对主流观点偏见的知觉
人们认为和他们看法一致的观点就是客观的不一致的就是存有偏见的这是一件相当自然却又缺乏批判性的事情。因此如果新闻评论将主流观点稍微转向自由方向那么只有有自由思维倾向的受众才会认为这些信息是客观的。如果将主流观点向保守方向偏转那么只有在保守派受众的眼中这些信息才是客观的。因此媒体发表自由还是保守的言论取决于他们受众的观点。
宣教和新闻报道的撰写
《韦伯斯特新世界词典》将宣教定义为“特定观点、学说或惯例等被系统地、广泛地传播和推动以深化自己的理由依据弱化相反的观点。”根据这一定义以特定受众为目标的新闻报道和宣教之间就没有明显的差异了两者间存在惊人的相似逻辑都是系统地贬抑或弱化相反观点的价值。甚至历史的编纂撰写都会有宣教的成分当人们有意忽略一些不支持预设观点和意识形态的信息来“神化”或“妖魔化”特定人群时宣教就出现了。
因为宣教这个词带有负面含义意味着欺骗或者歪曲很少有新闻记者会承认他们的报道里有宣教成分。但是如果一个人仅从单一文化或国家来源来接受信息他们的思维就会受到这种歪曲和欺骗的影响。因此大多数人都深嵌于单一世界观的窠臼中因为他们接受的仅是从单一角度出发的新闻报道并没有认真考虑其他任何可供选择的替代角度。
当然这并不意味着已有的世界观是单一不变的。并不是所有人对所有的议题都有一致的观点。并不是所有的德国人都同意其他任意一个德国人的观念德国人、日本人或是墨西哥人对世界的看法也有明显的差异。此外从本质上来讲虽然每一个观点都会带来一些洞见但这并不意味着每个观点都能带来相同的洞见。
通常情况下人们识别他国或其他文化下新闻报道中的信息倾向要容易得多尤其是这些国家和文化与他们存在很大差异时。例如尽管对本国新闻报道不敏感以色列人却能够轻易地察觉阿拉伯国家新闻报道中的宣教反之亦然。
当美国总统小布什发表演说称伊朗、伊拉克和朝鲜是“邪恶轴心”的时候他的演讲受到了绝大多数美国人的欢迎。接下来布什总统承诺要“根除邪恶轴心”爱国主义浪潮席卷美国。美国新闻媒体通过报道引发了公众的义愤在绝大多数美国人眼中美国政府象征着高尚的理想自由、公平、民主、自由市场和人权布什总统用武力捍卫美国、击溃敌人的形象鼓舞着美国人的爱国主义情绪。
然而布什的演讲在海外却是另一种待遇。伊朗、伊拉克和朝鲜的新闻媒体将布什批评为一个狂妄自大的人。而美国的盟友则称布什根本不了解事实的复杂性。下面是一些法国和德国媒体面向自身受众对布什演讲的报道New York Times, January 312002 p.A12.
■ “在法国《法国世界报》头版刊登了一副布什身穿迷彩服的漫画标题写着‘布什指出他最新的敌人’。”
■ “法国24小时新闻站LCI上的电视新闻主笔称布什的演讲听起来就像‘一州之长笃信自己有权控制调整地球发现地球不需调整时勃然大怒声称要施以惩罚’。”
■ “在德国日报《南德意志报》上的评论称他们为今晚奔赴美国的德国总理施罗德表示同情。‘可怜的施罗德对于这位性情乖戾的欧洲第一人来说站在刚刚加冕的美国恺撒面前不是件容易的事’。”
以下同样是出自《纽约时报》中的伊朗和朝鲜国内的新闻报道：
■ “布什企图在中东问题上转移公众舆论并且为其支持以色列残酷镇压巴勒斯坦积蓄民意。”伊朗国家电台报道。
■ “朝鲜官方媒体嘲笑布什将朝鲜纳为世界最危险国家之列该媒体称布什‘高呼危险’主要是为了替美国在韩国驻军进行辩解。”
在每一个例子中媒体很容易说服人们相信外国媒体报道存有偏见但是要让同样一批人相信他们国内新闻报道同样存有偏见要难得多。
在每一个文化下的公众眼里本国家的新闻报道都是不言而喻的真相。
因为这些新闻通常上是呈献给有同样世界观的受众。
当深陷一种依存于文化的世界观时人们在自利的假定下进行思考。认为他人国家或文化的敌对、反对者都是宣教和操纵而自身则是公平诚实的认为他人是在运用宣教和操纵手段而自身则是自由表达观点。这种心理状态不是什么阴谋和诡计的产物当媒体为了谋利而向本国受众呈现歪曲的信息时这是再自然不过而且可以做出预测的结果。
避免本国受众产生负罪感
主流媒体通常禁止报道能够引起人们对本国文化社会道德中的错误进行指责和批评的事件。例如美军在日本广岛和长崎投下的原子弹让日本民众遭受了常人难以想象的苦难尽管美国媒体对此事发生了争论但是据我们所知美国主流媒体还是很少提及此次事件为日本人民带来的巨大伤痛。
我们将德国纳粹集中营的苦难和日本广岛长崎的核灾难进行对比。在事件过去50年后的资料搜索中我们只找到一家美国媒体对日本原子弹事件所做的一篇报道即北加利福尼亚州圣罗莎市的《民主报》Press Democrat对日本民众遭受核辐射进行的详细报道。这篇报道是其特邀评论员大卫R.福特David R.Ford所写。1965年间大卫R.福特在CBS电视台火奴鲁鲁附属机构工作目前居住在加利福尼亚的圣塔罗莎。以下是他这篇报道的节选删去了恐怖细节。
1965年我在日本广岛度假。我希望在8月6日也就是原子弹在广岛爆炸后的20年对事件中受伤和正在老去的人们进行采访。我的采访开始于女性病房。
文章接下来是有关受难者的具体细节性图片想到自己政府造成这么大的伤害那天就广岛一座城市来说就有200000人丧生美国读者陷入极端的痛苦情绪之中。这位美国记者对日本受害者说“美国政府事先投下了上百万的警示册子告诉市民撤离。”他看着我的眼睛说“没有什么小册子甚至连警示都没有。”
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