猫在接近猎物时,为什么会张大嘴巴?
猫和其他动物一样,有一个额外的嗅觉器官,叫做犁鼻器或者叫做雅各布森器,猫用它用来闻气味和其他猫与猎物的排泄物。
像爬行动物等一些动物的犁鼻器相当发达,而人类的犁鼻器则已经几乎完全退化了。猫的犁鼻器是位于硬腭上方的一个囊状物,它通过开在门牙后面的一条导管连通口腔和鼻腔。
通常认为,犁鼻器是用来感受信息激素、存在于尿液中和腺体分泌物中带有特殊气味的化学物质的。当然,犁鼻器也可能感受到其他器官分泌的分泌液,以及其他猫和动物残留在环境中的气味痕迹。
在交配的季节里,雄猫可能会嗅探雌猫尿液中留下的激素信息,张着嘴回应可与之交配的雌猫。人们将雄猫这种回收上嘴唇、暴露出牙齿四下闻气味的行为叫做“卷唇行为”或“性嗅反应”。
当猫的犁鼻器感受到猫薄荷中荆芥内酯散发出来的气味时,许多猫都会表现出这种收唇行为,不论雌雄皆是如此。有些猫在闻到自己所追踪的动物身上散发的气味时,也会表现出收唇行为来。
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