深度营养(揭秘传统饮食背后的科学依据)

我们经常听说一些被吹捧为抗衰老奇迹的“超级营养食品”，但事实上它们只是糖和植物油的组合。由于糖和植物油的组合会对人的生理年龄（主要表现在胶原蛋白上）造成极大的损伤，因此称其为“加速老化的奇迹食品”可能更合适。要想保持青春活力或至少看起来年轻，胶原蛋白非常重要。如果你的父母步入老年的时候依然状态很好或者比较长寿，就要归功于他们的胶原蛋白。

然而不幸的是，你不能指望自己会继承到同样质量的胶原蛋白。一个人身体中胶原蛋白的质量不是由遗传因素决定的。（我们都知道，一个人的基因总在变化。）胶原蛋白和体内其他组织的相同之处在于，它们都源自你摄入的食物。而与其他组织的不同之处在于，胶原蛋白对代谢失衡异常敏感。人体在合成胶原蛋白时，从生理层面讲是在从事一项冒险活动，对时间和操作的精度要求极高，属于非凡的壮举。这种复杂性使胶原蛋白十分依赖好的营养，也比其他类型的组织更容易受到促炎性食物的损害。

给皮肤涂美容霜

优质护肤品通常都含有修护肌肤所需的胶原蛋白生长因子；即使对此持怀疑态度的医生也承认，经常使用这些昂贵的产品会有显著的美容效果。皮肤护理专家、医学博士丹尼斯·格罗斯（Dennis Gross）却提醒大家这不可能一蹴而就，“构建胶原纤维需要一个分子一个分子地来，需要时间”。既然皮肤病专家都建议大家要有耐心，而且要经常使用抗皱霜，那么为什么不尝试从体内给皮肤补充养分呢？

左图是一位84岁女性手臂上的细纹，右图是她使用含维生素A的抗皱美容霜三个月后的皮肤纹理。

给皮肤喝美容汤

如果含有两到三种胶原蛋白生长因子的美容霜就能改善皮肤，那么可想而知，如果吃一顿含有数十种生长因子的食物，就一定能有效滋养和重建皮肤胶原蛋白。骨汤中的营养物质可以激活胶原蛋白合成基因，再辅之以维生素A、D、E、C和一些常见的矿物质，效果将会更加明显。无论是护肤霜还是骨汤，这些天然养分都会使你变得更年轻。但把骨汤喝下去，全身皮肤和其他组织都能吸收到养分，从而恢复活力。

当我们谈论那些年纪虽大但状态很好的人时，我们首先想到的是他们健康的皮肤。如果你在过去10年中看过美容杂志，你就会明白皮肤的健康取决于胶原蛋白的健康。当今最美的女演员之一米歇尔·法伊弗（Michelle Pfeiffer）多年的美貌并非只存在于皮肤表层，更有赖于皮肤之下的健康。

皮肤的结构

皮肤包括表皮、真皮及皮下脂肪。外层被称为表皮，是一层由死细胞构成的外壳，死细胞里主要是防水材料和色素。中间层被称为真皮，是皮肤的支撑系统，包括血管、神经、汗腺和皮脂腺，以及控制毛囊的立毛肌，所有这些都由胶原蛋白构成的强力弹性纤维（即胶原纤维）固定。最内层被称为皮下脂肪，是人体储存脂肪的地方。

胶原蛋白：强身健体的分子

胶原蛋白是一类胞外蛋白，它赋予皮肤移动、拉伸和反弹的能力。在皮肤最外层的相邻细胞间，有一层坚韧且有弹性的胶原蛋白分子，被称为表皮。表皮之下有较大的胶原纤维束，叫作真皮。

胶原蛋白强度较小的典型表现

这个孩子有轻微的内八字步态，这与胶原蛋白生长异常和韧带松弛有关。在踢足球或滑雪时，这个孩子的关节受伤（比如韧带撕裂）的概率会比正常孩子大。现在，越来越多的孩子在发生运动损伤后需要进行关节重建术。我的那些医生同事认为这是身体活动量增加造成的，而我却认为根本原因在于胶原蛋白强度的弱化。为了保护关节，孩子们必须靠运动来刺激身体组织，并摄入胶原蛋白生长和修复所需的食物。

