那里作诗，题目是甚么朝日。我不懂得，问他们日头怎个朝法。他们说朝字音招，朝者，早也，是早起才出的日头。我们何不也大家作一道顽顽，就从我先起。”他想了一会，喜笑道：“我的诗竟有了。”朗吟道：“日头出来红口口，好似胭脂染簸箕。东边一日出一个。”西边不知几大堆。

邬合道：“大老爷真奇才异想，大约自古来的诗翁，也未必能及了。”宦萼笑道：“实在这几句也难为我想，二弟也来一首。”贾文物道：“古云：一之为甚，岂可再乎？弟先已有过一诗，可以不必再矣。三弟请。”童自大道：“我只得两句，可行得么？”邬合道：“古人满城风雨近重阳，只得一句。老爷何况有了两句？”童自大笑道：“列位请听，我的诗来了：今日早起天未亮，我便起来浪了浪。”

宦萼笑道：“这两句话是怎么说？”童自大笑道：“我解给哥听。天未亮，可不是朝。浪了浪，难道还不日？”又笑了一回，又饮了几杯，方才散去。

宦萼欣欣得意，才要回上房。多嗣说道：“刚才上去取扇子，奶奶问要了给谁，小的回说不知道。不知谁多嘴，说是送钱贵。奶奶盘问了好一回，小的强说不知道。老爷须留神答应。”宦萼听了，失惊道：“造化造化，倒是没有说出钱贵是瞎姑呢。要一时失口，如何了得？”走进房来，侯氏问道：“你方才要扇子做甚事？”宦萼道：“老邬要把扇子送人拜寿，来求我，故要了与他。”侯氏道：“我听见你们在前边吃酒，叫那姓贾的作甚么诗，写扇子送甚么钱贵。你若瞒着我做甚不肖的事，我打听着了，你却休怪。”宦萼发急道：“我几时敢瞒你做了甚事？就是老邬要送姓钱的，说白扇不好送人祝寿，烦老贾写了一首诗，何尝有别的缘故。况承你的好情，又与了我丫头，家里的生活还做不完，还想外边些甚么？”侯氏听了，信以为真，方不做声。宦萼暗暗欢喜。二人上床，又干他的正经事去了。

再说那贾文物到了家中，进入房来，富氏还不曾睡。贾文物摘巾宽腹，不想冤家路窄，在袖中抖出那张诗稿来。贾文物就要去抢，已被丫头拾起。富氏遂叫：“拿来我看。”丫头忙忙递上，富氏接过。原来富氏幼时也读过几句书，略识得几个字，贾文物见他常时看说唱本儿。此时若贾文物不动声色，任他怎么辩驳，还好支吾得过。不想他贼人胆虚，恐怕他看出是赠瞎姑的。一见富氏接在手中，他急得搓手顿足，道：“自作孽不可活，此之谓也。嚏【tì】 ！天之将丧斯文也，吾死矣夫，吾死矣夫。”富氏见他着急，疑心顿起，见上面写着钱姑妓多等字，虽不甚懂，觉得有些古怪。遂捶胸大怒道：“你写这情诗是送那个养汉的娼根做表记的？实实说来，免我拷打。”那贾文物魂都吓走了，胆也惊碎了，痴呆呆不敢做声。富氏越想越怒，问之再三。他只两目直视，并无一语。富氏怒甚，骂道：“你若不做亏心事，问着为甚么不答应？”贾文物半会挣了一句出来，道：“亡之命矣夫，予何言哉？”富氏道：“我也没力气问你甚么言哉，我也不懂得，明日拿去问人了，看是做甚么的，再与你算账。你且过来跪下。”贾文物双膝跪倒，富氏将他头发打开，挽了一个扁髻，叫丫头将灯台取来，放在他头上顶着，吩咐道：“你既为风流快活，也请你来受些苦恼。好好顶着，若泼了油，熄了灯，你休想要活命。”那贾文物面如死灰，直蹶蹶跪着，总无一言。富氏吩咐了一番，自去上床而卧。贾文物整整跪了一夜，浑身骨碎筋酥，双膝肿大如碗，动也不敢动一动。又不敢哼卿，恐惊醒了床上天尊，又一场大祸。眼泪汪汪，龇牙咧嘴，直到天明。每常那些文绉绉的腔调，一丝皆无。

日色东升，富氏起来梳洗。贾文物哀告道：“王赫斯怒，没齿而无怨言。予岂好辩哉？但屈而不伸，冤哉苦也。”富氏见他那样子狼狈不堪，叫丫头将灯台拿下，仍叫跪着，道：“我将那诗烦人看了来再讲。”遂叫仆妇拿了诗稿到外边，叫个家人送与干不骄，看是做甚么的诗。时贾文物心中如十五个吊桶打水，七上八下的。还不知来说些甚话，扑扑的乱跳，未定吉凶。

不多时，来回话道：“干大爷见了这字，大笑了一阵。他说从来那里有这样不通的诗，大约是鼓儿词上的胡话，不知是甚么用，或者是抄了当笑话看的。”【把贾进士尊作一贬至此。】 富氏听了，反过意不去，白白难为了他一夜。遂问贾文物道：“这个果然是鼓儿词上的么？不许欺瞒我。”贾文物连声道：“夫人不言，言必有中。吾谁欺？欺天乎？”富氏道：“既然如此，你昨日晚上为甚么不分辩？既不是送人的情诗，饶你起去罢。”那贾文物半晌方才爬得起来，自己抚摩着膝盖，道：“有痛乎，非夫人之跪痛而谁为？”揉了一会，然后一瘸一跛走到前边书房来，暗喜道：亏杀干兄这救命天尊，不然如何了得？又暗想暗笑道：我听得人说，从古来作诗的要数李杜了。他二人一生坎坷，皆不得其死。我一生才学作了一首诗，便受了这一场苦难。若再要作他，真像《西游记》上的唐三藏，九九八一难都要受了，从此永断要紧。暗笑了一回。因一夜无眠，精神困怠，又浑身疼痛。吃了两杯热酒活活血脉，倒卧榻上，叫了个待诏 【对匠人师傅的尊称】 来，遍身按摩睡了，不题。