希腊罗马神话

英雄被安排的任务往往是前往某个遥远的地方击杀一只凶狠的怪物，或者是将那里的某物带回家乡，或者两件都要做，就像在珀尔修斯的故事里那样（参见下文）。通向英雄的目的地的道路往往困难重重，需要借助神祇的帮助还有英雄与生俱来的机智才能涉险过关。英雄们在开始冒险的时候往往会受到乖戾命运的捉弄，抑或是被某个与其作对的女神所阻碍（而对于宙斯所生下的那些英雄后代而言，这位女神基本上可以被默认为赫拉）。尽管有时候神话中的英雄们可能下场凄惨，不过他们和任何其他时代的英雄一样，总能拿到安慰奖——无论怎样他们都能抱得美人归。

从根本上来说，英雄冒险需要经历以下几个步骤：

第一步

出身：平民就不要考虑了，神话中那些最伟大的英雄都身份高贵，甚至有的还是半神。可能阿尔戈英雄们的领头人——拥有王族血统的伊阿宋的确身份尊贵，不过和他的同伴，宙斯之子赫拉克勒斯相比就显得很寒酸了，赫拉克勒斯跟他在一起，简直就像一个到贫民窟里体验生活的皇亲贵胄。

第二步

乖戾的命运：英雄往往生下来就有命中注定的苦难等着他。既然想要逃避命运注定会徒劳无益，因而大多数英雄都会致力于把自身的苦痛一并带给那些罪有应得的受害者，而且越多越好。

第三步

身受驱役：神话故事中的英雄总是会落入某位性情乖僻的国王的掌控中，而他正处心积虑为我们的英雄增添新的磨难……

第四步

……比如差使他去完成一件自杀性的任务。

第五步

帮助：我们的英雄在考虑如何完成任务的时候一般就会得到其他英雄或者神祇提供的道具，甚至神祇们本人都会作为帮手出面。

第六步

冒险的旅程：我们的英雄接下来就要面对自己的命运了，不过他们在到达终点之前一般都会沿路留下一连串尸体。而在赫拉克勒斯的故事里甚至会更夸张，满怀恶意的女神与热衷于挥舞棍棒的英雄之间频繁的冲突使得蒙受杀戮者的数量大大增加。

第七步

完成功绩：冒险的结局有些时候的确很激动人心，不过有些时候却会有虎头蛇尾的感觉。

第八步

英雄返乡：与第六步一样，这一过程同样会留下遍地尸体。

第九步

尾声：我们的英雄终于能够还乡，通常情况下，这时他们都会顺路遇上自己的女性伴侣。而往往也是在这时，差遣英雄的那位讨人嫌的国王也凄惨地死掉了。