姑妄言

闲话休题，且言正传。再说这仙桃自卖与钱贵之后，改名代目，凡来之人好歹，叫他预报。这钱贵一时在盛名之下，阅人虽多，并无一个知心中意的人，皆不过淡然相处而已，他又自负才华，不肯与白丁相对，遇着那稍通文墨，面目可对的，虽贫穷之士，还可博他一笑。老那形容丑陋，气质粗俗的，虽缙绅公子，富老大商，他虽没奈何，违心承奉。然那一种万不得已的光景，未免露于辞色之间。

这些大老官都是好顶花盆戴高帽的人，见他如此，往往含忿而去，他父母虽然怀恨，缘系亲生之女，又自幼娇惜惯了，故舍不得难为他。他所以任性到底。那众人中有种俗人笑话他，也有一种情人怜惜他。那俗人笑他呢，说他门户中人，原是倚门献笑图几个银钱，况瞎了双眼，还要拣甚么儿郎，聪俊富贵的倒不陪奉，反喜那饿鬼穷酸，有何好处？那情人怜他呢，说他立志如此，也是妓女中有气概的。有这一段好心，将来定有一个好收圆结果。两种话传到他耳中，他只执定主见，毫不动移。但他父母虽然疼女，未免爱钱，那钱为命 是一生全在银钱上做工夫的人，他当日靠着郝氏，满心中想挣一个乌龟中大大一个财主，不想郝氏自从遇了竹思宽，把个妙牝被他楦得其大无当，主顾一个不来上门，他也甚惊异，况且郝氏也还算不得很老，怎便为人弃掷若此？他同郝氏虽名为夫妇，因他以钱为重，穿吃次之，屄为轻的 ，素常也不甚与郝氏交合。

一日，他疑心郝氏的此窍或有别故，故招揽不来主顾，偶然同他试试，孰意弄了进去，渺无边岸，竟如一粟纳之大仓，他方知闭门谢客者缘此。他抚着郝氏之阴，竟恸哭起来。郝氏惊问其故，他道：“我仗你的这件东西做一个钱库，满心想做个财主，谁知弄得如此。如今门前冷落车马稀，这财主是无望的了，叫我怎不伤心？”说了，更放声号啕大恸。郝氏由不得好笑，安慰他道：“你不必伤心了，我的虽然没用，女儿已长成人，有他接了衣钵，将来这个财主不怕不是你做，你但放心。”他听见这话，方才住了哭。

他每日在白眉神案前焚香叩祷，【龟子家所供白眉神，赤面虬须，白眉直竖，问之，云系 柳盗跖 （ zhí ）。 但盗跖当为强盗祀之，何龟奴祀之？岂谓妓妇之心，于如强盗之恶耶？】 保佑女儿招财进宝，以遂初愿，不想这不顺亲心的女儿，今又立志如此，大失生平所望，除了他母女二人，别无挣钱之物了，这个财主只好看别人做，自己是无分的了。着了重气，染成疯癫。一日，走到朝天宫山后，竟跳在一个臭泥坑内淹死。【钱为命毕。】 这郝氏原也不可以他为夫的，不过名而已矣。买了一个火皮匣 【薄皮棺材】 盛贮，雇主工抬出城外，烧而弃之水滨。但他：

既无九肋能为药，又乏躯形可卜筮。

此等物何足道哉？那钱贵一日在书房中闲坐，正倚枕沉思，只听得代目到跟前说道：“姑娘，我刚在门首见卖的《烈女传》小本儿的，我买了一本来。”钱贵欣然坐起，道：“你念与我听，看是那里人，是怎样的烈女。”代目念道：

烈女杜小英，系湖广辰州府诸生杜楷之女。母姜氏，梦见一女子，绛衣执玉，再拜而告曰：“吾英台女也，敢就母僦【jiù】 居，”姜氏许诺，觉后有孕。及诞，即以小英字之。八岁，母舅爱其聪慧，授以闺训，诸书一目了然。及读《木兰诗》并《黄崇嘏【gǔ】 传》，乃掩卷叹日：“此二女不足以法也，夫以女子混迹男儿中，纵完身无玷，亦失贞静之道矣。”舅闻，大异之。及长，已字巨族。流贼张献忠大寇湖南，将近辰郡，阖城人俱逃躲。杜楷携举家于潜避山中。官军无粮，素无纪律，到处抢掠妇女，被掳者无数。小英亦被一军士抢到营中，欲犯之，小英号泣求死，誓死不从。军士怒而惧，进上主帅，主帅好色贪淫，一见大悦。小英正色道：“圣天子命将军讨贼以救黎庶，今将军反纵士卒抢劫良家子女，与贼何异？不但将军上负天子，下何以副众百姓之望耶！妾以为无知军士贪淫劫掳，将军定不知之，得见将军，将军定下令召人领回，今将军反欲污妾，不但威令何以督三军，独不畏人讥议耶？”主帅不怒，反大笑曰：“自古道：佳人难得。我幸获汝，且作目前之乐，死又何惧，人言何畏哉！”纳于幕内，欲淫之。英诡辞泣告曰：“妾身已在此，尚何能辞，襄妾因母病笃，矢志茹素三年。今已两载十月矣，倘蒙宽假，以完宿志，不然，惟愿速死。”主帅心甚怜爱，许诺。既而流贼过去，主帅挟小英回武昌。泊舟江游，将及两月，意欲犯之。英恐不能保全完璧，乃作绝命词十首。自叙章首，内之油囊，贮于衣间，投江而死。

