发展心理学(上)：从生命早期到青春期

发展心理学家所研究的变化与稳定性体现在人的发展的各个方面，并贯穿一生。

发展的过程：变化和稳定性

发展科学家研究两类变化：量变和质变。量变 （quantitative change）是指数量或总量上的变化，比如身高或体重的增减、词汇量的增加、攻击性行为或社会互动频率的改变等。质变 （qualitative change）是指事物的种类、组织和结构发生了变化。质变的标志是出现新现象，而这些新现象不能简单地被归于先前功能的发展基础之上。例如，一个婴儿从不会说话到听得懂别人说话，再到可以用语言和别人交流的变化；一个人更换了职业或学会了一项新技术（如学会使用计算机）。

虽然，人们存在上面提到的各种变化，但他们在人格和行为方面总是表现出一种潜在的稳定性。例如，有大约10%～15%的儿童总是表现出害羞和胆怯，而另外10%～15%的儿童则表现为非常鲁莽和大胆。虽然各种影响因素会或多或少地改变他们的性格特点，但是这些特点总是会维持一种适度的水平。对于那些性格较为极端的儿童来说，这一点尤为明显（参见第6章）。一些宽泛的人格维度，比如说尽责性和开放性，似乎在成年早期就已经稳定了（参见第14章）。

哪些特征可能更稳定？哪些特征更容易改变，为何容易改变？这些都是发展心理学需要研究的问题。

发展的范畴

变化与稳定性发生在各个范畴 或者说个体发展的各个层面上。发展科学家会分别讨论生理发展、认知发展 和心理社会发展 。实际上，在人的一生中，各个范畴的发展是相互联系的，任何一个层面的变化都会影响到其他层面的发展。

身体和脑的发育、感觉能力、运动技能和健康状态都属于生理发展 （physical development）的范畴，并可能会影响其他范畴的发展。例如，一个频繁感染耳疾的儿童可能比健康儿童更晚学会说话。青春期生理和激素水平的剧烈变化会影响个体自我意识的发展。同样，一些老年人的生理变化会导致他们智力下降或性格改变。

智力上的变化和稳定性，诸如学习、注意、记忆、语言、思维、推理以及创造性等构成了认知发展 （cognitive development）。认知发展与生理、情绪和社会等因素密切相关。例如，一个人的语言能力取决于其嘴和脑的生理发展；而提前学会说话可能会对一个儿童的其他方面的发展产生积极的影响，并且使这个孩子获得自尊。记忆的发展反映了大脑中神经联结的增加或减少。如果一个人总是记不住别人的姓名（一个很常见的问题），他往往会认为自己很笨，因此，倾向于在公共场合沉默寡言。

情绪、人格和社会关系等方面的变化和稳定性共同构成了心理社会发展 （psychosocial development），而心理社会发展又会对认知和生理发展产生影响。例如，考试焦虑会影响一个人的临场发挥；而社会支持可以帮助一个人更好地处理那些可能具有潜在消极影响的心理或生理压力。在第18章中，我们将会看到，已有研究发现了人格与寿命之间存在某种联系。同样，生理和认知发展也会影响心理社会发展，它们会对个体的自尊产生重大影响，由此影响个体的社会接纳度和职业选择。

虽然，我们在研究时会把生理、认知和心理社会发展区分开来，然而，人是一个整体，不是各独立部分的简单组合，发展是各部分协调一致的过程。在这本教科书中，我们会着重探讨以上三方面发展之间的联系。

生命全程的各个时期

将生命全程划分为不同时期是一种社会建构 （social construction）的过程。社会建构是指，在某一特定时期社会成员所普遍接受的对于某一事物本质的看法，也就是基于普遍认同的理解或假设而形成的观念。我们无法客观地断定在某一时刻儿童就变成了成人，或者某一时刻年轻人就变成了老年人。因此，童年期这一概念本身就是一个社会建构的概念。有证据表明，在早期，儿童通常被当成“小号”的成人来看待。不过，现在已经有人质疑这一观点（Aries，1962；Elkind，1986；Pollock，1983）。考古发现，古希腊儿童会玩粘土做的玩偶和牲畜骨头做的“骰子”。从陶器和墓碑上的记述发现，儿童也常常坐在高高的椅子上，还有些儿童乘坐羊拉的车（Mulrine，2004）。

