材料转换
日常生活中的很多东西都是由传统的材料构成的，比如桌子、板凳是用木头做的，碗和盘子是用陶瓷做的，书是用纸张做的……我们习惯了这些材质的物品，渐渐地认为这是必然的、不可改变的。事实上这是我们自己给自己的创造力设置的限制，物品的材料并非不可改变。我们可以运用转换思考法对构成任何物品的材料进行大胆地设想，把常见的材料转换为某种新奇的、独特的材料，以提高物品的功能或者给物品带来新的功能。
举一个简单的例子，杯子的材料通常都是玻璃、陶瓷或合金的，为了满足方便卫生的需要，人们运用材料转换的思考法发明了一次性的纸杯。
再比如，通常家具都是木材做的，木材家具体积大、笨重。尤其是搬家的时候，笨重的家具特别麻烦。针对这个问题有人运用材料转换思考法积极寻找新型的家具材料。于是出现了简易的布衣橱、橡胶充气沙发、充气床等结构简单、携带方便的家具。
我们从物品的结构、功能、特性等方面进行思考，探寻能够更好地满足我们的需要的新材料。和其他思考方法一样，材料转换也要求打破常规。只有敢于设想，才能有新突破、新发展。
一家小饭店的老板为馒头的销路不好而发愁。有一天，他灵机一动，心想为什么不能把馒头做得色香味俱全？于是他让厨师试着把青菜汁、红萝卜汁、茄子汁和入面中，结果蒸出来的馒头有绿色的、红色的和紫色的，品尝起来还有特殊的香味。新品馒头推出之后，原本冷清的小店一下子变得顾客盈门。他又想到传统的包子都是各种素菜、肉馅以及豆沙馅的，可不可以在包子馅上耍点儿花样呢？于是他尝试着推出山楂、凤梨等果脯系列包子，花生、芝麻、核桃等果仁系列包子。新品包子上市后，更是备受欢迎，很快这家小饭店就远近闻名了。
材料转换在医学上的应用很广泛，比如用木制或石膏的假肢代替由骨肉组成的肢体，用心脏起搏器代替真正的心脏。此外，还有人工肾、人工皮肤、人工角膜等等代替人体原有器官的材料相继问世。医学专家指出，人体中一半以上的器官都可以用人造器官代替。但是，最初这种用人造材料代替真正的人体器官的设想却受到了人们的怀疑，甚至被称为“妖言惑众”。
18世纪中叶，波兰医生加迪尼提出了用人造水晶体代替晶状体的大胆设想：给白内障患者摘除白内障之后，把人造水晶体植入眼睛可以让患者重见光明。当时的人们认为这种想法太荒谬了，便以“妖言惑众”的罪名把他告上了法庭，结果这位医生被投入监狱。
100多年后，一位英国的眼科医生理得利在一次手术中不小心把一个有机玻璃片留在了患者的眼中，过了一段时间他才发现。令他感到惊奇的是，有机玻璃并没有引起患者的眼睛发炎。由此他做了一次大胆的尝试，将用有机玻璃制作成的人造晶状体植入白内障患者的眼中，替换掉混浊的晶状体，结果病人的视力恢复了正常。如今，已经有数以万计的眼病患者采用了人造晶状体。
事物的性能、特点往往是由材料决定的，转换材料之后就有可能带来一种新的性能或特点，所以材料转换思考法在产品创新领域很有价值。比如玻璃凉鞋、树脂眼镜、竹筒水杯等等新颖材料的产品给人们带来了更多的“实惠”。
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