其叙略曰：

洋洋洞庭，妾非不能死也，恐投之荒烟野水中，无有知者，则二亲终不得我存亡矣。武昌省会之区，楚南贤士大夫多集于黄鹤白云间，且当贡举之年，晋郡应试，必多其人，故隐忍至此而死，希长者为妾妇报高堂耳。

其词曰：

厌听军中唱凯歌，几回断肠岭猿多。

将军不下搜罗令，遮莫红妆马上驮。

其二：

泪痕湿透旧罗衣，梦到家乡身未归。

满目风涛谁是侣，低低遥祝两灵妃。

其三：

舟师乍围五溪津，载得佳人泊水滨。

寄语双亲休涕泣，入江犹是女儿身。

其四：

忆昔深居画阁时，诗书曾就渭阳师。

于今飘泊干戈里，犹梦挑灯读《楚辞》。

其五：

生平十五未簪笄，自古红颜福不齐。

河伯有心怜薄命。东流逆绕洞庭西。

其六：

泣断江声怨乱离，永辞鸾镜缺双眉。

朱门空自联秦晋，列后相逢总不知。

其七：

身虽如叶坠江边，岂肯随风逐浪圆。

万古不消灭地恨，幽魂只合化啼鹃。

其八：

滚滚江涛掩暮空，妾心宁与水俱东。

山川有恨家何在，谁为招魂鱼腹中？

其九：

须眉虽愧奇男子，立志偏期豪杰俦。

完洁此身还碧落，江皋一任泣鸺鹧【xiū zhè】 。

其十：

骨肉于今嗟已矣，承欢惟在梦中迎。

贞魂即向家园去，归报高堂已不生。

既死，逆流六十里，【奇事。勿谓鬼神无灵。】 至荆口驿，土人捞尸得其诗。遍传南国，读者无不垂涕焉。

念罢，钱贵听了，潸然流涕，道：“为女子者不当如是耶？我生不辰，出于烟花，身已污矣，死于无及。虽失之于始，尚可悔之于终，倘异日得遇才郎，必当洁身以待，万不可随波逐流，笑杀多人也。”【入杜小英一段者，钱贵听此之后，从良之心已十分拿定。】 终日眉头不展，毫无笑容。一日独坐，他母亲郝氏到房中坐下，问道：“我儿在此做些甚事？”钱贵道：“春色恼人，欲眠不得，无计消遣，焚香煮茗，供清兴耳。”郝氏道：“好有趣呀！我看你生得如此容颜，又有这些才调，老娘何福，得你为女？”遂满一脸堆下笑来，道：“我儿，有一句话要对你说，你这样聪明识字，决无拗我做娘的道理。”钱贵听道：“母亲有话，但请教训。”

郝氏道：“儿呀，我们门户人家，好容易得一个才貌双全的女儿，别人家呢，还要千方百计觅来挣钱，何况你是我亲生，反不着己。当初你七八岁的时节，人见你美秀异常，都说我家将来必定兴旺，后来你虽不幸坏了双目，如今看你的容颜，在姊妹行中也不能有二，做娘的在你身上，想图一个小小富足，以娱老景。你想如今肯使几个憨钱的人，定是王孙公子，阔老富翁，你如今只拣甚么才貌，把这样好主儿常常得罪了去，倒亲近这些穷酸秀士。况从古来，但是有才貌的人，没一个不是一贫彻骨的，就如女子中红颜薄命是一理。古来这些有名的美人，有几个嫁得才貌丈夫？你既有此娇容，已是薄命了，又想接标致才郎，如何能够？你执意如此，我做娘的如何过活？且你只管如此任性，恐怕后来遇著作恶的呆公子，还要弄出祸来呢。”故做凄惨坠泪道：“你爹爹因你执性，气成疯癫死了，只有我在，你再执拗，我也不能久了。你可替做娘的去想一想。”

