焦点人物：海伦·凯勒和感官世界
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作家海伦·凯勒（1880—1968）曾经写道，“我们永远不会失去我们曾享受过的一切，落日、沐浴在月光中的山脉、时而澎湃时而平静的大海。我们欣赏这些景色，深爱它们的美，并铭记于心。我们所深爱的一切都将成为我们的一部分”（Keller,1929,p.2）。
这段引文非常有名，也令人心酸。海伦·凯勒19个月大时，一场不明原因的高烧导致她丧失了听力，随后视力也明显退化；此后她就再也没有见过落日、山脉、月亮、海洋或任何事物。
海伦·凯勒出生在位于亚拉巴马州塔斯喀姆比亚镇的一个庄园里。她出生时是一个正常、健康的婴儿，活泼、可爱、发育良好，视力极佳。但是患病后，她变得面无表情、反应迟钝。在1岁时，她开始学习走路；但生病以后，她总是拽着母亲的衣角，坐在她的膝盖上，不停地摸她的脸。患病前她已开始学讲话，她学的第一个词是“water”（水），生病后她仍然不停地说“Wah-Wah”；除此以外，别无其他。
海伦的父母非常担心，先带她去做矿物spa，随后带她去看专科医生，但仍然没有治愈的希望。就在其心理和生理都将进入一个蓬勃发展阶段的时候，通往海伦感官世界的大门“砰”地一声关闭了，不过并非完全关闭。在丧失了两种感觉的情况下，海伦更多地借助其他三种感官进行学习，尤其是嗅觉和触觉。后来，海伦说自己能够通过分辨人身上散发出来的气味是乙醚或木头味来区分医生和木匠。她通过不停活动的指尖去描绘“蝴蝶翅膀轻微的震颤……轻柔的紫罗兰花瓣……轮廓分明的面孔和结实有力的四肢，马脖子那流畅的拱形和马鼻子柔软的触感”（Keller,1920,pp.6-7）。海伦保留下来的对光明世界的记忆帮助她感知现在永无止境的黑夜，以及如何在黑夜中找到自我。
海伦意识到自己与众不同，但是，最初她并不清楚自己究竟是谁。她后来写道：“我生活在一个未知的世界中……我不知道我过去知道的、经历的、从事的或者是渴望的（任何事情）”（1920,p.113）。有时候，当家人聊天时，她会站在中间，触摸他们的嘴唇，然后发疯似地活动自己的嘴唇，却发不出任何声音。她通过狂暴的、悲恸的怒火来排解自己的挫败感；她乱踢乱叫直到精疲力竭。
出于同情，父母会纵容海伦乖戾的脾气，但最终失望压倒了希望，他们为她请了一位年轻的女老师安妮·沙利文。沙利文有轻微的视觉障碍，曾在盲校就读。到凯勒家后，沙利文发现6岁的海伦“野蛮、任性且具有破坏性”（Lash,1980,p.348）。第一次和新老师见面，她就敲掉了沙利文的一颗门牙。有一次，在学会了如何使用钥匙以后，她将母亲反锁在储藏室。还有一次，她弄翻了妹妹的摇篮。也曾因为学不会老师在她的掌心拼写的“娃娃”（doll）这个词，而感到挫败，她将玩具娃娃摔在地上，并且用力撕裂它。
然而，就在同一天，海伦取得了她在语言方面的第一次突破。当她和老师在花园里散步时，她们走到水笼头旁边喝水。沙利文把海伦的手放在喷嘴下面，同时在她另一只手上反复拼写“w-a-t-e-r”。“我静静地站着，”海伦日后写道，“我的全部注意力都集中在她手指的移动上。突然，我感觉到一种朦胧的意识，这种感觉曾经被我遗忘了，能够再次想起使我非常兴奋。同时，我也开始了解到一些语言的奥秘。我知道‘w-a-t-e-r’是流淌在我手心上的这种奇妙的、凉爽的东西。这个生动的单词唤醒了我的灵魂，给了我光明、希望、快乐和自由”（Keller,1905,p.35）。
安妮·沙利文让这个任性的小女孩变得乖巧懂事，并且将她带入语言和思想的光明世界。这是一个耳熟能详并且催人奋进的故事，这个故事也为我们打开了一扇了解婴儿感官世界的窗口：感觉非常重要，它与其他方面的发展紧密相连。假如海伦·凯勒没有丧失视觉和听觉，或者她天生失聪或失明，或两者兼有，那么毫无疑问，她的生理、认知和心理发展将会迥然不同。
海伦·凯勒是一个名人，出生在自己家中，几乎所有的美国总统也都是在自己家中出生。如今，虽然绝大多数美国人都选择在医院进行生产，然而，选择在家里分娩的这种趋势又重新出现，并且不断扩大。在发展中国家，在家分娩仍然是一种普遍的分娩方式。
在本章，我们会描述婴儿是怎样来到这个世界的，新生儿的长相如何，他们身体的各个系统是如何工作的。我们会探讨保障其生命和健康的方法，也会探讨感知觉与婴儿不断成熟的运动机能是如何紧密联系的，如何促使婴儿的大脑飞速发展。最后，我们会介绍婴儿是如何变成一个忙碌、活泼的幼童的，以及父母和其他照料者如何促进儿童健康成长和发展。
学习完本章后，你应该可以回答 “学习指路标”中的所有问题了。为了检查你对本章“学习指路标”的掌握程度，请复习章节结尾部分的小结。“学习检查站”会贯穿整个章节并不时出现，以便检查你对所学知识的理解程度。
学习指路标
1.分娩的文化习俗有哪些？发达国家中的分娩方式是如何变化的？
2.分娩是如何开始的？在分娩的三个阶段中分别会发生什么？
3.目前，还有哪些可供选择的分娩方法？
4.新生儿如何适应子宫外的生活？
5.如何判断婴儿是否健康并且正常成长？
6.新生儿睡眠、清醒和活动的模式是如何变化的？
7.哪些分娩并发症会危及新生儿？长期来看，这些并发症又会给婴儿带来什么影响？
8.我们如何提高婴儿的存活率及其健康水平？
9.影响身体和大脑发育的因素有哪些？
10.感觉发展始于何时？
11.早期动作发展的里程碑是什么，它会受哪些因素的影响？
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