正如我们前面提及的，直到工业社会，研究者才将青少年期这一概念作为一个特定的发展时期提出来。20世纪早期，美国年轻人在离开学校（一般在13岁之前）、结婚或者开始工作、进入成人世界之前都会被看成儿童。直到20世纪20年代，为了满足工业和经济发展的需要，美国建立了全面的高中教育，同时也使得更多家庭可以为他们的孩子提供接受正规教育的机会。也就是从那个时候起，十几岁这段时期被看成是一个独特的发展阶段。而在一些前工业化社会，如奇帕维安（Chippewa）印第安族，至今仍然没有青少年期这一概念。奇帕维安人把童年仅划分为两个时期：第一个时期是从婴儿出生到学会走路；第二个时期是从学会走路到有生育能力。我们所谓的青少年期则属于他们所认为的成年期的一部分（Broude，1995）。而肯尼亚的古西人（Gusii）群体中则没有中年这一概念，这一点我们将在第16章进行介绍。

本书按照西方社会普遍接受的八个时期来划分人的发展阶段。我们先描述第一个时期，也就是出生前的关键变化，然后再描述个体在婴幼儿期、童年早期、童年中期、青少年期、成年早期、成年中期和成年晚期的生理、认知和心理社会发展（参见表1-1）。对于婴幼儿期（变化最剧烈的时期）之后的各个阶段，我们将把生理发展和认知发展合并到一章进行讨论。

表1-1对个体各个时期的划分不够细致，也略显武断。这一点在整个成年期显得尤为明显，因为成年期没有诸如开始上学或者性成熟这类的社会性或生理标志。人们对各个时期重大事件的处理方式存在个体差异。例如，一个幼儿可能到1岁半时就养成了自己如厕的习惯，而有些幼儿直到3岁才养成。有些人可能迫不及待地盼望着退休，而有些人则害怕退休。

虽然存在个体差异，但发展科学家认为，为了在某一阶段获得正常发展，人们不仅需要满足那些基本的发展需要，同时还要完成该阶段的发展任务。例如，婴儿的发展取决于父母是否能满足他们的一些基本需求，比如食物、衣服和保护，同时需要父母多与他们接触，并且关爱他们。在这一过程中，婴儿会与父母或者其他照料者产生相互依恋。随着语言能力和自主运动能力的发展，幼儿变得更加独立，他们一方面声称自己独立了，另一方面却又需要父母对他们的冲动加以控制。处于童年早期的孩子有了更好的自控能力，对其他儿童更感兴趣。到了童年中期，同伴对儿童越来越重要，控制行为的角色逐渐从家长转移到伙伴。青少年期的主要目标是寻求同一性——无论是人格的、性别的还是职业的。当青少年生理发育成熟后，他们渴望脱离父母的保护，独立生活；这时，他们需要处理由此而导致的矛盾和情感冲突。

成年初期的发展任务是确定独立的生活方式和职业方向，通常还包括建立家庭。到了成年中期，大多数人会遇到生理能力衰退的问题。与此同时，一些中年人需要面对生活中的新挑战——如投入到一个新的工作领域或者应对自己的子女成年，当然也有些人会担负起赡养老人的责任。到了成年晚期，人们一般会丧失某些能力，也需要应对丧偶的痛苦和面对自己的死亡。如果他们退休了，就不得不离开原有的社会关系网；但是他们可能会从朋友、家庭以及志愿工作那里获得更多的乐趣，同时他们也有机会重拾自己已搁置多年的兴趣。很多老年人开始重新审视自己，从而寻求生命的意义。