钱贵道：“娘言自是有理，但我生在娘家，今日做这等下贱的勾当，已是出于无奈，况天既生我如此才貌，我岂可反不自惜？虽在风尘中，也要想一个出头的地位，岂可终落火坑，如此结局？就是今日拣择这些才貌儿郎，也不过是于中要选一个终身的夫婿，并非图买笑追欢，风花雪月的行乐。那些膏粱纨绔，俗气冲人，儿对之，每每欲呕，岂肯图他几个臭铜钱，舍身屈意去奉承他。我是娘之亲生，怎就不体爱孩儿？”

郝氏道：“我视你如心头之肉，岂有不疼爱你的？但你既生在我这样人家，说不得这些执拗的话，我如今并不叫你弃却才貌情郎，只留富贵蠢物，但要你彼此兼收，庶不寂寞。你说要图一个终身之配，你是我亲生之女，岂不愿你得一个佳婿，但你年尚青春，还可少待，况我方才所说，才子配佳人，千古无多。一时如何能够遂愿，不过等待机缘而已，儿呀！你可知道占花魁上劝嫁的故事么？”钱贵道：“儿自幼眼盲，未曾见过。”郝氏道：“趁今日家中无客，烹一壶好条来，我对你慢慢细讲。”

叫了个锅边秀的丫头来，名唤财香，煮了一壶好岕茶 【jiè chá ，岕茶是明清时的贡茶。“岕”通“嶰”，地名，意为介于两山峰之间的空旷地。初现于明初，失传于清雍正年间，曾在宜兴种植】 ，代目斟上，同吃了两杯。郝氏便开口道：“我儿，当初宋朝有一个宦家女子，只因避金人之难，被人拐去临安，卖入烟花，更名王美。儿呀！说他生得就如你一般，姿容绝世，才艺惊人，故此都称他做花魁娘子。他起初也不肯接客，定要从良，他娘央了个结拜的妹子劝他，道：‘你既落在门户人家，可是轻易跳得出去的？你说要去从良，固是好事。若从良不着，不若不从。你不如今日顺了娘的意思，那做娘的自然爱惜你，况以你之才貌，自能倾动一时，且受用几年，积攒些私房财帛，等遇著有可意儿郎，那时再嫁未迟。你若十分执拗，那时娘恼恨起来，或凌辱几场，或转卖别家，既难跳出，仍要意从，岂不反低了声价？’【虽是明说王美，却是暗指钱贵，其说真巧。】 后来劝醒了他，竟自从了，数年中声名驰誉，挣了数千金之物，后选中了一个知心识意的秦小官，做了一对娇滴滴的好夫妻，以完终身结果。【钱贵之肯听从者，乃重此二句。】 这是古人的事迹，我儿，你想一想，若这样效法做来，岂不两妙？儿呀，只愿你学他，就是我做娘的福了，再过三五年，替我挣下些钱钞，那时凭你选一个情郎自嫁，可不是好，你若有了好处，我也还要从良呢。你多大年纪，就想遇着同心合意的情郎。我在这风月场中经历了多少年，才遇着个知心人儿，【他这知心人，恐选遍天下，也难得此驴大的行货了。】 儿呀，你谈何容易。”

钱贵沉吟了一会，见他娘说得情理皆有，便说道：“母亲教导，儿敢不依，但只是后来倘若选着才郎，我是定要嫁去的呢。”郝氏道：“乖儿，你既听我之劝，我可有不依从你的？但从良虽是好事，只要你自己拿得稳、认得真才妙，若一时错误，后悔便难，【这几句却是良言。】 不是轻易的事。”钱贵道：“母亲但请放心，孩儿自有主见，但母亲那时不可失信。”那虔婆见女儿依从了他，叫了几千声乖儿，许了几百个肯字，欢天喜地而去。钱贵见娘去了，自己思量了一番，颇觉有理。自此以后，遇着呆公子、蠢富翁、俗阔老、腐科甲，虽不屈己奉承，也不似当时拒绝。这正是：

