13 让头脑足够冷静
冥想可以让我们思想的脚步慢下来，让我们的杏仁体有机会对我们的处境做出更冷静、更准确的评估。
冥想还能对我们的脑缘系统产生强大的影响。人类大部分最基本的情感都是在这个区域产生的，特别是急性应激反应
打个比方，脑缘系统就像一个车主，而杏仁体就像汽车报警器。每当汽车报警器察觉到威胁时，它就会尖声大叫、发出警报。接下来的事情就交由车主决定——是解除警报继续睡觉，还是翻身下床仔细查看一番。
此时问题出现了：每当你的杏仁体发出警报，你的脑缘系统就会释放应激激素，像是肾上腺素和皮质醇。这些物质能够让你产生恐惧和焦虑的感觉。当你确实处在具有生命危险的境况中时，这些感觉非常重要。像是在街上遇到抢劫或是在树林里遇到猛兽时，你需要应激激素给身体下达指令：“是时候离开这里了，跑！”
只是天下没有免费的午餐，你将为这些应激激素的释放付出相应的代价。它们的效力非常强劲，而且具有毒性，会在你的身体里停留好几天。所以你自然希望身体只在绝对必要的时候才释放这些激素。
所以问题就变成：怎样才能训练我们的杏仁体区分微小的烦扰和真正的生命威胁？沿用之前的比方，就是怎样让汽车报警器只在真正有人想偷你的车时才鸣响，而不是每次一刮风下雨或是有人放着很响的音乐从你的车旁经过时就开始尖声大叫呢？
对于这个问题的答案，你可能不会感到惊讶——冥想。
冥想可以让我们思想的脚步慢下来，让我们的杏仁体有机会对我们的处境做出更冷静、更准确的评估。
比方说，有人在排队买票时往你前面加塞，或在最后一秒钟抢占你等了半天的停车位，这根本不会威胁你的生命，但仍然能让你的大脑释放出肾上腺素和皮质醇，对吧？有些人会释放出特别多的肾上腺素，让他们气得想杀人（有的人真那么干了）。
但是，被人抢占停车位或是被人加塞，这样的烦心事真的值得让有毒的激素进入身体吗？答案当然是“不”。几分钟后你终将会找到另一个停车位，终归会买到电影票。但那些毒素在你的身体里待的时间可比几分钟要长得多。
而要是你的头脑足够冷静，你的杏仁体就不会告诉你的脑缘系统释放那些有毒的激素，而是说：“没错，我不喜欢刚才发生的事情，但它并不值得我发出警报。由它去吧。”
设想一下，要是你在一天里面，哪怕只有那么五次，能够做到对某件事情一笑而过，而不是对它做出激烈的消极反应，那你会怎样呢？你就不会在某个同事对你说了一句刻薄话时生闷气，就不会在看到你儿子没有按照你说的那样打扫房间时气得摔门，你只会耸耸肩由它去，你会平静地接受这些事情，而不是在它们上面浪费精力。
这意味着什么？意味着一天里面至少有五次你不会往你的身体里释放有毒的化学物质。想象一下当你这样做了一个星期之后，你的感觉将会有多好、你背负的压力将会少多少，而你的头脑又会清醒多少？
这样活着是不是要轻松许多？
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