不仅皮肤中存在胶原蛋白，身体各个部位都有胶原蛋白，它们能增强身体各个组织的强度。皮肤细胞之间的胶原蛋白能够连接表皮；同样，所有腺体和器官中的胶原蛋白也能使相邻细胞结合在一起，不管是骨骼和心脏瓣膜这类富含胶原蛋白的组织，还是大脑、肝脏和肺这类柔软的、胶原蛋白含量较少的器官。关节周围的韧带和肌腱等更坚固的组织中含有大量胶原纤维，将骨骼连接在一起。胶原蛋白是人体中最普遍的一种蛋白质，占人体干重（即清除体内水分之后的体重，约占成年男性总体重的60%）的15%。如果没有胶原蛋白，不仅关节会散架，人体也可能会被分解为许多独立的个体细胞。尽管如此，医生们现在才开始意识到胶原蛋白的强度会影响运动能力及体力劳动者的工作表现。研究表明，胶原蛋白强度较小的人更容易受伤。

胶原蛋白的健康之所以取决于健康的饮食，原因在于个体胶原蛋白分子的复杂性。在伤口愈合的过程中，我们就会发现胶原蛋白的生成是非常困难的。如果刀口太深需要缝针，你就会发现伤口愈合需要很长时间，有时甚至是整整一年。伤口中生成的新胶原蛋白由比原来更短、更松散的氨基酸链组成。6周后，胶原纤维变得更有序、更长，但其强度只能恢复到原来的70%。随着胶原蛋白的有序性逐渐增强，表皮疤痕会逐步消失。直到大约一年后，皮肤韧性才能恢复到与受伤前差不多的状态。不过，如果表皮之下的胶原纤维不能完全长平，就会留下轻微的疤痕。

所有的胶原蛋白都由肽链组成，这些肽链三个一组缠绕在一起，形成三股螺旋结构。肽链越长，组织就越强韧，但最长、韧性最强的胶原蛋白也是最难生成的。所有的胶原蛋白都携带着一种叫作糖胺聚糖的特殊分子，糖胺聚糖就像项链上的饰品一样，附着在三股螺旋骨架上。每一种胶原蛋白的长度和携带的糖胺聚糖分子数量都不一样，因此其强度、柔韧性、保水性和润滑度也不同。一旦生成，胶原蛋白分子就会黏附在细胞表面，进入细胞外基质（在这里来自相邻细胞的分子会相互缠绕）后胶原蛋白分子会舒展开。胶原蛋白的生物结构非常复杂，这毫无疑问是细胞外工程的杰作。如果你有幸被赋予高质量的胶原蛋白，不仅你的皮肤不易长皱纹，你的关节和循环系统也不容易出问题。

胶原蛋白的生成要经历成千上万个步骤，其中任何一步出了问题，比如在关键成长期你饮食不良（富含营养的食物摄入量很少，却大量摄入富含糖和植物油的食物），最终生成的胶原蛋白就会在完整性上大打折扣，可能过早分解。如果我们的结缔组织中都是劣质胶原蛋白，几年后结缔组织就会自行分离，这正是导致皱纹、关节炎甚至循环系统问题的根本原因。

不管你现在的胶原蛋白质量如何，饮食都会决定你今后的胶原蛋白质量。那些常吃促炎性食物的人更容易损伤关节，因为对关节来说糖就像研磨石一样。白天胶原蛋白受到的磨损会在夜间得到修复，但炎症会妨碍这一修复过程。饮食不良的人醒来时非但没有恢复，反而会感觉关节僵硬。他们的疤痕和妊娠纹也会更加明显，因为炎症会破坏胶原纤维，在组织愈合时致使皮肤变得凹凸不平，甚至造成更严重的变形。