弯曲的旅行：揭开隐藏着的宇宙维度之谜

◎ 尽管我们都知道希格斯机制赋予粒子质量，但体现希格斯机制的最简单的已知例子只有通过一个巨大的附加参量才会有效。在这一简单的理论里，规范玻色子和夸克的质量要比其实际质量大出1亿亿倍。等级问题问的就是，为何事情并非如此？

◎ 等级问题起因于弱力质量与巨大的普朗克质量之间的差异（如图12-3所示），后一质量对引力非常重要——其巨大的质量值告诉我们引力非常微弱。因此，换一种方式来问等级问题就是：“引力为什么这么微弱，要远远地小于其他三种已知力。”

◎ 任何解决等级问题的理论都可以用实验来验证，因为它们对以高于弱力能标的能量运行的对撞机都有实验意义。大型强子对撞机很快就将探索这样的能量。

等级问题即为什么普朗克级能量要远远地大于弱力级能量。