佛教故事

林清玄

黄山谷是“宋四家”之一，与苏东坡、米芾、蔡襄齐名，但很少人知道他曾经亲历生死轮回的事。并因此体会了转世的道理，晚年参禅吃素，曾写过一首戒杀诗：“我肉众生肉，名殊体不殊；元同一种性，只是别形躯。苦恼从他受，肥甘为我须；莫教阎老断，自揣看何如？”

黃山谷中了进士以后，被朝廷任命为黃州的知府，就任时才二十六岁。

有一天他午睡的时候做梦，梦见自己走出府衙到一个乡村里去，他看到一位满头白发的老太婆，站在家门外的香案前，香案上供着一碗芹菜面，口中还叫着一个人的名字。黃山谷走向前去，看到那碗面热气腾腾好像很好吃，不自觉端起来吃，吃完了回到衙门，一觉睡醒，嘴里还留着芹菜的香味，梦境十分清晰，但黃山谷认为是做梦，并不以为意。

到了第二天午睡，又梦到一样的情景，醒来嘴里又有芹菜的香味，因此感到非常奇怪，于是起身走出衙门，循着梦中的道路走去，一直走到老太婆的家门外，敲门进去，正是梦里见到的老妇，就问她有没有摆面在门外，喊人吃面的事。

老太婆回答说：“昨天是我女儿的忌辰，因为她生前喜欢吃芹菜面，所以我在门外喊她吃面，我每年都是这样喊她。”

“您女儿死去多久了？”

“已经二十六年了。”

黃山谷心想自己正好二十六岁，昨天也正是自己的生日，于是再问她女儿生前的情形，家里还有什么人。

老太婆说：“我只有一个女儿，她以前喜欢读书，念佛吃素，非常孝顺，但是不肯嫁人，到二十六岁时生病死了，死的时候对我说她还要回来看我。”

“她的闺房在哪里，我可以看看吗？”

老太婆指着一间房间说：“就是这一间，你自己进去看，我给你倒荼去。”

山谷走进房中，只见房里除了桌椅，靠墙有一个锁着的大柜。

山谷问：“里面是些什么？”

“全是我女儿的书。”

“可以开吗？”

“钥匙不知道她放在哪里，所以一直打不开。”

山谷想了一下，记起放钥匙的地方，便告诉老太婆找出来打开书柜，发现许多文稿。他细看之下，发现他每次试卷写的文章竟然全在里面，而且一字不差。

黃山谷这时才完全明白他回到前生的老家，老太婆便是他前生的母亲，老家只剩下她孤独一人。于是黃山谷跪拜在地上，说明自己是她女儿转世，认她为母，然后回到府衙带人来迎接老母，奉养终身。

后来，黃山谷在府衙后园植竹一丛，建亭一间，命名为“滴翠轩”，亭中有黃山谷的石碑刻像，他自题像赞曰：“似僧有发，似俗脱尘；作梦中梦，悟身外身。”为他自己的转世写下了感想，后来明朝的诗人袁枚读到这个故事曾写下“书到今生读已迟”的名句，意思是说像黃山谷这样的大文学家，诗书画三绝的人，并不是今生才开始读书的，前世已经读了很多书了。