明知不是伴，无奈且相亲。

他无事之时，作了春夏秋冬四阕词儿，道：

春

傍花随柳，雕轮骢马，紫陌践香尘。巧啭黄鹂，翻飞粉蝶，风景醉人魂。笙歌劝饮垂杨下，娇鸟唤游春。狼藉杯盘，玉山颓倒，归去日西沈。

夏

彩鸳戏水，黄莺织柳，庭树尽浓阴。水阁榴丹，回廊桐碧，风过觉微薰。方床石枕清无署，碧筒劝频斟。瓜李冰凉，芷荷香满，坐待月华生。

秋

寒蛰泣露，银蟾吐月，万户捣衣声。桂蕊飘香，菊英初绽，新酿醉花阴。金风簌簌惊黄叶，天际雁声频。玉烛泪流，金炉香烬，侧耳听残砧。

冬

玉梅才放，瑶花乱舞，朝野庆升平。炭炽红炉，歌扬白雪，红粉侑金樽。楼台似玉轻寒透，痛饮已微醺。脍鲤炮羔，浅斟低唱，莫负好青春。

调《少年游》

此调传出去，人人皆羡他是才貌双全的尤物，犹恐亲之稍后，因此车马阗门，络绎不绝，他也渐渐积了些私财，以为日后从良之计，这是后话。

一日，有一个富家公子，姓祁名辛，慕他之名，特来相访。一见了面，心爱非常，就送了三十两花粉之资与郝氏，过了一宿。次日就替钱贵做衣服，制头面，成大块的银子付与郝氏，每日预备极丰盛的酒肴。把个郝氏喜得屁滚尿流。钱贵见他豪爽可喜，虽不十分亲厚，却也不像待那别个膏粱纨绔不得已的样子。

那祁辛 一心爱上了他，毫不吝惜，时兴各种的珠翠绸缎，无不买来相赠。过了数日，祁辛私向他道：“我爱你不啻至宝，我素常闻得人说你一心有从良之愿，你若不弃我，以我之力，为你赎身甚易。你到我家，我当以金屋贮之，你意下何如？”钱贵微微而笑，不答。

又过了几日，祁辛又道：“我前日之言，乃心腹至语，你笑而不答，莫非疑我家中有正室么？实不瞒你，我虽有妻有妾，前生未结夫妇之缘，名为夫妻，实同陌路。你若肯嫁我，我当别置室以处你，定以你为正，岂肯屈做小星 【指小老婆。语出《诗经·召南·小星》，首句 “ 嘒 （huì，暗淡的样子） 彼小星，三五在东 ” ，本来是写军人披星戴月夤夜出征的，但是汉代郑玄把 “ 众小星 ” 解释为周王的小妾，因此后世即以 “ 小星 ” 作为妾的代词】 古云：女为悦己者容。我这一番情深向你，你难道竟无恋我之意么？”钱贵道：“人非木石，岂不知情？承你垂爱，我深为感激。况我既身荐枕席，又何妨更扫箕帚？但你系贵介公子，我仍瞽目娼家，焉敢为君家之配？我前之所不答者，为此故耳。承君不弃，只要做烟花友，不能为中馈妇。君其谅之！”祁辛再三苦说，钱贵执意坚辞。这正是：

落花有意随流水，归燕无心恋堕泥。

祁辛见钱贵决定不肯嫁他，也就兴致索然，渐渐淡了，还留连了数日而去。有四句打油说他二人道：

莫认桃夭便好逑，须知和应始睢鸠。

世间多少河洲鸟，不是鸳鸯不并头。

代目乘间问钱贵道：“据我看，祁公子相貌也还可观，家资既富厚，又是贵公子，况且性又粗豪可取，待姑娘的情意也可谓亲切之甚了。既要替姑娘赎身，为何坚执不肯？且姑娘又素有从良之志，失此机会，恐后来难遇这等有心人了。姑娘岂不忆鱼玄机 【唐代长安人，善诗词，本为李亿妾，因不容于大妇，出家为女道士，常与温庭筠等名士酬唱，有诗一卷】 的两句，道是：易求无价宝，难得有情郎。姑娘尊意，令我不解。”钱贵笑道：“知人不易，难为你言。祁公子人固可嘉，但心性非能常久者。且发妻犹可弃，况于他乎？【钱贵可谓深会 “ 其所厚者薄，而其所薄者厚，未知有也 ” 数句。】 我一会面，即知其为人虚花轻佻，决不能保其始终。因他情意殷殷，较那肉食之辈差强，故不得不为之周旋，岂终身之偶耶？我既欲从良心，必得两意真笃，方能保得夫妻白头相守。若只图目前恩情富贵，将来不能善后，不但自悔无及，且恐笑破多人口嘴也。且他之爱我者非情也，乃爱我之色耳。古云：色衰而爱驰。异日将奈之何？我今日试说在这里，你但记着。此人将来决不能有成，更不得有寿耳。我既识之，复以身归之，愚者犹不为，而况于我乎？”代目听了，虽不敢与辩，深以为不然。【不可无此一番辩论，不然，不可足钱贵之深心巨识也。】